עם כתיבת שורות אלה נודע כי אורה הרצוג רעיית נשיא המדינה חיים הרצוג הלכה לעולמה (9.1.22) ותיטמן לצד בעלה בחלקת גדולי האומה כך שמספר הנקברים בחלקה מסתכם נכון לינואר 2022 ב-28 איש ואישה.
אישים הזכאים להיקבר בחלקה הקבורים במקום אחר פרט מעניין, על-אף הממלכתיות והמכובדות של החלקה, מרבית האנשים הזכאים להיקבר בה העדיפו להיקבר במקום אחר ואלה הם:
- הנשיא הראשון
חיים ויצמן ורעייתו ורה נטמנו באחוזתו של ויצמן במכון ויצמן למדע ברחובות.
- הנשיא השני
יצחק בן-צבי ורעייתו רחל ינאית נטמנו בהר המנוחות בירושלים. בן צבי, שהיה איש צנוע ביקש להיקבר בחלקה רגילה בירושלים, ולא בחלקת גדולי האומה.
הנשיא הרביעי
אפרים קציר שהיה אף הוא איש צנוע, נטמן על-פי בקשתו בבית העלמין ברחובות ליד קבר רעייתו נינה שהלכה לעולמה ב-1986.
הנשיא השביעי
עזר ויצמן נטמן על-פי בקשתו באור עקיבא, בסמוך לקבר בנו, שאול. שאול נפצע קשה בחזית התעלה במלחמת ההתשה כשצלף מצרי פגע בראשו. בשנת 1991 נהרג שאול עם אשתו רחל (לבית חימי) בת אור עקיבא בתאונת דרכים ושניהם נטמנו בבית הקברות באור עקיבא. עזר ויצמן ואשתו ראומה רכשו חלקת קבר סמוכה, שתשמש אותם בבוא יומם.
ראש הממשלה הראשון
דוד בן-גוריון ורעייתו פולה נטמנו כידוע בשדה בוקר. דוד בן-גוריון הוא שבחר להיקבר ברמה שמדרום לקיבוץ שדה בוקר, המשקיפה על נחל צין ורמת עבדת.
ראש הממשלה
משה שרת נקבר לבקשתו בבית הקברות טרומפלדור שבתל אביב, שם קבורים חלק מבני משפחתו: סבתו, אביו ואמו, ושתי אחיותיו. רבקה ודב הוז ועדה ואליהו גולומב. לימים נקברה ליד משה שרת אשתו, צפורה.
ראש הממשלה
מנחם בגין ורעייתו עליזה נטמנו, על-פי בקשתו של בגין, בבית הקברות בהר הזיתים ליד קברם של עולי הגרדום מאיר פיינשטיין ומשה ברזני.
ראש הממשלה
אריאל שרון נטמן לצד רעייתו לילי ב"גבעת הכלניות" הסמוכה לביתם שבחוות שקמים. לילי שרון הלכה לעולמה בשנת 2000 בגיל 63 ממחלת סרטן הריאות ונקברה לבקשתה, על "הגבעה הצופה על החווה" - גבעת הכלניות. ב-2014 הצטרף אליה בעלה בן ה-85, אחרי שנים ארוכות שבהן היה שרוי ללא הכרה. כמו חלקת דוד ופולה בן-גוריון גם חלקת אריאל ולילי שרון הפכה לאתר ביקור של מטיילים המגיעים לאזור.
יושב-ראש הכנסת השני
נחום ניר-רפאלקס ורעייתו סבינה נקברו בבית העלמין קריית שאול בתל אביב.
שר החקלאות ויושב-ראש הכנסת ה-3
קדיש לוז (לוזינסקי) ורעייתו רחל נטמנו על-פי בקשתו בקיבוצם, דגניה ב', ולא בחלקת גדולי האומה בהר הרצל.
יושב-ראש הכנסת ה-4
ראובן ברקת (בורשטיין), שהיה שגריר ישראל בנורבגיה ומזכ"ל מפא"י נקבר בהר הזיתים, סמוך לקבר אביו הרב אברהם אהרון. בורשטיין כונה "הגאון מטבריג". לימים נקברה לידו אשתו, מרים (1912 - 2005), בתו של איש החינוך ומי שהיה מנהל בי"ס תחכמוני בת"א ד"ר יעקב שלום אנגל ואחותו של הקולונל מאיר אנגל ששירת כרב בצבא ארצות הברית במלחמת ויטנאם.
יושב-ראש הכנסת
דב שילנסקי ורעייתו רחל נטמנו בחלקת ההורים השכולים בבית העלמין קריית שאול, בקרבת קבר בנם יוסי שילנסקי, שנהרג ב-1974 בעת שירות מילואים באזור גבול לבנון.
סוניה פרס, רעייתו של ראש הממשלה ונשיא המדינה שמעון פרס, נטמנה בבן שמן, שמעון פרס עצמו נטמן, על-פי בקשתו, בחלקת גדולי האומה.
ד"ר
אסתר וייס, אשת חינוך, רעייתו של יושב-ראש הכנסת לשעבר שבח וייס, נטמנה בחיפה.
טטיאנה (טניה) אדלשטיין, מהנדסת חומרים במקצועה, רעייתו של יושב-ראש הכנסת לשעבר יולי אדלשטיין, נטמנה בבית העלמין של גוש-עציון.
עיצוב המצבות בחלקה כל המצבות בחלקת גדולי האומה, למעט מצבת בני הזוג רבין, דומות פחות או יותר בגודלן ובצורתן ומורכבות על במה מוגבהת מאבן טבעית שעליה מצבת בזלת שחורה ובצדיה ערוגות פרחים. הקברים סדורים כך שבת זוגו של כל מנהיג קבורה מימינו.
מצבת בני הזוג לאה ויצחק רבין עוצבה בצורה יוצאת דופן בידי האדריכל משה ספדיה כדי להמחיש ולהדגיש את גודל הזעזוע מהירצחו. המצבה מורכבת משני גושי אבן מלוטשים ומבריקים העשויים שיש ובזלת שחורה ויוצרים יחד חצי עיגול. גושי האבן מייצגים את המלחמה של האור בחושך וביניהם, במרכז חלקת הקבר, מוצב כן לאש תמיד.
מתחם החלקה והקברים מוקפים במצלמות ואמצעי אבטחה על-מנת למנוע את חילול הקברים ומניעת ונדליזים. מצבת קברם של רבין ורעייתו וכן של קברים נוספים בהר הרצל חוללו בעבר מספר פעמים ורוססו עליהן כתובות נאצה.
דעה אישית רבים מיושבי ראש הכנסת בעבר ובהווה הם אנשים טובים וראויים אבל עם כל הכבוד, הם אינם ברוב המקרים עונים להגדרה "גדולי האומה". יש בניהם חברי כנסת שהיו בכנסת תקופה קצרה ללא רקורד פעילות או עשיה ציבורית מיוחדת. קבורת אנשים אלה בחלקת גדולי האומה, שלא לדבר על נשיא וראש ממשלה שישבו בכלא, עלולה לגרום לזילות ופגיעה תדמיתית ובחשיבות ובממלכתיות אתר "חלקת גדולי האומה", המהווה מקום עליה לרגל ממלכתי ומכובד עבור אלפי מבקרים ובהם תיירים ובני נוער רבים. מדריכת הסיור מספרת לי כי חלקת גדולי האומה בהר הרצל היא כיום אחד המקומות המטוילים ביותר בירושלים.
רשימת האישים הזכאים להיקבר ב"חלקת גדולי האומה" נקבעה עוד לפני שנים רבות והגיע הזמן לעדכנה ולרעננה ולקבוע כי רק נשיאי מדינת ישראל וראשי ממשלות יהיו זכאים להיקבר בחלקת גדולי האומה. כמו-כן יש לקבוע, כי נשיא או ראש ממשלה שהורשע על-ידי בית משפט בעבירת קלון לא יהיה זכאי להיקבר ב"חלקת גדולי האומה".
