באותן שנים תעשיית יצור בלוקי קרח הייתה נפוצה מאוד וברחבי הארץ פעלו עשרות בתי חרושת ליצור קרח. בבתי חרושת היו מקפיאים מים בתוך תבניות מתכת שנקראו "בלוקים". לאחר שהמים היו קופאים בתהליך יצור מהיר היו נפתחים תבניות המתכת ובלוקי הקרח היו גולשים לנקודת ריכוז ומשם נאספו על-ידי מחלקי הקרח שעברו בעגלה רתומה לסוס (או חמור) בין הבתים ומכרו את בלוקי הקרח לתושבים. מחלק קרח היה מקצוע-עיסוק נפוץ באותן שנים.
בתי החרושת לקרח שפעלו בעפולה בעפולה פעלו שני בתי חרושת מרכזיים לקרח האחד שמו "הקוטב והיה שייך למשפחת הוברמן והשני נקרא על שם בעליו קימל טליתמן. תושב עפולה ותיק מתעקש כי בעפולה היה בית חרושת שלישי לקרח אבל אין לי מידע או אסמכתאות על כך.
אחד מבתי החרושת ליצור קרח בעפולה שכן, כאמור, בסמוך לתל עפולה ליד התחנה המרכזית הישנה (כיום רחוב ירושלים 15). מגדל הקירור שנהרס בימים אלה היה חלק מבית חרושת לקרח זה. בית החרושת הוקם בשנות ה-40. מעיון בעיתונות התקופה אני למד כי בית חרושת הקוטב ייצר בסוף שנות ה-40 1.6 טון קרח ליום ועם הכנסת ציוד חדש לבית החרושת ב-1953 -מכונות חדשות שהובאו מאנגליה - הגיע כושר היצור של בית החרושת ל-50 טון קרח ביממה.
בית החרושת השני בעפולה ליצור קרח, שכן לא רחוק מבית החרושת "הקוטב" סמוך לבניין תנובה הישן. בשלב מסוים, כך אני למד מעיתונות התקופה, עלה כושר יצור הקרח של שני המפעלים בעפולה על הביקוש ובתיווך רב העיר הגיעו שני המפעלים להסכם בניהם על הגבלת זמני יצור וחלוקת הקרח כדי שלא תיפגע פרנסתם. הסכם זה לא היה חל בתקופת רמדאן אז שני המפעלים היו פועלים במלא התפוקה כדי לספק קרח לערביי ג'נין, בית שאן ונצרת.
מבתי החרושת לקרח בעפולה לא נותר זכר מגדל הקירור של בית החרושת לקרח ברחוב ירושלים 15 בעפולה שנהרס בימים אלה (אוגוסט 2022) היה שריד אחרון לבית החרושת לקרח שפעל בעפולה. עם הריסתו לא נותר זכר משני בתי החרושת לקרח שפעלו בעיר והיו חלק מנופה ותולדותיה. המידע על שני בתי החרושת לקרח בעפולה מועט ביותר.
בשטח בו שכן בית החרושת לקרח בעפולה ברחוב ירושלים 15 ובו ניצב עד להריסתו לפני מספר ימים, "מגדל הקירור", החלו בימים אלה חפירה ארכיאולוגית, חפירת הצלה מטעם רשות העתיקות לקראת בניית נדל"ן במקום. המקום הוא למעשה חלק מ"תל עפולה" העתיק, ולא ברור למה הגורמים הנוגעים בדבר אישרו הקמת נדל"ן בשטח היסטורי זה, וכי אין די בניה בעפולה?