חרף היותה מדינה מוסלמית - לא התנכרה אי-פעם אלבניה ליהודיה. אפילו בתקופת השואה לא הצליח הכיבוש הגרמני במדינה הבלקנית הקטנה לשים את ידיו עליהם. השלטונות האלבניים סירבו אז בתוקף לציית לצו הכובש הנאצי ולהסגיר לידיו את רשימת 200 היהודים שהתגוררו בגבולות המדינה. יתר על כן: זרועות השלטון האלבני דאגו, ביוזמתם, לספק למשפחות היהודיות מסמכים מזויפים, שסייעו להן להיטמע בין שאר אזרחי המדינה.
מסתבר שאלבניה לא רק הגנה בחירוף-נפש, כמדינה מוסלמית יחידה, על אזרחיה היהודים - היא גם העניקה מקלט לפליטים היהודים שהגיעו אליה מהמדינות השכנות. בעיקר היו אלה פליטים יהודים שהגיעו לאלבניה כשעדיין הייתה תחת שלטון איטלקי ושמצאו את עצמם בסכנה של גירוש למחנות הריכוז.
קוד הכבוד מקורו של הסיוע, יוצא הדופן, שלו זכו היהודים באלבניה, נעוץ בכסה - קוד הכבוד, המהווה עד עצם היום את הקוד האתי הגבוה ביותר במדינה. מסתבר שהאלבנים יצאו מגדרם להציל יהודים ואף התחרו ביניהם על הזכות לעשות זאת - הכל מתוך אהבת-אנוש כנה ורצון לעזור לאותם הזקוקים לסיוע, גם אם נמנו עם בני דת אחרת.
אלבניה - היחידה במדינות אירופה שהיא בעלת רוב מוסלמי - הצליחה בכך במקום שבו נכשלו מדינות אירופיות אחרות. אין להכחיש שרוב-רובם של היהודים שהתגוררו בגבולותיה במהלך הכיבוש הגרמני ניצלו, ולמרבה הפלא אף עלה מספר היהודים באלבניה שלאחר מלחמת העולם השנייה על זה שהיה בה בתחילתה.
אות-הוקרה בימים אלה הוענק בניו-יורק אות-הוקרה מיוחד לרופאת השיניים היהודייה, ד"ר אנה כהן, המתגוררת כיום בארה"ב, על-ידי נשיא אלבניה, על תרומתה רבת השנים לשגשוגה של האגודה לידידות ישראל-אלבניה. אין לכחד שהקשרים החמים בין שתי המדינות, המקיימות ביניהן יחסים דיפלומטיים מזה 22 שנים, נזקפים במידה רבה לזכותה של ד"ר כהן.
העיתונאי גד נחשון, עורך ה"ג'ואיש פוסט" בניו-יורק, שנכח בטקס הענקת האות במלון "רוזוולט", נפגש עם ד"ר כהן, ועם בעלה, מקס, איש-עסקים מצליח, יליד פולין וניצול-אושוויץ, ואת רשמיו מן הטקס, שנערך במלון, הוא מעביר, באמצעות כותב שורות אלה, לקוראי אתר News1.
ד"ר כהן, ילידת אלבניה, שהיגרה אחרי מלחמת העולם השנייה לארה"ב, הקימה במרוצת השנים את האגודה האתנית-אלבניית ותרמה לה רבות במעשי-צדקה של מתן בסתר. עם הענקת הפרס, בחרה ד"ר כהן לצטט את דבריה של אימא-תרזה ש"צדקה משולה לטיפה באוקיינוס גדול, שאינו יכול להתמלא בלעדיה".
