בשבוע המודעות לטינטון, שחל ביולי האחרון, קראו ראשי האגודה האמריקנית לטינטון (ATA) לעובדים ולמעסיקים לנקוט בצעדים כדי לצמצם את הופעת טינטון באוזניים ואובדן שמיעה הנגרמים בשל חשיפה לרעש תעסוקתי. לפי נתוני המכון הלאומי האמריקני לבטיחות ובריאות תעסוקתיות, קרוב ל-30 מיליון אמריקנים חשופים לרמות רעש מסוכנות במקום העבודה על בסיס קבוע אם לא יומי.
חשיפה זו לרעש גרמה לגל של בעיות בריאות הקשורות לשמיעה, לרבות טינטון, רגישות לרעש (היפראקוזיס), לחץ פיזי ונפשי וחירשות. על-פי אחת הערכות, יותר מ-125,000 עובדים לקו באבדן שמיעה קבוע בעשר השנים האחרונות.
קארה ג'יימס, מנכ"ל האגודה האמריקנית לטינטון אומרת כי "חשיפה לרעש במקום העבודה היא נושא בריאותי לאומי גובר שמסכן, בטווח הארוך, את רווחתם של עובדים ואת התפוקה הכוללת של בתי עסק". ג'יימס מציינת ש"למרבה המזל, מדובר במשבר שאפשר למנוע באמצעים פשוטים. האגודה האמריקנית לטינטון מעודדת מעסיקים ועובדים לנקוט בצעדים אקטיביים על-מנת להגן על השמיעה ולמזער את הסיכונים ארוכי הטווח הנובעים מחשיפה לרעש".
שירותים והגנה המנהל האמריקני לבטיחות ובריאות (OSHA), שהוא החטיבה הממונית על בטיחות במקומות עבודה, הקימה גבולות מקובלים מרביים בשתי רמות המתייחסת לרמת העצמה המרבית ולזמן החשיפה המותרים ביום. מקומות עבודה שבהם עוצמת הרעש היומית הממוצעת היא 85 דציבלים או יותר, נדרשים כדי לשמור על תוכנית לשימור שמיעה, שמטרתה לספק שירותים והגנה מתמשכים לעובדים. עם זאת, לכל אדם יש רמת סבילות שונה לרעש, ולאדם הסובל מטינטון או מהיפראקוזיס עלול להיגרם כאב רב גם כאשר ייחשף לעוצמות נמוכות בהרבה ממקסימום 85 הדציבלים של OSHA. יתר על כן, כל חשיפה לרעש חזק (גם אם למשך זמן קצר) יכולה להזיק לשמיעה של העובד בטווח הארוך.
האגודה האמריקנית לטינטון מעודדת מעסיקים להקפיד לשמור ולהגן על שמיעת העובדים מעבר למינימום הנדרש, הן על-ידי פיתוח הנדסי לשליטה וצמצום עוצמת הרעש הכללית ולהנהיג הליכים מנהליים כדי למזער את החשיפה לרעש של עובדים. מאמצים אלה לא רק יגנו על העובדים, אלא גם יחזקו את הארגון בכל שיצמצמו היעדרויות ותאונות, וישפרו את הפרודוקטיביות ואת מורל העובדים.
כמו-כן, קוראת האגודה האמריקנית לטינטון לעובדים לקחת לידיהם את האחריות והשליטה על בריאות השמיעה שלהם באמצעות שימוש במגני אוזניים (אטמים) מפני רעש ולהגן על עצמם מנזקים פוטנציאליים באוזן הפנימית. האגודה קוראת לעובדים להתייעץ עם איש מקצוע בתחום השמיעה למצוא ולהתאים אישית את הפתרון הטוב ביותר כדי להגן על השמיעה והתואם את לצורכי העבודה הספציפיים שלהם.
מרפאה לטנטון וסחרחורת
