מתקרבים להסלמה משמעותית? שגריר רוסיה באו"ם ואסילי נבנזיה שיגר מכתב למזכ"ל האו"ם ולמועצת הביטחון שבו הוא מזהיר: "אנו נתייחס לשימוש ב'פצצה המלוכלכת' ע"י משטר קייב כפעולה של טרור גרעיני". עוד הוא כותב שם: "אנו דוחקים במדינות המערב להפעיל את השפעתן על המשטר בקייב לנטוש את תוכניותיו המסוכנות המאיימות על השלום הבינלאומי והיציבות. יהיו להן השלכות חמורות והן יגרמו למספר קורבנות עצום בקרב אוכלוסייהה אזרחית". הדברים הללו מגיעים לאחר דברים ברוח דומה שאמר בימים האחרונים שר ההגנה הרוסי שוייגו למקביליו מצרפת, בריטניה וארה"ב. שוייגו אמר להם, במה שנראה כהכנת הקרקע להסלמה משמעותית, שהמלחמה באוקראינה זזה לכיוון "הסלמה בלתי מבוקרת" על-רקע ראיות שיש לכאורה לקרמלין על כוונה אוקראינית לעשות שימוש ב"פצצה מלוכלכת" במלחמה. בקייב ובמערב דחו כמובן בתקיפות את ההאשמות הללו כ"אבסורד", וציינו כי רוסיה, בהבינה שפניה לתבוסה צבאית בגזרת חרסון, עלולה לבצע מהלך מסוכן של שימוש בפצצה מלוכלכת ואז להטיל את האשמה על הצד האוקראיני. העובדה שהרוסים ממשיכים לפנות תושבים מהגדה השמאלית (מזרחית) של ה"דנייפר", מעידה כנראה על כוונה שלהם להסיג משם גם את הכוחות שלהם, לפחות בחלקם, לאור ההתקדמות האוקראינית לכיוון העיר חרסון. למען האמת, הדינמיקה בין בכירים רוסים לבכירים מערביים בימים האחרונים סביב סוגיית "הפצצה המלוכלכת" מזכירה גם את הדינמיקה של השבועות שקדמו לפלישה הרוסית, וזה סימן מאוד לא מעודד לגבי ההמשך. בינתיים טוען משרד ההגנה הבריטי בדוח המודיעין היומי שלו שרוסיה איבדה מאז תחילת הרחבת הפלישה בפברואר לפחות 23 מסוקי תקיפה מדגם Ka-52, למעלה מרבע מצי המסוקים הללו של חיל-האוויר הרוסי, העומד על 90, וכמעט מחצית מסך אבדות המסוקים של הצבא הרוסי באוקראינה. הדוח מציין שמסוקי התקיפה הרוסים סבלו ככל הנראה משחיקה מיוחדת ממערכות נ"מ אישיות (טילי כתף למשל), בעוד שהמסוקים פועלים בפועל לעתים קרובות עם כיסוי אווירי פחות עקבי ממטוסי קרב מזה שהם היו מצפים ע"פ הדוקטרינה הצבאית הרוסית הקלאסית. והתוצאות עבור הרוסים בהיבט הזה - אסוניות.