ג'ון קי, ראש הממשלה הפופולרי של ניו-זילנד, נדמה לעתים כסלבריטאי יותר מאשר מנהיג, אך כנראה זה מה שהניו-זילנדים רוצים, ובעקבות כך הם בחרו בו השבוע לקדנציה שנייה.
קי הוא בן לאם יהודייה, שהיגרה מווינה לניו-זילנד יחד עם בעלה הלא יהודי לאחר שניצלה בשואה. כשהיה בן 6 נפטר אביו, והשאיר את משפחתו בחובות גדולים. אמו נאבקה כל השנים כדי לפרנס את משפחתה בכבוד, והם חיו בצנעה בדיור מסובסד. על-אף שאמו הייתה פעילה עד יום מותה בקהילה היהודית בקרייסצ'רץ', קי לא גדל כיהודי. אמו סיפרה לעת זקנה כי היא מצטערת שלא ערכה לבנה מסיבת בר מצווה.
עם השנים, ובעיקר בזכות שאפתנותו, הפך קי למיליונר. הוא עשה את הונו בעסקי בנקאות, וסיפורו האישי נעשה סמל בקרב תושבי המדינה הקטנה. קי נבחר לתפקיד יו"ר מפלגת הימין הלאומית, וזכה בראשות הממשלה בשנת 2008. הוא החליף בתפקידו את מנהיגת מפלגת הלייבור הלן קלארק, שכיהנה כראש ממשלה במשך שלוש קדנציות.
בבחירות השבוע זכה קי לתמיכה הגדולה ביותר שקיבל ראש ממשלה ניו-זילנדי אי פעם, כאשר מפלגתו זכתה ב-48 אחוזים מקולות המצביעים - תוצאה שמבטיחה לה 60 מושבים בפרלמנט. מושב אחד בלבד חסַר למפלגת הימין כדי להשיג את הרוב הנדרש ולכונן ממשלה ללא הזדקקות למפלגות אחרות.
הבחירות עצמן ייזכרו כנראה בניו-זילנד ככאלה שהשאירו את התושבים בבית. רק כ-73 אחוזים מבעלי זכות ההצבעה הגיעו לקלפיות - שיעור ההצבעה הנמוך ביותר מאז 1887. "פחות אנשים הגיעו להצביע פשוט כי ידעו שקי ינצח", מסבירה סאלי תומסון-גרג, פעילה פוליטית בקהילה היהודית בוולינגטון.
קי נחשב אשף יחסי ציבור, והוא דואג להזמין את התקשורת לכל מקום שאליו הוא הולך. דוגמה לכך אפשר למצוא במסיבת עיתונאים משותפת שניהל לאחרונה עם הבמאי ההוליוודי פיטר ג'קסון, יוצר הטרילוגיה המצליחה 'שר הטבעות'. קי וג'קסון הכריזו על צילומי סרט ההמשך 'ההוביט' בניו-זילנד, והודיעו שאתר הצילומים יהפוך לפארק שעשועים לאומי.
"בקמפיין של המפלגה הלאומית בבחירות האחרונות כלל לא דיברו על אידיאולוגיה ועל ערכים", מספר דיוויד נייפלד, סטודנט לפוליטיקה ולתקשורת בוולינגטון. "הקמפיין התמקד אך ורק בראש המפלגה ג'ון קי". מאידך-גיסא, חברי מפלגת הלייבור החליטו דווקא להצניע את ראש מפלגתם בקמפיין שניהלו, מכיוון שהבינו כי פופולרי ככל שיהיה, הוא לא יוכל להתחרות בקי.
