אל מפת התיירות הישראלית שמעבר לים תתווסף בחופשת הפסח הקרובה של חודש אפריל גם ארמניה כיעד אטרקטיבי חדש. מסתבר שהמדינה הקווקזית, הנושקת לאירן ולטורקיה העוינות אותנו, מייחלת בכליון-עיניים לבואם של תיירים מהארץ, לפחות על-פי הצהרתו של ראש ממשלתה בעצם הימים האלה. ואומנם, על-פי הרישומים המצטברים בסוכנויות הנסיעות, מסתמן ביקוש רב לתיור ישראלים במדינה היפהפייה, הממוקמת בין הים השחור לים הכספי והנחשבת עדיין למדינה עלומה לתיירים שלנו. אין זאת כי אם גורל אכזר ומשותף, של רצח-עם, הוא שקושר בין שתי המדינות: השואה שלנו והטבח הארמני, המצוין שם בחודש אפריל.
כך או אחרת, ארמניה, הממוקמת בין הים השחור לים הכספי, היא ארץ יפהפייה, שמלבד ההיסטוריה המרתקת שלה ותרבותה העשירה, קוסמת גם בנופיה המדהימים. בולט במיוחד חבל הטרנס-קווקז, המפגיש בין שני אזורים אקלימיים, שונים זה מזה בקוטביותם: מדבר צחיח מדרום ואזור גשום מצפון.
ארמניה היא מדינה הררית, בעלת נופים מגוונים, שניתן למצוא בה מדבריות ופסגות-הרים, לצד יערות, מפלים ועמקים מוריקים, הניזונים מ-200 נהרות שזורמים בה. למתיירים במדינה מזומנים שפע של אתרים היסטוריים מתקופות שונות ומגוונות, כמו גם מוזיאונים רבים, האוצרים בין כותליהם יצירות-אמנות יפהפיות.
העיר הוורודה נוף עוצר-נשימה של הרי הקווקז נשקף מאגם סוואן, בגובה של 2,000 מטר מעל פני הים והנחשב למקור המים הגדול במדינה. ברקע משתקפים כפרים, כנסיות ושרידים היסטוריים רבים, ביניהם מנזר חור-ויראה, הטובל בצמחיה עבותה של הר האררט הקדוש לארמנים ושעליו, על-פי המיתוס, מצויים שרידיה של תיבת-נח.
בירתה של ארמניה, יריוואן, שנוסדה בתקופת בבל, לפני 2,800 שנה, נחשבת לאחת הערים העתיקות בעולם. אלא שמן המסורת הקדומה שלה נותר רק מעט שבמעט. מרבית העיר נהרסה ונבנתה מחדש רק בשנות ה-30 של המאה החולפת. בבנייתה המחודשת נעשה שימוש נרחב באבני-סוף וולקניות, בצבע חום-ורוד, מה שהקנה לה את שמה כ"עיר הוורודה".
יריוואן, הטובלת במרבדי-פרחים מרהיבים ובמצבות של אבן, החרוטות באמנות מופלאה, בולטת ברחובותיה הגדולים והרחבים, בבנייניה המעוצבים והמרשימים, בשדרות-עצים מרהיבות ובכיכר ענקית עם מזרקות. יש בה שפע של פארקים, גינות ופסלים עתיקים ומודרניים המעטרים כל קרן-רחוב. אטרקציה מיוחדת היא הקסקד - גרם-מדרגות לאורך מדרון של רכס שבפאתי העיר, המעוטר בערוגות-פרחים, במזרקות-מים צבעוניות ובפסלים יפהפיים. מומלץ שלא לפסוח על שוק ורניסאז, המתקיים בעיר בסופי-שבוע. זהו יריד ענק, הגדוש צבעים וריחות, שבו ניתן לרכוש מזכרות אמנותיות ופולקלוריסטיות במחירים מצחיקים.
