הנשיא ביידן שביקר באחרונה בישראל פגש את חוסיין א-שיח' בבית לחם. על-פי גורמים בכירים ברש"פ, הוא נתן "אור ירוק" ליו"ר הרש"פ אבו מאזן להכשיר את חוסיין א-שיח' ליורשו הפוטנציאלי. עכשיו הגיע ממשל ביידן להבנה כי התדרדרות המצב הביטחוני בצפון הגדה מאיימת על השלטון המרכזי של הרש"פ ברמאללה והוא רוצה לחזקה. לכן החליט הממשל להזמין את חוסיין א-שיח' לוושינגטון לפגישות עם בכירי הממשל כדי לבחון דרכים לחיזוק הרש"פ והשליטה הביטחונית שלה, לדון בגורלה של הרש"פ ובעתיד חזון פתרון שתי המדינות. חוסיין א-שיח' נפגש לפני כמה ימים בוושינגטון עם היועץ לביטחון לאומי ג'ק סאליבאן, עם סגנית שר החוץ וונדי שרמן ועם פקידים בכירים בסטייט דיפרטמנט. במקביל ליציאתו של חוסיין א-שיח' לוושינגטון, הורה יו"ר הרש"פ אבו מאזן למנגנוני הביטחון שלו "לאכוף את החוק והסדר בכל שטחי הרש"פ בגדה". גורמים אמריקנים אומרים כי הממשל פועל במהירות כדי לנסות ולהשיג רגיעה במצב הביטחוני בגדה. על-פי גורמים ברש"פ, חוסיין א-שיח' דרש מבכירי הממשל לרסן את ישראל ולמנוע מכוחות צה"ל להיכנס למרכזי הערים ומחנות הפליטים בגדה שהינם בהגדרה על-פי הסכם אוסלו שטחים בריבונות מלאה של הרש"פ (שטחי A), לשפר את מצבה הכספי של הרש"פ וליצור "אופק מדיני" לפלשתינים בשורה של צעדים הדרגתיים שחלק מהם הבטיח הנשיא טראמפ לאבו מאזן לאחר כניסתו לבית הלבן. האמריקנים נותנים לחוסיין א-שיח' לגיטימציה בעצם הזמנתו לוושינגטון כנציג רשמי של הרש"פ לשיחות מדיניות וביטחוניות שלא התקיימו עם הרש"פ בחמש השנים האחרונות. בכירי הממשל ניסו לתהות על קנקנו מקרוב ולראות האם אכן יש לו את הכישורים להיות יורשו האפשרי של אבו מאזן.

על-פי גורמים ברש"פ, חוסיין א-שיח' חזר בפני בכירי הממשל בשיחותיו בוושינגטון על ההצעה שהעביר לישראל לפני כמה שבועות שכוחות צה"ל ימנעו לתקופה של 4 חודשים מכניסה למרכזי הערים הפלשתיניות ומחנות הפליטים בגדה כדי למנוע חיכוך עם החמושים הפלשתינים וליצור רגיעה. ההצעה של חוסיין א-שיח' מזכירה את ההצעה של נשיא מצרים לשעבר חוסני מובארק שהעביר בתחילת האינתיפאדה הראשונה ב-1988 - הצעה לישראל להפסיק ל-6 חודשים את המלחמה באינתיפאדה כדי ליצור רגיעה בינה לבין הפלשתינים. נראה שההיסטוריה חוזרת על עצמה: ישראל דחתה בזמנו את ההצעה של נשיא מצרים וגם כעת היא דוחה את הצעתו של חוסיין א-שיח'. גורמים ביטחוניים בכירים הסבירו כי ארגוני הטרור עלולים לנצל את ארבעת חודשי ההפוגה הביטחונית להתחזק ולהתחמש ביותר נשק, דבר שיקשה על פעולת צה"ל. בכל מקרה, ישראל עסוקה כעת במערכת הבחירות ואיננה סבורה שזה הזמן המתאים לנהל משא-ומתן על הרש"פ כשאין מצב של יציבות פוליטית בישראל. לדברי מקורביו של חוסיין א-שיח', ביקורו בוושינגטון ופגישותיו עם בכירים הממשל יחזקו את מעמדו בשטחים ובצמרת פתח. עד סוף השנה תכונס הוועידה ה-8 של תנועת פתח שבוחרת את הנהגת התנועה ומוסדותיה וחוסיין א-שיח' מתכנן לנצל אותה, בסיועו של אבו מאזן, כדי להרחיק את יריביו הפוליטיים מן ההנהגה ובראשם תוופיק אלטיראווי ומרוואן ברגותי.