במערכת המודיעין הישראלית מנתחים את התקפת המל"טים המדויקים שביצעו המורדים החות'ים בתימן ב-17 בינואר על אזור התעשיה אלמוספה ועל שדה התעופה הבינלאומי באבו דאבי. מדובר במבצע צבאי מתוכנן היטב שהמורדים החות'ים קוראים לו "סופת תימן" ומתגאים בו. בהתקפה נהרגו 3 בני אדם ו-6 נפצעו ועלו באש 3 מיכליות דלק, בתגובה תקפו מטוסי הקואליציה בראשות סעודיה מטרות של החות'ים בתימן, החות'ים הודיעו כי בהתקפה הזו נהרגו בצנעא 12 בני אדם ובהם נשים וילדים. החות'ים טוענים כי ההתקפה בוצעה באמצעות 5 טילים בליסטיים מסוג "קודס 2" ו"זולפיקר" ומספר רב של מל"טים מסוג "צמאד 3", מנהיג החות'ים עבד אלמאלק אלחות'י הפנה איום ישיר למדינות וחברות הפועלות באיחוד האמירויות, כולל לישראל ולחברות ישראליות, שבו אמר: "כל המדינות והחברות שיש להן השקעות באיחוד האמירויות לא צריכות להתייחס לאיחוד האמירויות כמדינה בטוחה". ההתקפה של החות'ים על המתקנים הכלכליים של איחוד האמירויות היא המשך להסלמה לאחר שלפני שבועיים הם חטפו ספינה אמירתית בים האדום ועדיין מחזיקים בה. החות'ים דחו קריאה של האו"ם לשחרר את הספינה וטענו כי היא "עמוסה בנשק". לתקיפה קדם איום מפורש של החות'ים בהסלמה לאחר שהקואליציה הערבית בראשות סעודיה שבה חברה גם איחוד האמירויות התקדמה בשטח במחוזות אלבאידה ושבווה והיו לה הישגים על חשבון החות'ים. גורמים במפרץ אומרים כי המצב בתימן מוגדר כמצב הנמצא ב"שלב קריטי" נוכח התקדמות כוחות הקואליציה הערבית וההתקפות הכבדות של מטוסי הקואליציה על מעוזי המורדים החות'ים, כמו-כן באחרונה נעצרו מספר סירות שהבריחו נשק וציוד מאירן עבור החות'ים.

אירן אחראית להתקפה

ההערכה בישראל היא כוח "קודס" של "משמרות המהפכה" האירניים הוא שעמד מאחורי ההתקפה,בדיוק כפי שעמד מאחורי התקפת המל"טים והטילים הבליסטיים על מתקני הנפט של חברת "אראמקו" בסעודיה ב-14 בספטמבר 2019. אי-אפשר לפסול את האפשרות שאירן היא זו שביצעה את ההתקפה, באחרונה היא פיתחה כלי שיט רבים שמהם היא יכולה לשגר מל"טים, היא גם יכולה הייתה לשגר את המל"טים האלה מהאיים של איחוד האמירויות שהיא השתלטה עליהם. גורם ביטחוני בישראל מעריך כי גם אם המורדים החות'ים ביצעו אותה באופן מעשי, היה הדבר לאחר קבלת "אור ירוק" מאירן לאור הדיאלוג המדיני שהיה באחרונה בין אירן לאיחוד האמירויות. להערכתו, ההתקפה על אחוד האמירויות נועדה לגרום לה לסגת מההשתתפות בקואליציה הערבית בראשות סעודיה או לאותת לה להקל את הלחץ על המורדים החות'ים. ראש הממשלה נפתלי בנט גינה אמש את ההתקפה על איחוד האמירויות, הוא אמר כי "הפיגוע בוצע בהכוונת אירן וישראל עומדת לתד איחוד האמירויות". העיתון הלבנוני"אל-אח'באר" דיווח ב-18 בינואר מפי מקורות צבאיים בצנעא כי מדובר "בשלב הרתעה אסטרטגי" מצד המורדים החות'ים וכי "איחוד האמירויות לא מילאה את התחייבויותיה לסגת מתימן". המקורות העריכו כי צפויות "פעולות הרתעה אסטרטגיות שישנו את המשוואה הצבאית לחלוטין ואיחוד האמירויות תספוג אבידות כבדות". בסוף השנה שעברה היו התפתחויות חשובות ביחסי אירן עם איחוד האמירויות, בחודש דצמבר האחרון ביקר בטהרן השיח' טחנון בן זאיד, היועץ לביטחון לאומי של איחוד האמירויות ונפגש עם נשיא אירן אברהים ראיסי ועם עמיתו עלי שמח'אני. באותו החודש ביקר עלי בג'רי קאני, סגן שר החוץ האירני לעניינים מדיניים והאחראי על שיחות הגרעין בווינה באיחוד האמירויות ונפגש עם שר החוץ שלה ועם היועץ המדיני אנוואר קרקאש, הוא הצהיר על "פתיחת דף חדש ביחסי אירן עם איחוד האמירויות". האירנים או המורדים החות'ים היכו את איחוד האמירויות ב"בטן הרכה" שלה, איחוד האמירויות היא מדינה קטנה הנשענת על סחר בנפט, השקעות זרות ותיירות, היא תתקשה מאוד לעמוד בתקיפות על יעדיה הכלכליים, התקיפות של החות'ים נועדו להעביר לה מסר למתן את ההתקפות בתימן וכי ביכולת החות'ים לפגוע במטרות גדולות יותר דוגמת בורג' אלח'ליפה בדובאי. פרשנים ערבים מעריכים כי ההתקפה של החות'ים על איחוד האמירויות היא מסר ברור לאיחוד האמירויות כי אין לה מה לסמוך על ארה"ב או ישראל ועליה לחשב דרכה מחדש, הסבלנות של המורדים החות'ים הסתיימה והם אינם סבורים שניתן להאמין לאיחוד האמירויות ולהבטחות שלה, איחוד האמירויות צמצמה בשנה האחרונה את המעורבות הצבאית שלה בתימן אך באחרונה חידשה אותה, דבר שמרתיח את החות'ים ואת אירן, לכן התרחיש של התקפות נוספות עליה מצד המורדים החות'ים הוא בהחלט אפשרי. המל"טים המתאבדים האירניים הפכו לכלי נשק יעיל מאוד במזרח התיכון וגם סעודיה ואיחוד האמירויות מתקשות בעימות הצבאי עימם ויירוטם. המליציות הפרו-אירניות משתמשות בהם כדי לתקוף יעדים אמריקנים בעירק ובסוריה וגם יעדים זרים בלב ים, ראה ההתקפה על הספינה "מרסר סטריט" ליד עומאן ב-29 ביולי 2021. במערכת הביטחון הישראלית מודאגים מאוד מההתקפה על איחוד האמירויות, המרחק מתימן לאבו דאבי הוא של כ-1500 ק"מ, בערך המרחק מתימן לעיר אילת, המל"טים התוקפים באיחוד האמירויות היו מסוג "צמאד 3" בעלי טווח טיסה למרחק של 1700 ק"מ. המורדים החותים כבר איימו כמה פעמים על ישראל ואף הודיעו כי יש להם "בנק מטרות" שכולל את כל הערים המרכזיות בישראל. על-פי גורמים במפרץ, איחוד האמירויות ביקש מממשל ביידן בעקבות ההתקפה החות'ית האחרונה להחזיר את החות'ים לרשימת ארגוני הטרור לאחר שהממשל הוציא אותם ממנה לפני שנה מחשש שהדבר יפגע במצב ההומניטרי בתימן, השאלה היא אם הממשל רוצה להסלים את העימות מול החות'ים ומול אירן בעוד המשא-ומתן על הסכם הגרעין נמשך בווינה.