שלשום (יום ו', 23.5.14) הלכה לעולמה הסופרת וכלת פרס ישראל יהודית הנדל בביתה בתל אביב.
ביוגרפיה יהודית הנדל נולדה בבירת פולין ורשה ב-25 באוקטובר 1921. היא הייתה בת למשפחה חסידית, מצאצאי האדמו"ר רבי יחזקאל מקאזמיר. כשהייתה בת שמונה עלתה עם משפחתה לארץ ישראל והתיישבה בעיר נשר שליד העיר חיפה.
הנדל למדה בבית הספר לילדי עובדים (לימים בית הספר בית יהושע) ובחיפה, וכן, היא סיימה את בית הספר הריאלי בעיר. בנוסף למדה בסמינר לוינסקי בתל אביב.
כאשר הייתה יהודית נערה הלכה לעולמה אמה לאחר מאבק ממושך במחלת הטיפוס, והיא עברה להתגורר עם אביה בחיפה, בבית הספר לילדי עובדים (לימים בית הספר בית יהושע).
היא שירתה בצבא תקופה קצרה והשתתפה במלחמת השחרור.
בשנת 1948 נישאה לצייר צבי מאירוביץ, ממייסדי קבוצת האומנים "אופקים חדשים". היא גרה עמו בחיפה עד שהלך לעולמו בשנת 1971.
באפריל 1971 לקה בעלה בשבץ, פלג גופו הימני שותק, והוא החל לצייר ביד שמאל.
יהודית טיפלה בו בכל שנות מחלתו וזאת כדי שיוכל לצייר. כאשר נפטר היה בידה רומאן כמעט גמור ובעקבות מותו החליטה לא לפרסמו. על חייה עם צבי מאירוביץ, ועל חייו ועבודתו, כתבה את ספרה המאוחר "הכוח האחר".
לאחר מותו של צבי בעלה עברה הנדל להתגורר בתל אביב. לזוג יש שני ילדים.
קריירה מקצועית סיפוריה הראשונים נדפסו בעיתונים כבר בשנת 1947.
חשוב לציין כי נקודת הראות שלה, לשונה וגיבורי סיפוריה היו שונים לגמרי מיצירותיהן של בני דור הפלמ"ח האחרים. ספרה הראשון, קובץ הסיפורים "אנשים אחרים הם", אשר ראה אור בשנת 1950, עוסק בחייהם של חיילים צעירים במלחמה, בחבלי קליטתם של ניצולי השואה ובחייהם של אנשי שוליים חסרי בית.
בשנת 1954 זכתה הנדל בפרס אשר ברש על ספרה "רחוב המדרגות". הספר זכה להצלחה כבירה והעלה על בימת תיאטרון "הבימה" בשנת 1957.
חשוב לציין שלאחר כתיבת ספר זה לא חברה הנדל שום יצירה ספרותית במשך חמש-עשרה שנה.
בשנת 1969 פרסמה הנדל את ספרה הבא, "החצר של מומו", אשר הפך ברבות השנים לסדרת טלוויזיה בבימויו של יהודה (ג'אד) נאמן. בשנת 1984 ראה אור ספרה של הנדל "הכוח האחר" אשר הנציח את זכרונותיו של בעלה צבי מאירוביץ'.
בשנת 1988 פורסם ספרה של הנדל "ליד כפרים שקטים" אשר תיאר את מסעה של הנדל לפולין במשך 12 יום. גם תוכניות הרדיו שלה זכתה להצלחה גדולה.
באותה שנה יצא גם ספרה "כסף קטן" אשר היווה קובץ סיפורים קצרים. לאחר מכן פרסמה יהודית הנדל עשרה ספרים שזכו להצלחה רבה בהם: "הר הטועים", "שמלות המשי של ג"ב קליין", "ארוחת בוקר תמימה", "טירופו של רופא הנפש" וספרה האחרון "המקום הריק", אשר ראה אור בשנת 2007.
פרסים בהם זכתה יהודית הנדל 1. הנדל זכתה בפרס אשר ברש על הספר "רחוב המדרגות" בשנת 1954.
2. הנדל זכתה בפרס ביאליק בשנת 1997.
3. הנדל זכתה בפרס ישראל על תרומתה לספרות בשנת 2003.
הנדל הייתה סופרת אשר בטאה קול שונה מזה שאפיינו את בני-דורה. היא נתנה ביטוי רחב למצוקות ולקשיים לצד ההצלחות הלא מעטות.
שנות חייה האחרונות של יהודית הנדל בשנות חייה האחרונות גרה הנדל בתל אביב שם היא המשיכה ליצור את ספריה האחרונים.
שם היא גם סיימה את חייה הארוכים והסוערים ביום שישי האחרון (23.5.14).
בת 92 הייתה במותה, והיא הותירה אחריה שני ילדים.
