מה מתכוון להודיע מחר הנשיא פוטין בנאומו המסורתי בכיכר האדומה במסגרת חגיגות יום הניצחון על גרמניה הנאצית, ומה תהיינה ההשלכות האפשריות על המלחמה באוקראינה? סקופ: לא יודע, ואני בספק אם מישהו באמת יודע. מה שכן אפשר זה לנסות ולהעריך את האפשרויות השונות. התשעה במאי הוא ללא ספק היום הכי קדוש בלוח השנה הרוסי, ומבטא את המקום העצום שתופסת "המלחמה הפטריוטית הגדולה", כפי שמכונה ברוסיה מלחה"ע ה-2, בהווייה הרוסית היום יומי בתרבות ובחברה הרוסית. הנשיא פוטין ודאי ינצל וימנף את התאריך הזה לקידום של מדיניותו באוקראינה והצדקתה. מהן האופציות העומדות לרשותו למעשה? אף אחת מהן לא מושלמת, והסיכוי שמי מהן תוביל לסיום קרוב/מיידי של המלחמה - אפסי. עקרונית ישנן שלוש אפשרויות: הראשונה הסלמה, השנייה הרגעה והשלישית הקפאה. הסלמה - פוטין יכול לנצל את אירועי יום הניצחון כדי לספר כיצד הצבא הרוסי מוחץ את ה"נאציזם באוקראינה", וכובש את "מעוזיו" בדרום המדינה, למשל מריופול ובמזרח בחבל דונבאס, אך כדי להשלים את המשימה ולהביסו יש צורך במשאבים נוספים ובהתגייסות רוסיה כולה כמדינה - צבאית,כלכלית וחברתית, ולפיכך הוא מכריז רשמית על מלחמה נגד אוקראינה, בשונה מה"מבצע המיוחד" עד עתה. הכרזה כזו תאפשר לו להכריז על גיוס כללי או לכל הפחות להרחיב משמעותית את המאמץ המלחמתי. בנוסף עשוי פוטין להכריז על מהלך לסיפוח האיזורים שכבר נכבשו לרוסיה או על ביצוע קרוב של "משאלי עם" באותם איזורים כדי לייצר נראטיב מזויף של רצון עממי באותם איזורים להסתפח לרוסיה. הרגעה: פוטין ישווק בנאומו בכיכר האדומה את ההישגים הצבאיים עד עתה כניצחון נגד ה"נאציזם האוקראיני", עם דגש על "שחרור" מריופול וחלקים מחבל דונבאס מידי הלאומנים האוקראינים והשבתם לידי רוסיה, וידבר על סגירת מעגל חשובה והיסטורית בדיוק ב"יום הניצחון על גרמניה הנאצית", עם הקבלות היסטוריות לאותו ניצחון, בלי קשר בכלל לשאלה עד כמה בכלל נכון להשוות בין המקרים היסטורית. לזה כבר תדאג התעמולה. בשורה התחתונה יביע פוטין מוכנות לחידוש של מו"מ אמיתי מול קייב, עם התמקדות בשאיפה שאוקראינה תשאר ניטרלית ותתחייב לא להצטרף לברית נאט"ו או לאפשר נוכחות צבא מערבי בשטחה. הקפאה: פוטין ישמור את הקלפים קרוב לחזה - לא יכריז רשמית על מלחמה וגיוס כללי, שעלול לפגוע קשות בכלכלה הרוסית וגם אולי מהווה סכנה למעמדו שלו, אך גם לא יביע מוכנות להגיע להסכם כלשהו במסגרת מו"מ. ידגיש שרוסיה תמשיך לפעול עד שתשיג את כל מטרותיה, ללא מגבלת זמן, תוך שהוא תוקף בחריפות את המערב ואת נאט"ו על הסיוע ומערכות הנשק שאלה מעניקים לאוקראינה, ומאיים באמצעות איזכור יכולותיה הגרעיניות וההיפרסוניות של רוסיה. למעשה, השורה התחתונה של כל שלוש האפשרויות הללו זהה - רוסיה לא תיסוג משטחים שכבר כבשה. היא כבר נערכת ליישום שלטונה דה פקטו באיזורים שנכבשו, כולל צירופם למשל לרשת התקשורת הסלולרית הרוסית. המשמעות של כל זה היא התמשכות הלחימה והפיכת המלחמה למלחמת התשה ארוכה. קייב מצידה תתקשה בנסיבות כאלה לקיים מו"מ ולוותר על שטחים נרחבים כל כך שנכבשו ע"י רוסיה, גם כי זלנסקי יתקשה מאוד לשווק הסכם כזה פנימית. רוסיה מצידה תמשיך להתיש את אוקראינה, ש 10 מיליון מאזרחיה כבר עקורים, 5.5 מיליון מהם פליטים מחוץ לארצם. רוסיה ממשיכה לחסום את המוצא האוקראיני לים השחור ובכך לחנוק את כלכלת אוקראינה שתלויה מאוד בייצוא ימי. גם רוסיה עצמה סופגת מהלומות - צבאיות, כלכליות, חברתיות ודמוגרפיות בדמות עזיבה המונית את רוסיה (ברבעון הראשון של 2022 עזבו 3.8 מיליון רוסים את המדינה, ע"פ נתונים רשמיים של משטרת ההגירה השייכת לשירות הביטחון הפדראלי). הסנקציות ייחלו לתת את אותותיהן על הכלכלה הרוסית ביתר שאת ועם הזמן יימצאו מדינות אירופה תחליף לאנרגיה הרוסית. ולכן, למרבה הצער, השורה התחתונה היא שקשה מאוד כרגע לראות סוף קרוב למלחמה הזו, שעלולה להפוך למלחמת התשה ארוכה ומדממת.