ביום שלישי שעבר בבוקר יצא יו"ר הכנסת רובי ריבלין לביקור ממלכתי במוסקבה. ההודעה על הקדמת הבחירות כבר הייתה באוויר, ולכולם היה ברור שהכנסת תחזור מהפגרה בשבוע הבא רק כדי לפזר את עצמה. יו"ר הכנסת ויו"ר הקואליציה שהצטרף אליו מאוחר יותר היו אולי צריכים לדחות את הנסיעה, אבל משרד החוץ עמד על כך שלא תתבטל: זה מכבר לא התקיים ביקור פרלמנטרי רם דרג במוסקבה.
אלקין, שהשתתפותו בביקור הייתה מתוכננת, יצא למוסקבה ביום שלישי בלילה, מסיבות משפחתיות וגם פוליטיות: בערב חגג בר-מצווה לבנו, ובצהריים נפגש עם ראש ה
ממשלה בנושא ההליכה לבחירות. בבוקר נפגש נתניהו עם נציגי יהדות התורה, אבל הפגישה הייתה פורמלית: הסיעה הייתה האחרונה ברשימת השותפות הקואליציוניות שאיתן קבע נתניהו פגישות. למרות שההחלטה כבר נפלה, דילוג על הפגישה היה חוסר נימוס.
ביום שלישי בערב כינס נתניהו כתבים והודיע על הקדמת הבחירות. את האחריות להיעדר היכולת להעביר את התקציב הטיל על השותפות הקואליציוניות, והיה ברור שהכוונה היא לא לברק אלא לשס וליהדות התורה.
התקציב נפל בגלל הקצבאות הסתמן כבר לפני כחודש שאין תקציב, למה ראש הממשלה משך זמן? "הוא דחה את ההכרעה עד לחזרתו מארה"ב", ענה אלקין. "בנוסף, לא היה ברור לו עד כמה החרדים מוכנים להגיע להסכמות".
המחלוקת הייתה כלכלית-אלקטורלית. נתניהו ושטייניץ ביקשו לבטל את התוספת לקצבאות ילדים שהשיגה שס בתחילת הקדנציה. טענת האוצר הייתה שבהטבות במס ובהנהגת חינוך חינם מגיל הגן המדינה למעשה חסכה למשפחה ממוצעת כ-1,000–1,200 שקלים בחודש, ולכן אפשר לקצץ בקצבאות. אף אחד מהצדדים לא רצה לוותר על ההישג האלקטורלי שלו. נתניהו על החינוך חינם ועל הטבות המס; החרדים על התוספת לקצבאות.
החרדים מבחינתם צודקים, אם התוספת לקצבאות נכללה בהסכם הקואליציוני. "נכון, וגם חלק מההטבות לא רלוונטי לאוכלוסיה שלהם כי הן ניתנות למשפחות עובדות. הם אמרו - אם צריך לקצץ, תבטלו חלק מההטבות שהנהיגה הממשלה. אמרנו מראש שלזה אנחנו לא מסכימים".
אז הסיבה העיקרית לכך שאין תקציב היא התנגדותן של הסיעות החרדיות? "במידה רבה. היו עוד בעיות, אבל כבר לא היה טעם לטפל בהן - תקציב הביטחון, הסכמי שכר ועוד. כל עוד לא היה פתרון לקצבאות היה ברור שאי-אפשר להגיע להסכם נורמלי".
העימות בין ראש הממשלה לשר הביטחון הוא עימות אמיתי לדעתך, בהתחשב בעובדה שלא שר הביטחון היה מכשול לתקציב? "אמיתי לגמרי".
בעניין התקציב או בגלל ארה"ב? "הכול. ברק מנסה לנהל מדיניות עצמאית משיקולים אלקטורליים, וזה כולל סוגיות הקשורות באירן ובארה"ב".
הוא לא ניהל מדיניות דומה גם לפני שנה-שנתיים? "זה היה בדרך בוטה פחות, ברגישות רבה יותר. לכן העימות היה אמיתי לחלוטין".
בשבוע האחרון היו דיבורים על שפנים שראש הממשלה ישלוף מהכובע ברגע האחרון על-מנת להעביר את התקציב, למשל תמיכה של חלק מחברי קדימה. "ללא הסיעות החרדיות, היה ברור ששפנים מהכובע לא יעזרו. חסרו 15 מנדטים".
בקדימה לא רוצים בחירות. "ובכל זאת הם לא היו מוכנים לתמוך בתקציב. יש גם הקבוצה של לבני, ולבני כן רוצה בחירות".
למה לא ביטלת את הנסיעה לרוסיה כשראש הממשלה הודיע על הקדמת הבחירות? "בטלפון אני יודע לדבר מכל מקום. נשארה רק קביעת התאריך, וזה כבר לא שייך לשיקולים קואליציוניים אלא ליחסים בין המפלגות".
איך תיראה לדעתך הקואליציה העתידית? "מוקדם מדי לשרטט. הבחירות כלל לא פשוטות".
אבל אין מתחרה לראש הממשלה. "כן, אבל ההפרש בין הגושים אינו גבוה. בנוסף, המפלגות החרדיות מגלות עניין רב בסוגיית הגיוס, וזה עשוי לקרב אותן לעבודה".
גם בחלוקת התקציבים העבודה היטיבה איתן בעבר יותר מאשר הליכוד. "יש אומרים. אני לא בטוח שמובטח רוב לגוש הימין. השאלה היא אם הליכוד יצליח לפתוח פער גדול. המפלגה הכי גדולה בגוש השמאל תהיה ככל הנראה מפלגת העבודה. אם הליכוד לא יפתח פער גדול מול העבודה, אני לא רואה את הבחירות האלה כסגורות".
כי החרדים ילכו עם יחימוביץ'? "מבחינת יהדות התורה זה יכול להתאים, בגלל סוגיית הגיוס".
יהדות התורה לדעתך אינה חלק מגוש הימין? "לא אוטומטית".
ושס? "יותר, אבל גם כאן יכולות להיות הפתעות".
