רובנו, כאשר אנחנו חושבים על קיץ, אומנם חושבים על ים, שמש וארטיקים, אך כל אלו מגיעים עם עקיצות, כוויות שמש ומדוזות. אם כך, כדאי לשלב את ההנאה והכיף מימי הקיץ עם שמירה על בטיחות הילדים שלנו, צריך לחשוב מראש ולהיערך נכון כדי שהחוויות המהנות של העונה הזו יעברו בשלום.
השמירה על העור הופכת משמעותית ביותר בעונת הקיץ עקב החשיפה לשמש ולחום. הדבר משמעותי עוד יותר בקרב תינוקות וילדים, שיעור הגוף שלהם רגיש יותר מזה של מבוגרים בו בעת שאופיים הסקרני והלא זהיר מגדיל את הסיכון לפגיעות שונות.
חשוב להבין, כי תינוקות ופעוטות עד גיל שלוש שנים חשופים יותר לנזקי השמש, מכיוון שעורם דק יותר ומכיל פחות מלנין, המקנה הגנה טבעית מפני הקרינה האולטרה סגולית. ניתן ללמוד על חשיבות ההגנה בגיל הצעיר מהופעה של מספר רב של נקודות חן המהוות גורם סיכון להשתנות ממארת בעתיד, בהשוואה לנקודות החן המולדות.
חשיבה מוקדמת חשובה במיוחד היא לתכנן היטב באילו שעות לחשוף את הילדים לשמש. רצוי לחשוף את הילדים בשעות הבוקר המוקדמות ושעות אחר-הצהריים המאוחרות, אז רמת הקרינה נמוכה יותר.
כדברי האמרה הידועה, יש להתרחק מהים והבריכה בין השעות 10:00 ל-16:00. בשעות אלו רמת הטמפרטורה "סבירה" יותר ומאפשרת פעילות נעימה עם סיכוי נמוך להגעה למצבים של יובש וצחיחות.
בכל מקרה משך החשיפה תלוי גם בסוג העור - עור בהיר יכול להיחשף לשמש לפרקי זמן קצרים יותר בהשוואה לעור כהה. כעקרון נמנע מחשיפה שתגרום לאודם בעור, שזהו הסימן לכוויה מדרגה ראשונה.
מעבר לכך חשוב להקפיד על אמצעי זהירות נוספים. רצוי להלביש את הילדים בבגדים שיאפשרו הגנה מקסימלית עם נוחות תפקודית. ישנם בדים יעודיים הנושאים תו "בגד מסנן קרינה" המשמשים לשם כך. בנוסף יש לחבוש כובע ולהצטייד במשקפי שמש. את שאר שטח העור החשוף יש למרוח בקרם עם מקדם הגנה תואם.
השימוש בקרם הגנה צריך להיות בקרם בעל מקדם הגנה SPF15 לפחות. יש לחזור ולמרוח את הקרם מחדש כל שעתיים ובכל מקרה לאחר רחצה והזעה. חשוב להדגיש שההגנה נחוצה לא רק בשפת הים והבריכה אלא בחשיפה לשמש באופן כללי, למשל בעת נסיעות ארוכות ברכב או פעילות פנאי בגנים.