העיתון האמריקני המקוון "
טקסס טריביון" חגג בראשית החודש ארבע שנים להקמתו. מערכת ה"טריביון" שוכנת באוסטין, בירת המדינה, וכתביה, שכמה מהם גויסו מעיתונים ותיקים, עוסקים, בין היתר, בסיקור מוסדות השלטון והפעילות הפוליטית. העיתון הוקם על-ידי איש ההשקעות ג'ון תורנטון, אולם בניגוד לעסקיו האחרים, אין מדובר בהשקעה למטרות רווח. לפחות לא רווח כספי.
ה"טריביון" הוא אחד מאמצעי התקשורת שצצו בשנים האחרונות ברחבי ארצות-הברית ומבליטים את ייחודם כארגונים שלא למטרות רווח. עם גב כלכלי של משקיע אמיד, בצירוף תרומות, מקווה העיתון לצלוח את המשבר שבו מצויים כיום רוב אמצעי התקשורת המסורתיים ובראשם עיתוני הדפוס: שחיקה מתמדת בהכנסות וברווחים, המובילה לצמצום משמעותי בכמות ובאיכות העובדים העיתונאים.
מחקר שהתפרסם באחרונה בארצות-הברית מצביע על עלייה משמעותית בסיוע שמעניקות קרנות שונות לארגונים ולפעילויות בתחום התקשורת. המחקר, שערך מרכז-הקרנות, מצא כי בעוד שהגידול הכולל במענקים לסקטורים בשנים 2009-2011 עמד על 5.8%, הרי שהמענקים לנושאי תקשורת זינקו ב-21%. המחקר מעלה כי במשך שלוש השנים הללו הסתכם הסיוע באמצעות מענקי קרנות לתקשורת ב-1.86 מיליארד דולר.
עורכי המחקר בחנו מענקים של 10,000 דולר ומעלה על-ידי יותר מ-1,000 קרנות פרטיות וציבוריות - לא כולל מענקים בתחום התקשורת לגופים מחוץ לארה"ב. למרכז שערך את המחקר היתה, על-פי הדוח, נגישות ליותר ממחצית מפעילות המענקים בארצות-הברית. הממצאים אינם כוללים את מלוא המענקים וגם לא תרומות, אך הם מצביעים בבירור על מגמת גידול משמעותית בנכונות של קרנות לסייע לתקשורת על ענפיה השונים.
סיכום שנת 2011 העלה כי תחומי התקשורת נמצאו במקום השביעי מבין התחומים שאליהם מופנים כספי תמיכה, עם מענקים בהיקף של 687.6 מיליון דולר, אחרי איכות הסביבה (1.5 מיליארד דולר), אך לפני מדע וטכנולוגיה (535 מיליון דולר) או דת (471 מיליון דולר).
ברשימת עשרת הגופים הגדולים שזכו למענקים בתחום התקשורת לא נמצאים עיתונים, גם לא אתרי אינטרנט. על-פי ממצאי המחקר, הנהנה הגדול ביותר בשנים 2009-2011 ממענקים היה
ה'ניוזיאום', מוזיאון העיתונות בוושינגטון, שקיבל 123.6 מיליון דולר. תשעת המקומות האחרים ברשימה מתחלקים בעיקר בין מסגרות לימוד בתחומי התקשורת באוניברסיטאות שונות והטלוויזיה והרדיו הציבוריים. מוסדות שידור אלה מסתמכים כבר שנים על מענקים מקרנות פרטיות, לצד תרומות של חברות וסיוע תקציב ממשלתי. המענקים לתחנות הרדיו והטלוויזיה הציבוריות עמדו ב-2009 על 100 מיליון דולר, וטיפסו ל-118 מיליון ב-2011.
עשר הקרנות המובילות שהעניקו סיוע בנושאי תקשורת היו פורום-החירות (The Freedom Forum), המממן, בין היתר, את הניוזיאום, קרן ביל ומלינדה גייטס ושורה של קרנות אחרות. ביניהן בולטת קרן אננברג, הנהנית מעזבונו הנדיב של וולטר אננברג, שעשה במשך שנים הון מהמגזין "TV Guide" ומכתבי-עת אחרים.
על-אף שארגוני תקשורת אינם ברשימת עשרת הגדולים, בהמשך ניתן למצוא לדוגמה את אתר התחקירים שלא למטרות רווח "פרופבליקה". האתר הוקם הודות למענק נדיב של קרן שהקימו הרברט ומריון סנדלר, שעשו מיליארדים בעסקי בנקאות בקליפורניה. ב-2009 זכה "פרופבליקה" במענק בשיעור 719,500 דולר מקרן ג'ון וג'יימס נייט. המטרה: מימון הקמתו של מאגר מידע המאפשר נגישות באמצעות האינטרנט למסמכים שיש בהם עניין לציבור.
המחקר מעלה כי קרוב ל-28 מיליון דולר הוענקו לפעילויות בתחום העיתונות החוקרת, ו-4.67 מיליון דולר לפרויקטים של "עיתונאות אזרחית", לעידוד וסיוע בהחדרה ושימוש בתכנים של משתמשים בארגוני תקשורת. בתחום המענקים לפלטפורמות שונות של תקשורת הוענקו ב-2001, לדוגמה, 3.25 מיליון דולר לתמיכה ב"מתימטיקה היא בכל מקום", פרויקט ללימוד חשבון של תוכנית הטלוויזיה "רחוב סומסום".