כל מי שמכיר היטב את המפרץ ואת מערך הכוחות בו יודע כי יש רמת תיאום גבוהה בין איחוד האמירויות לבין סעודיה, או ליתר דיוק בין יורש העצר של אבו דאבי מוחמד בן זאיד לבין יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, בכל הקשור לסכנה האירנית, לנושאים האזוריים וגם לסכסוך הישראלי-פלשתיני.
לכן, הדעה הרווחת בעולם הערבי היא כי הסכם הנורמליזציה בין איחוד האמירויות לבין ישראל הושג בברכתה של סעודיה, שהיא מנהיגת מדינות המפרץ והמחנה הסוני, וכי היא עצמה משתמשת בהסכם הזה כבלון ניסוי כדי לראות את תגובות הפלשתינים והעולם הערבי לפני שתצעד גם היא בעקבות איחוד האמירויות.
הדברים שאמרו הנשיא טראמפ ויועצו וחתנו ג'ראד קושניר רק מחזקים את ההערכה הזו. טראמפ אמר ב-19 באוגוסט כי הוא מצפה שסעודיה תצטרף להסכם הנורמליזציה עם ישראל, ואילו קושניר הודיע לפני כמה ימים כי ההסכם בין ישראל לסעודיה "בדרך".
סעודיה שמרה במשך כשבוע ימים על שתיקה ולא הגיבה על הסכם הנורמליזציה בין איחוד האמירויות לבין ישראל, אך ב-19 באוגוסט יצא שר החוץ הסעודי פייצל בן פרחאן בהצהרה מפתיעה שמתפרשת כאילו סעודיה לקחה צעד לאחור בכל הקשור לנורמליזציה עם ישראל. במהלך מסיבת עיתונאים משותפת בברלין עם שר החוץ הגרמני הייקו מאס, אמר בן פרחאן כי סעודיה דבקה בשלום על בסיס תוכנית השלום הערבית, ובכך התייחס בעקיפין להסכם הנורמליזציה בין איחוד האמירויות לישראל.
כזכור, יוזמת השלום הערבית משנת 2002, שהיא למעשה יוזמתו של המלך הסעודי עבדאללה בן עבד אלעזיז, קובעת כי נורמליזציה בין מדינות ערב לישראל תתקיים רק לאחר שתוקם מדינה פלשתינית עצמאית בקווי 67', שירושלים היא בירתה ולאחר פתרון בעיית הפליטים הפלשתינים.
שר החוץ הסעודי מתח ביקורת על הצעדים החד-צדדים של ישראל, שלדבריו "מכשילים" את סיכויי השלום בין ישראל לפלשתינים. באופן מעשי, הוא אימץ בפומבי את העמדה הרשמית הפלשתינית בנושא הנורמליזציה עם ישראל, בניגוד גם לעמדות שהביע אנוואר קרקאש, שר החוץ של איחוד האמירויות, שאמר כי על הפלשתינים להניח בצד את הביטויים "נכבה" ו"נכסה" ולהתקדם לעבר השלום.
דבריו של שר החוץ הסעודי הם ביקורת שמופנית נגד ישראל וצידוד בעמדה הפלשתינית, והם סותרים פרסומים בעיתונות הסעודית במהלך השבוע האחרון, שבמסגרתם נעשה ניסיון להגן על הסכם הנורמליזציה בין איחוד האמירויות וישראל, ולנמק אותו בכך שהוא נועד לעצור את תוכנית הסיפוח הישראלית בגדה. ברור שהוא לא היה אומר את הדברים מבלי לקבל אישור לכך מראש מסלמאן מלך סעודיה או מיורש העצר מוחמד בן סלמאן.
ההערכה בירושלים היא כי סעודיה נבהלה מהזעם של הרחוב הערבי בכמה מדינות ולקחה צעד לאחור והיא לא תחתום בקרוב על הסכם נורמליזציה עם ישראל בטווח הזמן הקרוב, אלא אם יורש העצר מוחמד בן סלמאן, "האיש החזק" בממלכה יקבע אחרת.
האם ההצהרות בישראל בשבח הסכם הנורמליזציה עם איחוד האמירויות וקיבוע הנוסחה "שלום תמורת שלום" במקום "שטחים תמורת שלום" הפחידו והרתיעו את בית המלוכה הסעודי?
יתכן גם שסעודיה חוששת שישראל לוקחת פסק זמן, ואחרי שהיא תחתום על הסכם נורמליזציה עמה תשלוף ישראל מחדש את תוכנית הסיפוח בגדה ותביך אותה, ולכן היא מתקדמת בזהירות ומחפשת ערבויות מאחורי הקלעים. חשוב לציין שההצהרה באה מפיו של שר החוץ הסעודי ולא מפי מלך סעודיה או יורש העצר, דבר שמאפשר לסעודיה לשנות את עמדתה במקרה הצורך.
הצעד האמיץ של איחוד האמירויות מול ישראל יחזק את מעמדה הבינלאומי ובקונגרס האמריקני, בעוד שסעודיה תפגר מאחור. בקונגרס עדיין זוכרים ליורש העצר בן סלמאן את חלקו בפרשת רצח העיתונאי הסעודי ג'מאל חאשוקג'י.
על-פי גורמים פלשתינים, סעודיה העבירה לפני כמה ימים מסר ליו"ר הרש"פ מחמוד עבאס, שלא להגזים בתגובות של הרש"פ על הסכם הנורמליזציה בין איחוד האמירויות לישראל ולשמור על איפוק.
סעודיה היא גורם חשוב ומתון בעולם הערבי. קושניר טוען כי גם היא בדרך להסכם נורמליזציה עם ישראל. נצטרך להמתין ולשמוע מפי המלך או מפי יורש העצר מהי עמדתם הסופית בנושא.
