יש המון סיבות מוצדקות שלא לפסוח על ברצלונה כיעד-תיור מועדף, מאחר שמצוי בה, בעצם, כל מה שתייר ממוצע עשוי לחפש: החל בבנייני הפאר של אמן המודרניסטה הארכיטקטונית, אנטוני גאודי, דרך יצירות האמנות המהממות של הצייר חואן מירו, ועד לכדורגל העילי של שחקן הצמרת ליאו מסי, כוכבה האגדי של נבחרת "ברסה". מאחר שסיפוריהם של אלה כבר ידועים לכל בר-בי-רב - אין עוד שום טעם להכביר עליהם מילים נוספות.
אנחנו הגענו לבירת-קטלוניה בעצם הימים האלה כדי לחוש מקרוב את רוח החופש המפעמת בה, חודש ימים לפני שייחרץ במשאל-עם גורלה להינתקות מספרד ולעצמאות שלטונית, או להמשך תלותה במדינה המוצצת תדיר את לשד-עצמותיה.
מפגש עם חתך אופייני של אוכלוסיית ברצלונה אינו מותיר כל מקום לספקות. משב-רוחה הברור של העיר נוטה בעליל לכיוון עצמאות מדינית-כלכלית ולהינתקות סופית מטבורה של ספרד. על גגו של כל בית שני ראינו את דגל-קטלוניה החופשית מתנוסס בגאון, על-רקע פסים אדומים וכוכב כחלחל. בד-בבד גדושים רחובותיה של העיר בכרוזים מאירי-עיניים ובכתובות-גרפיטי, שבהם מובלט היטב חלום ההינתקות הגדול.
במשך השבוע האחרון, שבו שהינו בברצלונה, קידמו את פנינו אינספור הפגנות סוערות, שקראו "בוז למדריד" ו"תחי קטלוניה". ההפגנות לוו בנאומים חוצבי-להבות, בעיקר על אודות הנזק שגורם האיחוד לאוכלוסייה הקטלונית, הנאלצת כיום להחזיק תחת כנפיה את ספרד המרוששת.
עיר נועזת ואכן, ברצלונה היא עיר משגשגת תודות לתיירות הענפה הפוקדת אותה תדירות, לשפע התרבותי שהיא מציעה, וכמובן למזג האוויר הנוח, השורר בה במשך כל עונות השנה, כמעט ללא גשם ועם שמש שלעולם איננה יוקדת.
מעל לכל, ברצלונה הא עיר ממש עם ביצים. משאל העם, שיחרוץ את גורלה בחודש הבא - ככל הנראה לעצמאות מלאה - יהיה, מן הסתם, רק אקורד אחרון לשורה של פעולות עצמאיות מן העבר, שבהן כבר הוכח לא אחת בעליל כי פניה של בירת-קטלוניה לפירוד מספרד. בין הפעולות האלה ניתן למנות, בעיקר, את הריסת שכונות העוני השמרניות, על סמטאותיהן הצרות, ואת עקירת הפאבלות, שבהן התגוררו דיריהן מזי הרעב. במקומן נבנו רחובות רחבים, עם מבני-מגורים חדישים, שבהם שוכנו הדיירים מחדש, עם איכות-חיים וסיוע עירוני ראויים לציון.
לעצמאות הקטלונית יש גם ביטוי מהפכני באיסורן של מלחמות-שוורים בתחום ברצלונה בפרט וקטלוניה בכלל, מה שנחשב למרד גלוי באמא-ספרד, שהטוררו היה מאז ומתמיד אחד מסמליה המיתלוגיים המובהקים.
האמת ניתנת להיאמר, בעם זאת, שפגשנו בברצלונה גם כאלה הדוגלים בהמשך יניקת חלבה של ספרד. עם אלה נמנית, בעיקר, אוכלוסיית הקשישים, החרדה שמא קטלוניה עצמאית לא תוכל לעמוד בתשלומי הפנסיה שלה, אלא שהמדובר במיעוט הבטל בשישים, לעומת רוב גדול ומכריע של אוכלוסייה צעירה דומיננטית.
