הקשר בין הרגלי האכילה להתפתחות פעוטות

פירמידת המזון הישראלית הינה הבסיס להרכב התפריט של הפעוט. הקבוצה המומלצת ביותר היא קבוצת הדגנים, אחריה קבוצת הפירות והירקות, ולאחר-מכן קבוצת החלבונים, הכוללת בתוכה את סוגי הבשרים השונים, קטניות, דגים וכן חלב ומוצריו. הרגלי האכילה שנלמדים ומוטמעים בשלב קריטי זה של החיים, עשויים להשפיע על הרגלי האכילה של הפעוט עד הבגרות. כמו-כן, הרגלי אכילה בתקופה זו עלולים להשפיע על התפתחות מחלות כרוניות, כגון: השמנת יתר, מחלת לב, סוכרת, סרטן ואוטם מוחי. מגיל חצי שנה, חלב אם בלבד אינו מספק לקבלת כל אבות המזון הנחוצים. לכן, משרד הבריאות ממליץ להוסיף מזונות מגוונים, מרוסקים. מגיל שמונה עד תשעה חודשים, חלל הפה של התינוק גדל והתינוק מסוגל לא רק לינוק, אלא גם התחיל להעביר מזון מצד לצד ומתחילות תנועות לעיסה. תינוקות אינם צריכים שיניים בכדי לאכול מזונות מוצקים - החניכיים והלשון עושים את העבודה בצורה טובה ומספקת. זה השלב בו התינוק יכול להתחיל לאכול מזונות שאותם ניתן להחזיק באצבעות, לכן מזון זה נקרא "מזון אצבעות".

מזון האצבעות מאפשר: פיתוח כישורי אכילה עצמאיים, בהם הילד מסוגל להאכיל את עצמו ולפתח את כישורי המוטוריקה העדינה שלו - פיתוח הקשר בין היד לעין והתנסות באחיזת פינצטה עם אצבעותיו. פיתוח הטעם והמישוש - כאשר תינוק אוכל באמצעות הידיים, הוא לומד לחוש במרקמים שונים של מזון וכאשר הוא מכניס אותם לפה, הוא לומד להכיר את טעמו של כל מאכל. שלב מזון האצבעות הוא שלב שידרוש מכם הרבה מאוד סבלנות, בעיקר בשל הלכלוך וה"בלאגן" הכרוכים בו. פעוטות אוהבים לאכול בעצמם. הדבר נותן להם הרגשת עצמאות ומאפשר למידה על תחושת רעב, שהתוצאה שלה היא התחלת אכילה ולמידה של תחושת השובע, שכתוצאה ממנה מפסיקים לאכול. בכדי שזה יתקיים יש לעקוב אחר הכלל הבא: ההורים אחראים על מה אוכלים ואיפה אוכלים, אבל רק התינוק בוחר כמה הוא יאכל. בשבועות הראשונים חשוב לתת מזונות רכים או נמסים בקלות בפה. כמו למשל פירות וירקות רכים, ביסקוויטים המתאימים לתינוקות וכדומה. חשוב לתת חתיכה גדולה מספיק בכדי שהתינוק יוכל להחזיק בנוחות בידו וילמד לתכנן את הביס המתאים לו בגודלו. כמו-כן, חשוב לתת מגוון כדי שהתינוק יכיר את הטעם, הריח והצבע של המזונות החדשים. בכך אפשר להגדיל את המגוון שהוא יאכל. חשוב לציין, כי אסור להסיר את העיניים מהתינוק האוכל מוצקים כדי להיות מוכנים לעזור לו אם "יסתבך" בחתיכה שהוא לא מסוגל להתמודד עם גודלה. עם זאת, חשוב לתת לו להתמודד לבד, כפי שתתנו לו להתמודד לבד עם התחלת הליכה, גם אם היא תהיה כרוכה בנפילות בהתחלה. בדרך של אימון הוא יתקדם לאכילה בשלה ובוגרת יותר.

בניגוד לחלב אם, שבו ההורים בטוחים שהתינוק מקבל את כל רכיבי המזון בצורה מאוזנת, כאשר הוא מתחיל לאכול מזון מגוון ומוצק, יש סיכוי שהאיזון בין אבות המזון קצת ישתבש והוא יהיה חשוף לעודף או למחסור של אבות מזון. לכן כדאי לשים לב לכמה רכיבים: הראשון הוא הנתרן: ב-2003 פורסם דוח של הוועדה המדעית המייעצת הבריטית בנושא תזונה. ממצאי הדוח חיזקו את העדויות הקיימות משנות ה-90 באשר לקשר בין צריכה גבוהה של מלח לבין יתר לחץ דם. מסקנות הדוח העלו, כי הפחתה בצריכה הממוצעת של מלח, תפחית באופן יחסי את רמות לחץ הדם ותתרום באופן מובהק לבריאות הציבור בכך שתפחית את הסיכון לחלות במחלות לב וכלי דם. באפריל השנה יצא משרד הבריאות בתוכנית לאומית להפחתת צריכת הנתרן בקרב האוכלוסייה. ההוכחות לגבי הקשר בין נתרן ליתר לחץ דם, קיימות כבר מהשנה הראשונה לחיים. לכן חשוב לבחור מבין מגוון המזונות לתינוקות את אלה עם כמות הנתרן הנמוכה ביותר. רכיבים נוספים שצריכתם עלולה להשתבש עם המעבר למזון אצבעות ומזון מגוון הם הויטמינים ויסודות קורט. כיום, הנטייה של חברות המייצרות מזון תינוקות הוא להעשיר ולתסף אותו בוויטמינים ובמינרלים. לסיכום, אפשרו לילדכם ליהנות מאכילה עצמאית ומגוונת. אל תלחצו עליו "לגמור מהצלחת" את הכמות שנראית לכם, תנו לו לבחור את הכמות המתאימה לו. בחרו עבורו מזונות עם רכיבי תזונה המתאימים לגילו, והעיקר תיהנו מה"בוגר" הקטן המצטרף אליכם לארוחה משפחתית ומגוונת.