רויטל יפה-כ"ץ, סגנית נשיא בית המשפט המחוזי בבאר שבע מועמדת לבית המשפט העליון תופעה יוצאת דופן בערעורים על ההרכב הפלילי בראשותה של השופטת רויטל יפה-כ"ץ: ריבוי יחסית של קבלת ערעורים על חומרת העונש. ב-13 מקרים בשנתיים האחרונות קיבל בית המשפט העליון ערעורים על גזרי הדין של ההרכב, כאשר ב-12 מתוכם (כולל בתיקי טרור, מין וארגון פשיעה) הוא הקל בעונש ורק באחד התקבל ערעור המדינה והעונש הוחמר.
בסך-הכל דן בית המשפט העליון מאז אוגוסט 2012 ב-74 ערעורים על הכרעות של יפה-כ"ץ, מתוכם - 47 על פסקי דין של ההרכב בראשותה (בעיקר בתיקי פשע חמור). 11 ערעורים התקבלו חלקית ועוד שלושה התקבלו במלואם, וזה כולל את 13 הערעורים על העונשים. הערעור הנוסף שהתקבל במלואם היה החלטה של העליון לזכות מחמת הספק אדם שהורשע בהריגה.
לעומת זאת, אישר העליון את יתר 59 פסקי הדין של יפה-כ"ץ, הן בהרכבים והן כשופטת יחידה. בין היתר אושרו פסקי דין בעבירות של תעבורה, שוד, רצח ("הכרעת הדין מבוססת היטב בחומר הראיות"), מין, אלימות, תקיפה, מין במשפחה, אונס בת זוג, ארגון פשיעה, נשק, בטחון המדינה, סמים, אלימות של שוטר וגרימת מוות ברשלנות. העליון גם אישר במקרים אלו את העונשים שנגזרו על הנאשמים, והיו אף מקרים בהם נדחו ערעורים שכוונו מלכתחילה רק כלפי חומרת העונש (למשל: בתקיפת בת זוג, בטרור ובניסיון רצח).
יעילות לא אחידה יפה-כ"ץ עוסקת לעיתים נדירות גם בערעורים בתחום האזרחי. שלושה תיקים כאלו שלה הגיעו לעליון, כולל תיק אימוץ, ובכולם נדחו הערעורים. בסך-הכל דחה העליון 31 בקשות רשות ערעור בגלגול שלישי, כאשר ב-16 מהמקרים ציינו השופטים שיש לדחות את הבקשות גם לגופן. העליון דחה גם ערעור על הוראת ההרכב של יפה-כ"ץ לסנגוריה הציבורית לייצג נאשם בניגוד לרצונה. 13 תיקים של מעצר עד תום ההליכים זכו גם הם לגיבוי מצד העליון, הן כאשר מדובר היה בערעורים על החלטות השלום והן כאשר ההחלטה הראשונית הייתה של יפה-כ"ץ.
בחינת היעילות של יפה-כ"ץ לפי תאריכי התיקים וההכרעות אינה מעלה תמונה אחידה. יש לה תיקי פשע חמור המתנהלים כמה וכמה שנים, מן הסתם בשל טבען של העבירות וריבוי העדים. כך למשל נתן ההרכב שלה ביוני 2011 גזר דין בתיק טרור משנת 2007; ביולי 2013 הסתיים תיק עבירות נשק שהוגש ביוני 2010; באותו חודש הוכרע גם תיק איומים משנת 2008; תיק רצח מ-2006 הגיע לקו הגמר בספטמבר 2010; ותיק רצח משנת 2004 הוכרע רק במארס 2011.
מצד שני, יש תיקים בהם יפה-כ"ץ - כראש הרכב וכשופטת יחידה - מפגינה יעילות ראויה לציון. מדובר במיוחד בערעורים הנדונים בהרכב על פסקי דין של בתי משפט השלום, והיו גם שני תיקים של ארגוני פשיעה שהוכרעו בתוך כשנה. עם זאת, התמונה הכללית אינה נראית מעודדת, וזה כמובן מבלי להיכנס לקרביו של כל תיק בפני עצמו.
