בכיר הרש"פ חוסיין א-שיח', מי שמסומן כיורשו הפוטנציאלי של מחמוד עבאס, יצא ב-28 בינואר בהצהרת תמיכה חסרת תקדים בסעודיה, מנהיגת העולם הסוני. "אנו מביעים הערכה לסעודיה על הנהגתה ועמה בשל העמדות הקבועות שלהן התומכות בעמנו לאורך כל שלבי המאבק הלאומי שלנו, אנו גאים בכך" הודיע א-שיח' בהודעה מיוחדת.
דבריו של א-שיח' באו בהמשך להצהרה נדירה של ראש המודיעין הכללי הפלשתיני מאג'ד פרג', גם הוא ממקורבי מחמוד עבאס, שהודלפו במכוון לעיתון הסעודי ""א-שרק אלאווסט" ב-26 בינואר.
פרג' פתח בהופעה בפני קבוצה של פעילי פתח במתקפה חריפה על תנועת חמאס ועל אירן ואמר כי הרש"פ איננה מקבלת את הקנוניה האירנית נגד מדינות ערב. "האג'נדה של חמאס גוררת את הפלשתינים למשברים עם מדינות ערב לטובת האג'נדות של אירן. אין אף אחד אצלנו שמוכן להרגיז את סעודיה או מצרים או ירדן, לא מקובל עלינו שאירן תשתלט על בירות מדינות ערב, אני נגד השפעה אירנית באזור הערבי", הוא הדגיש.
הרקע להצהרות בכירי הרש"פ הינו הזעם במדינות המפרץ על הפגנות התמיכה של הפלשתינים ברצועת עזה במורדים החות'ים בתימן שתקפו את סעודיה ואיחוד האמירויות בטילים בליסטיים ומל"טים מדויקים. לפני כמה ימים התירה הנהגת חמאס לפעיליה ולפעילי ארגוני הג'יהאד האיסלאמי והחזית העממית לערוך תהלוכות במקומות שונים ברצועה לתמיכה במורדים החות'ים בתימן הנאמנים לאירן.
בכמה מקומות ברצועה הונפו במהלך ההפגנות כרזות תמיכה במנהיג החות'ים עבד אלמאלכ אלחות'י וכרזות תמיכה באירן וחיזבאללה. המפגינים קראו קריאות בגנות סעודיה,איחוד האמירויות ארה"ב וישראל.
ח'אלד אלבטש, חבר הלשכה המדינית של הג'יהאד האיסלאמי אמר ב-22 בינואר: "המלחמה של כוחות הקואליציה הערבית בהובלת סעודיה ואיחוד האמיריות הערביות בתימן היא אבסורדית והנהנים הגדולים ביותר מהמשך התוקפנות הם הכיבוש הישראלי וארצות הברית".
בכיר חמאס מחמוד א-זהאר, מתומכיה הגדולים של אירן בהנהגת חמאס הופיע בערוץ "אל-מיאדין" הלבנוני, שופרו של ארגון חיזבאללה, ושפך אש וגופרית על איחוד האמירויות. הוא קרא לאמירתים "הציונים הערבים" והאשים אותם ב"ביצוע פשעים נגד העם התימני". הוא הדגיש כי ל"עם התימני יש את הזכות להגן על עמו מפני כל סוג של תוקפנות".
בעקבות ביקורת קשה במדינות המפרץ על ההפגנות ברצועת עזה נגד סעודיה ואיחוד האמירויות נאלצה חמאס לפרסם ב-23 בינואר הודעה רשמית שבה אמרה כי עמדתה ידועה וקבועה כי "איננה מתערבת בעניינים פנימיים של מדינות וסכסוכים ביניהן" וכי "יש להימנע מכל צעד שעלול לפרוץ את שורת האחדות של האומה הערבית ולפגוע ביציבותה".
חמאס שיחקה משחק כפול, היא יכולה הייתה למנוע את ההפגנות נגד סעודיה ואיחוד האמירויות ברצועה באמצעות מנגנוני הביטחון שלה, הרי היא שולטת ברצועה ביד ברזל, אבל היא הסתפקה בכך שהודיעה שהן לא משקפות את עמדתה שאין להתערב בעניינים הפנימיים של מדינות ערב.
אבל יו"ר הרש"פ מחמוד עבאס חושש מאוד מההשלכות האפשריות של מה שקרא ברצועה על היחס של מדינות המפרץ כלפי הפלשתינים, גם ככה הרש"פ לא קיבלה מהן בשנים האחרונות, בתקופת ממשלו של הנשיא טראמפ, את הסיוע הכספי השנתי כדי להפעיל לחץ עליה לקבל את תוכנית "עסקת המאה".
עכשיו התחלף הממשל האמריקני לממשל נוח יותר עבור הפלשתינים ויו"ר הרש"פ זקוק לתמיכה הכלכלית והמדינית של מדינות המפרץ. לכן, הוציאה הרש"פ פירסמה הודעה רשמית ב-23 בינואר הכוללת גינוי להתקפה החות'ית "שכוונה לעבר מטרות אזרחיות באבו דאבי והביאה למותם של אזרחים חפים מפשע" וקראה לסיים את הסכסוך בתימן.
באש"ף עדיין לא השתחררו מהטראומה של מלחמת המפרץ הראשונה לאחר שראש אש"ף דאז, יאסר ערפאת, עשה טעות גדולה ותמך בפלישת צבא עירק של צדאם חוסיין לכווית ב-1990, אחד המבקרים הגדולים של המדיניות הזו היה מחמוד עבאס שהחליף אותו בתפקיד יו"ר הרש"פ.
בעקבות התמיכה של אש"ף בפלישה העירקית לכווית נאלצו מאות אלפי פלשתינים לעזוב את כווית בתום מלחמת המפרץ ב-1991 מחשש לרדיפה ומעצר של שלטונות כווית, הכוויתים שלא שכחו את הבגידה הפלשתינית והפלשתינים שילמו את המחיר, פרנסתם נפגעה והם הפכו למוקצים מחמת מאוס במדינות המפרץ במשך שנים רבות.
רק ב-אפריל 2013, לאחר סגירה בת 22 שנים ולאחר שיאסר ערפאת נעלם מהבמה הפוליטית, פתח יו"ר הרש"פ מחמוד עבאס מחדש את השגרירות הפלשתינית בכווית.
באש"ף למדו את הלקח שלא לצאת נגד מדינות המפרץ ובעיקר נגד סעודיה, ארגוני חמאס והגי'האד האיסלאמי מעדיפים את התמיכה האירנית, הם גם מוגדרים בסעודיה ובאיחוד האמירויות כ"ארגוני טרור". יו"ר הרש"פ מנסה לתקן את הרושם הרע שיצרו תושבי הרצועה כדי שהזעם של מדינות המפרץ לא יביא לנקיטת סנקציות נגד הרש"פ ונגד הפלשתינים החיים במדינות המפרץ.
