המצוד אחרי ששת המחבלים הנמלטים מכלא גלבוע נמשך באמצעות כוחות גדולים של צה"ל, המשטרה והשב"כ, תוך התמקדות במישור המודיעיני והחקירתי. ברקע, איומים של ארגוני הטרור לצאת לסבב לחימה נוסף נגד ישראל מרצועת עזה ולהתסיס את האסירים הביטחוניים בבתי הכלא בישראל.
ארגוני הטרור הפלשתיני פועלים במאמץ להרתיע את ישראל, לרפות את ידיה כדי להציג ניצחון תודעתי בדעת הקהל הפלשתיני ולשמר אותו לאורך זמן כדי שיעודד את המשך "ההתנגדות" נגד ישראל.
ככל שחולף הזמן, גובר זרם המידע המודיעיני אל השב"כ. כוחות גדולים של צה"ל צרים על אחד האזורים ועורכים חיפושים בכפרים שבהם התגוררו המחבלים. במקביל, השב"כ מפעיל לחץ על משפחות המחבלים כדי שיסגירו אותם תוך איום כי הם יחוסלו אם יסרבו.
מחבלים חמושים של ארגוני פתח והג'יהאד האיסלאמי עברו מאותו אזור אל מחנה הפליטים הצמוד אליו כדי לתגבר אותו. ההנחה שלהם היא שזהו מקום המסתור הטוב ביותר עבור המחבלים הנמלטים והם ינסו להגיע אליו.
בשטחים יש אופוריה גדולה כתוצאה מבריחת ששת המחבלים מכלא גלבוע, בצד דאגה וחשש שהם יחוסלו על-ידי ישראל. הבריחה מהכלא, מחד-גיסא, חיזקה את הגאווה הלאומית הפלשתינית ונותנת רוח גבית לטרור. מאידך-גיסא, תושבי השטחים מבינים שהמחדל הביטחוני הישראלי הוא זמני. השב"כ יתאושש והיוצרות יתהפכו במהירות. ישראל איננה הולכת לשום מקום.
המצב בבתי הכלא המתיחות בבתי הכלא בישראל שבהם יש אסירים ביטחוניים גברה מאוד, בעקבות בריחת ששת המחבלים מכלא גלבוע, ולאחר ששירות בתי הסוהר נקט בשורה של צעדים מיידים למנוע התארגנות לבריחה מבתי כלא נוספים:
א) כ-80 אסירים ביטחוניים של הג'יהאד האיסלאמי הועברו מכלא גלבוע לבתי כלא אחרים;
ב) החל מבצע של שב"ס לפזר את כל האסירים הביטחוניים המשתייכים לארגון הגי'האד האיסלאמי בכמה בתי כלא ולערבבם בתאים עם אסירים ביטחוניים אחרים מהפתח, חמאס והחזית העממית. החשש הוא שהבריחה תהווה מודל לחיקוי לאסירים ביטחוניים אחרים;
ג) השב"כ חקר חמישה אסירים ביטחוניים בכירים מארגון הג'יהאד האיסלאמי בניסיון לדלות מהם מידע על הבריחה;
ד) זמן הצעדה היומית (אלפורה-בערבית) ברחבות בתי הכלא צומצם לשעה אחת בלבד ונסגרו הקנטינות.
על-פי גורמים ביטחוניים, ארגוני הטרור מנסים להתסיס, באמצעות קשר של טלפונים סלולרים שהוברחו לכמה בתי כלא, את האסירים הביטחוניים לשורה של פעולות מחאה כדי להפעיל לחץ על ישראל כדי שתפסיק את המצוד אחרי המחבלים הנמלטים מחשש להסלמה. בין הרעיונות הנבחנים: הצתת תאי המעצר ושביתת רעב כללית של כל האסירים הביטחוניים בבתי הסוהר בישראל.
האתגר הישראלי ישראל נמצאת במצב ביטחוני מורכב מאוד ורגיש בתקופת החגים מחד-גיסא, היא רוצה ללכוד במהירות את ששת המחבלים הנמלטים ולשקם את תדמיתה הביטחונית שנפגעה קשות; מאידך-גיסא, היא אינה מעוניינת בהסלמה שתביא לסבב לחימה חדש ברצועת עזה, לאינתיפאדה בשטחי הגדה ולתסיסה בקרב האסירים הביטחוניים בבתי הכלא בישראל.
ההנחיות לכוחות הביטחון הן ללכוד את ששת המחבלים הנמלטים בחיים. אבל אם הם ינסו להתנגד בנשק למעצר או לבצע פיגועים ויסכנו חיי אזרחים וחיילים, זה כבר סיפור אחר וגורלם נחרץ.
גם מעצרם של המחבלים עלול לחמם את גבול הרצועה ולהביא לירי רקטות והתפרעויות בשטחי הגדה. צה"ל מתייחס ברצינות לאיומי ארגון הג'יהאד האיסלאמי ונערך לכל התרחישים.
גורמי הביטחון בישראל מעריכים כי אם ששת המחבלים שנמלטו מכלא גלבוע הצליחו לחצות את הגבול ולהגיע לירדן, הם יעצרו על-ידי המודיעין הירדני. אולם, המלך עבדאללה לא יסגיר אותם לישראל מחשש מתגובת הרחוב הירדני והוא יגרש אותם לאחת ממדינות ערב, ייתכן שללבנון.
לסיכום, מה שצריך להכתיב את דרך הפעולה בנושא ששת המחבלים הנמלטים הוא האינטרסים הביטחוניים של ישראל בלבד. לא תאוות נקם ולא שום שיקול זר אחר. צריך להסתכל על מכלול השיקולים הביטחוניים המקומיים, האזוריים והבינלאומיים כשיגיע המידע על מקום הימצאם של מחבלים או סייעניהם ואז לפעול בשיקול דעת.
