ארגון חמאס לא השתתף בלחימה נגד ישראל, לצד ארגון הג'יהאד האיסלאמי במבצע "עלות השחר" למרות שנציג של הזרוע הצבאית שלו ישב בחמ"ל המשותף של הפלגים הפלשתינים שנפתח בעזה לצורך המבצע שהג'יהאד האיסלאמי קרא לו "אחדות הגזרות". הטענה של גורמים ביטחוניים בישראל כי המדיניות הישראלית לפצל בין חמאס לג'יהאד האיסלאמי הצליחה היא מוגזמת, מדובר בהסכמה מראש בין שני הארגונים שאין לה שום קשר לישראל.
הם סיכמו מראש כי המערכה נגד ישראל תהייה מוגבלת ולא "מערכה פתוחה" כך מסביר דובר חמאס חאזם קאסם, לדבריו, נציג חמאס בחמ"ל עסק ב"תיאום" הפעולות ברצועת עזה והסיכום בין חמאס לג'יהאד האיסלאמי היה להשאיר דלת פתוחה למאמצי התיווך כדי להשיג הפסקת אש. אין זו הפעם הראשונה שחמאס לא מצטרף ללחימה של הג'יהאד האיסלאמי נגד ישראל, כך קרה במבצע "חגורה שחורה" ב-2019 לאחר שישראל חיסלה את בהאא' אבו אלעטא בכיר הג'יהאד האיסלאמי.
ארגון הג'יהאד האיסלאמי ניהל את הלחימה נגד ישראל על-פי הנחיות אירן שמממנת אותו באופן מלא ומספקת לו אמצעי לחימה, גם לחמאס יש קשר הדוק לאירן וסגן ראש הלשכה המדינית סאלח אלערורי הוא איש הקשר הקבוע לטהרן, אבל היא מקפידה לשמור על עצמאות ההחלטה של מוסדותיה במיוחד לאור העובדה שיש לה קשר גם למדינות סוניות, כמו מצרים ואלג'יריה, והיא מחויבת להסכם הרגיעה עם ישראל שהושג בתיווך מצרי אחרי מבצע "שומר החומות" במאי 2021.
לג'יהאד האיסלאמי, בניגוד לחמאס, יש אסטרטגיה שקבע מנהיגו זיאד אלנח'אלה של "העסקת האויב" באופן תמידי באמצעות שיגורי רקטות מהרצועה לעבר ישראל, ללא נטילת אחריות ובכך לשמור על מרחב ההכחשה, מה שנקרא בעגה הצה"לית "טפטופי רקטות". חמאס פשוט רצה לשמור על הישגיו עד כה שאליהם הגיע בזכות מתקפת הפתע שלו על ישראל במאי 2021 שאותה הוא מכנה מבצע "חרב ירושלים" וישראל קוראת לה "שומר החומות".
אפשר להסביר את החלטתו שלא להשתתף בלחימה בסיבות הבאות:
- חמאס הוא הריבון ברצועה האחראי גם למצב הכלכלי והחברתי, הוא לא רצה שיותר משני מיליון פלשתינים החיים ברצועה יאבדו את ההקלות ההומניטריות והסיוע הבינלאומי, את אספקת החשמל והדלק, את המענק הקטרי החודשי לנזקקים בסך 30 מיליון דולר ואת היכולת לייבא ולייצא סחורות.
- רצון של חמאס שמצרים תאיץ את שיקום הרצועה מנזקי המלחמה האחרונה,לפני כמה שבועות החלו תיאומים בין חמאס למצרים על האצת השיקום. הנהגת חמאס גורסת כי אין לצאת לסבב לחימה נגד ישראל בכל שנה וכי צריך לתת לאוכלוסיית הרצועה אוויר לנשימה וזמן התאוששות מסבב לסבב, אי-אפשר לגזור על הציבור העזתי גזירות שהוא אינו יכול לעמוד בהן.
- חמאס עדיין לא השלים את שיקום מערך המנהרות ("המטרו") שנפגע במבצע "שומר החומות" ואת חידוש מלאי הרקטות.
- חמאס רוצה להתקדם לעבר עסקת חילופי שבויים חדשה עם ישראל, לפני שבועיים חלה התקדמות במאמצי התיווך של מצרים בנושא והוא חשש שמלחמה חדשה תשבש אותם.
אלה היו השיקולים העיקריים של חמאס להחלטתו שלא להצטרף ללחימה, עכשיו הגיע תור הגזרים שהוא יקבל ממצרים וישראל על כך שהוא שמר על הבנות הרגיעה. מצרים תעניק לרצועת עזה הקלות במעבר אנשים וסחורות במעבר רפיח ותאיץ את תהליך שיקום הרצועה וישראל תעניק הקלות נוספות כמו הגדלת מספר הפועלים העזתיים העובדים בישראל ל-20 אלף איש. ישראל החזירה במהירות את שגרת החיים לרצועה, היא פתחה את מעברי הגבול, את מרחבי הדיג ואיפשרה חזרת הפועלים לעבודה בישראל.
ההערכה של מערכת הביטחון היא שחמאס מעוניין בהמשך הרגיעה ולכן אפשר להעניק לרצועה הקלות נוספות, הדבר הזה יחזק את מעמדו נוכח הביקורת הקשה עליו ברחוב העזתי על כך שלא נחלץ לסייע בלחימה לג'יהאד האיסלאמי. המדיניות הזו של חיזוק חמאס היא חרב פיפיות, ייתכן שהיא תסייע לישראל בטווח הקצר אך היא עלולה להזיק לה בטווח הרחוק יותר.
