היום נחצה ללא ספק קו אדום נוסף במלחמה בתימן: מיליציית החות'ים השיעית הנתמכת ע"י אירן יורה כבר שנים טילים ומל"טים על דרום סעודיה וכעת גם איחוד האמירויות הפך למטרה. בשעות הבוקר נטל דובר החות'ים יחיא סריע אחריות ל"פעולה יוצאת דופן בעומקה של האמירויות". שר התקשורת של החות'ים דיפאללה א-שאמי הכריז כי "הירי על האמירויות נועד לשמש לקח למדינונת הקטנה (כך בזלזול)". לפי ערוץ אל-מיאדין הפגיעות היו באזור המסחרי של אל-מספח, החשוב ביותר באבו דאבי מבחינה כלכלית. מקורות בתקשורת הערבית אישרו כי מאזור זה מיתמר עשן וכי נפגעו מתקני נפט במקום. בנוסף דווחו מקורות אמירתים מקומיים על פגיעה קלה יותר באזור שדה התעופה הבינלאומי של אבו דאבי. דווח על שלושה הרוגים, כולם
עובדים זרים.
עד כה בלתי פגיעים מדיניות הירי על סעודיה והימנעות מירי על האמירויות, נועד להפעיל לחץ על הנסיכות לפרוש מהברית עם סעודיה, הקואליציה שהוקמה ב-2015 למלחמה בתימן. הקואליציה אומנם השיגה את מטרתה הראשונית לבלום את כיבוש עדן בדרום ע"י החות'ים אך נכשלה בהכנעתם של החות'ים, בעיקר בשל הסיוע המתמיד של אירן. החות'ים עדיין שולטים בצפון-מערבה של תימן כולל הבירה צנעא.
בשנה שעברה צייץ בטויטר אחד מבכירי החות'ים: "מדוע אנו לא מפציצים את האמירויות כמו את סעודיה? כי האמירויות הודיעה כי תיסוג מתימן. אם גם סעודיה תפסיק להתקיף נפסיק להתקיפה גם אנחנו".
מעט לאחר ההצהרה ב-2019 ערכו החות'ים ניסוי ראשוני בירי על האמירויות, לנסיכות אל-פג'יירה. אולם באותה שנה התנהל מו"מ בין אירן לאמירויות וזו האחרונה הכריזה כי היא תצמצם בהדרגה את תמיכתה במלחמה של סעודיה נגד החות'ים בתימן. בחודש נובמבר אף התבטא שר החוץ האמירתי אנוור קרקאש כי בכל הסדר עתידי בתימן יש לקחת בחשבון גם את החות'ים. מכיוון שהחות'ים נתמכים בנשק ובכסף ע"י אירן, ההנחה היא שטהרן הנחתה את החות'ים לא לירות על האמירויות. אלא שאיסור זה היה מותנה בהמשך העסקים בהיקף של מיליוני דולרים בין אנשי עסקים מאירן והאמירויות. אירן אף יצאה מתוך הנחה שגויה כי המתיחות בין הכוחות בדרום תימן הנתמכים ע"י האמירויות (מועצת המעבר) ואלה הנתמכים ע"י סעודיה (ממשלת עבד רבו מנסור האדי) תוביל למלחמה ולפיצול והחלשת המחנה הסוני. בנוסף, תקוותה של אירן הייתה כי החרגת האמירויות מירי החות'ים תוביל בסופו של דבר לנסיגה מלאה של האמירויות מתימן. בנוסף, ראתה אירן סימנים מעודדים בחינתה, לפיהם האמירויות מתקרבת לבעל בריתה - המשטר הסורי. אך העניינים לא התפתחו כפי שתכננה טהרן.
בין סעודיה לאירן האמירויות נמצאת בלחץ מתמיד בין האיום של אירן שהחות'ים יירו על גן העדן הכלכלי שלה, לבין הלחץ של האחות הגדולה סעודיה להמשיך ולתמוך בה במלחמה בתימן. בחודשים האחרונים גברה תמיכת האמירויות בצד הסעודי. חילות האוויר של סעודיה והאמירויות והכוחות של דרום תימן (הסונים ברובם) הנתמכים על ידיהם, הצליחו לבלום את מאמצי החות'ים לכבוש את מחוז מארב (הקרוב לבירה צנעא והעשיר בנפט). כוחות הדרום הסוני אף השתלטו לאחרונה על מחוזות אל-בידא ושבוה (במרכז-דרום תימן). החות'ים שהבטיחו בתקשורת הערבית לכבוש את מארב כבר לפני חודש, ספגו אבדות קשות מאוד ונכשלו במשימה והתסכול רב. על-רקע זה מגיעה כעת חציית הקו האדום.
האחות הקטנה של סעודיה לירי המל"טים על האמירויות משמעויות רבות, מקומיות ואזוריות גם יחד. השאלה כעת האם הדבר ירתיע את האמירויות או שדווקא יעודד אותה להסלים את המלחמה נגד החות'ים. יש להניח כי האופציה השנייה יותר סבירה בהנחה שהלחץ הסעודי רק יגבר. השיעור שלימדו החות'ים את האמירויות כנראה ישיג את ההפך ממה שקיוו. האמירויות מבינה שלא ניתן לסמוך לטווח ארוך על השקט מכיוון אירן וכי ברצותה תוכל טהרן בכל רגע נתון להורות לחות'ים לירות על הנסיכות. לעומת זאת, סעודיה היא "אחות ערבייה גדולה" - בת ברית קרובה עם אסטרטגיה ומטרות משותפות, שניתן לסמוך עליה בעתות משבר. יעילותה של ברית המפרץ התבטאה לדוגמה במשבר בבחריין ב-2011, כאשר נכנסו כוחות משותפים של סעודיה והאמירויות לבחריין מגשר פהד, על-מנת להציל את המשטר הסוני במנאמה במהומות שעודדה אירן במדינה.
ומה עם ישראל? יש להניח כי להתפתחות האחרונה תהינה משמעויות לא מעטות מבחינתה של ישראל, החולקת כבר מעל לשנה אינטרסים כלכליים ואסטרטגיים עם האמירויות. יש להניח כי אירן עשתה טעות כאשר נתנה לחות'ים אור ירוק להתקיף את האמירויות, כי הפעולה הזו רק תקרב את הנסיכות למחנה הסעודי ולישראל.
ישראל צריכה לקחת בחשבון כי טווח הטילים של החות'ים עולה בהתמדה ואם המלחמה בתימן לא תגיע להכרעה בשנים הקרובות המל"טים והטילים של החות'ים יוכלו גם לאיים על אילת. נזכיר שסיסמתם של החות'ים היא "מוות לאמריקה, מוות לישראל, קללה על היהודים וניצחון לאיסלאם".
יש לצפות כי כעת תפעיל האמירויות לחצים על ישראל לספק לה מערכות הגנה נגד טילים. האם הירי על האמירויות יהפוך לתופעה קבועה כמו בדרום סעודיה והטפטוף יהפוך לגשם? זאת נדע בזמן הקרוב. אם כך יהיה, יש להניח כי הדבר יפגע כלכלית באמירויות באופן משמעותי, משקיעים יברחו והתיירים, בהם ישראלים רבים, יפסיקו להגיע. בניגוד לסעודיה, האמירויות היא מדינה קטנה עם יכולת ספיגה הרבה יותר מוגבלת מסעודיה הגדולה.
יש לזכור כי אירן נמצאת במו"מ עם המערב על הסכמי הגרעין וכל איום על נסיכויות הנפט העשירות מהווה קלף מיקוח נוסף מבחינתה. ועוד לא דיברנו על נסיכות קטר, בה עומד להתחיל בנובמבר המונדיאל. האם גם היא תהפוך לבת ערובה של אירן, או של המיליציה שלה בתימן?
