הצו הנשיאותי של הנשיא פוטין מאתמול מעיד אולי באופן הברור ביותר על שני דברים: מצוקתו האמיתית של הצבא הרוסי לאור האבידות הכבדות שספג במלחמה בחצי השנה האחרונה - ע"פ הערכות סבירות כ 22-25 אלף הרוגים ו 50-55 אלף פצועים שרבים מהם לא יוכלו לחזור ולהילחם - ומוכנות רוסית להמשיך במלחמה.
הצו הנשיאותי מורה על הגדלת היקף הכוחות המזויינים של רוסיה בכ-137 אלף חיילים פעילים ל 1.15 מיליון חיילים החל מינואר 2023. כמו-כן הצו מורה לממשלת רוסיה להפריש את התקציבים הנדרשים למימון המהלך. הצו איננו עניין של מה בכך, משום שהוא מהווה היפוך מגמה של 180 מעלות במדיניות הרוסית.
בשנים האחרונות השקיע הממסד דווקא מאמצים להקטין את צבא רוסיה - למעשה זו הפעם הראשונה מזה חמש שנים שהנשיא פוטין הוציא צו המשנה את מספרם הכולל של חיילי צבא רוסיה. נקודה מעניינת נוספת היא העובדה שגורמים רשמיים לא הציעו הסבר ברור למהלך, והוא בקושי דווח בטלוויזיה הממלכתית.
מעבר להערכה שלו שאף פוטין לסיים את המלחמה בקרוב לא היה מוציא צו כזה על הרחבת הכוח הלוחם, הרי שברור לגמרי שהוא עשה כן מתוך מצוקתו האמיתית של הצבא הרוסי לאור היקף האבידות האדיר שספג בששת החודשים האחרונים. והוא אכן אדיר - בעשור לחימה באפגניסטן איבדה ברה"מ 14,500 חיילים.
בששת חודשי הלחימה מאז הרחבת הפלישה הרוסית לאוקראינה נהרגו לכל הפחות 22 אלף חיילים רוסים. בחצי שנה! היקף אבידות כזה מציב לא רק אתגרים מבצעיים תכנוניים קשים ומורכבים ביותר בפני מקבלי ההחלטות. הוא מהווה גם פגיעה קשה בכוח ההרתעה הקונבנציונלי של רוסיה, באין תחליפים מידיים ראויים.
הכשרת חיילים לוחמים ביחידות השונות לקוחת זמן. חלק גדול מאבידות הצבא הרוסי התרחשו בחודשיים הראשונים ללחימה, ובין השאר הן כללו הרבה מאוד חיילי יחידות עילית כמו יחידות מוטסות, צנחנים, ועוד רבות אחרות. בלתי אפשרי למלא חלל כזה בזמן קצר. פוטין מבין את כל זה כמובן, אך מסיבות פוליטיות נמנע מלהכריז באופן פומבי על גיוס כללי. במקום זה ניסו למצוא פתרונות ביניים - שכירי חרב דוגמת חברת "ווגנר" ודומותיה ועוד. אפילו אסירים ברחבי רוסיה גויסו, צויידו ונשלחו לחזית להילחם במזרח אוקראינה, חלקם נהרגו. אחד מהם, ע"פ אתר "Mediazona", היה למשל האסיר בן ה-44 יבגני ארמנקו.
בשנת 2020 הוא הורשע בעבירות סחיטה ונידון ל-10 שנות מאסר במושבת העונשין IK-9 באזור פטרוזבודסק, בירת מחוז קרליה בצפון מערב רוסיה. בחודש יוני הוא סיפר לאמו כי הוא מועבר לכלא אחר. החודש הגיעו אל אמו שני אנשים ומסרו לה תעודת פטירה של ייבגני שהונפקה ע"י רשויות "הרפובליקה העממית של לוהאנסק" במזרח אוקראינה. נכתב שם שבנה נהרג ב-24 ביולי בבחמוט האוקראינית באזור דונייצק, שם התנהלו קרבות מול צבא אוקראינה. גופת בנה ייבגני הובאה לפטרוזבודסק עם נהג פרטי, שאמו שילמה לו בעצמה. ימים ספורים לאחר ההלוויה, לדברי חברתה של אמו של ירמנקו, היא קיבלה פיצוי של 145 אלף רובל (2,400 דולר לערך) עבור ההלוויה. המקרה הזה מבטא באופן עצוב אך מדויק למדי, את מצוקת כוח האדם ממנה סובל הצבא הרוסי. מהיכן יימצאו עוד כמעט 140 אלף חיילים לוחמים שעוד יצטרכו לעבור הכשרות מסודרות? לא לגמרי ברור.