ישראל הגיבה על ירי הרקטות מסוריה לעבר רמת הגולן ב-8 באפריל בתקיפות ארטליריה ובמל"טים שכוונו לאזורים שמהם שוגרו הרקטות לעבר ישראל. ערוץ אלמיאדין הלבנוני, שופרו של ארגון חיזבאללה, דיווח כי מליציית "חטיבת ירושלים" (ליווא אלקודס) היא שלקחה את האחריות לשיגור הרקטות לעבר ישראל. "חטיבת ירושלים" הינה מליציה פלשתינית הכפופה לצבא סוריה שאותה מאמנים יועצים של "משמרות המהפכה" האירניים, המשטר הסורי ידע כנראה מראש על כוונתה לשגר רקטות לעבר ישראל. אחר כך תקפו מטוסי חיל-האוויר הישראלי באזור הבירה דמשק מכ"ם של הצבא הסורי ואת המפקדה של דיוויזיה 4 הסורית שבראשה עומד הגנרל מאהר אלאסד, אחיו של הנשיא הסורי בשאר אלאסד. גורמים מדיניים בכירים מסרו כי ישראל ניסתה להעביר מסר לנשיא בשאר אסד, באמצעות תקיפת המטרות של דיוויזיה 4, כי היא לא תשלים עם ירי רקטות משטח סוריה לעבר ישראל על-ידי גורמים פלשתינים ועל-ידי המליציות האירניות וכי המשטר הסורי הוא שנושא באחריות לכל ירי משטח סוריה מכיוון שהוא הריבון במדינה. נראה כי ישראל מנסה להכניס טריז בין המשטר הסורי לבין אירן, לגנרל מאהר אלאסד יש קשרים הדוקים עם אירן ועם חיזבאללה, התקיפה הישראלית על דיוויזיה 4 שהוא מפקד עליה נועדה להזהיר אותו כי ישראל יכולה גם לפגוע בפרויקט הגדול של הסחר בסמים שהוא עומד בראשו ושנחשב לאחד ממקורות ההכנסה החשובים של המשטר הסורי הנתון לסנקציות חריפות של מדינות המערב. על-פי פרסומים בעיתון "ניו-יורק טיימס" ובעיתון "דר שפיגל", ההכנסות של משטר אסד מסמים בשנת 2021 הגיעו לסכום של 5.7 מיליארד דולר. על-פי גורמים אמריקנים, בכירים ביותר במשטר הסורי עוסקים בייצור ובסחר בסמים ובראשם הגנרל מאהר אלאסד, אחיו של הנשיא ומפקד דיוויזיה 4 המכונה "פבלו אסקובר" הסורי. מאהר אלאסד הוא האחראי לייצור סם הקפטגון ביחד עם אנשי עסקים סורים ובכירים מארגון חיזבאללה ועוד מבני משפחת הנשיא אסד. סוריה הייתה תמיד מדינה דרכה עברו סמים בדרכם למדינות אחרות במזה"ת, אבל בשנים האחרונות היא הפכה לייצרנית העיקרית של הסמים, במיוחד מאז 2013 בעקבות המשבר הכלכלי הקשה, החל משנת 2018 היא הפכה לייצרנית הגדולה ביותר של סם הקפטגון. ב-2019 נתפס ביוון משלוח גדול של סם הקפטגון, שעליו היה אחראי הגנרל מאהר אלאסד, בשווי של 660 מיליון דולר, ואילו באיטליה נתפס משלוח סמים ענק בשווי מיליארד דולר. סוריה סובלת ממשבר כלכלי קשה בגלל מלחמת האזרחים שפרצה בשנת 2011 ובגלל הסנקציות שהטילו עליה מדינות המערב ואובדן שדות הנפט שלה. גם ארגון חיזבאללה סובל ממשבר כספי גדול בגלל הסנקציות של מדינות המערב על אירן שהיא המממנת הגדולה שלו. בהעדר מקורות הכנסה חוקיים, הפך הסחר בסמים לאופציה אסטרטגית עבור משטרו של בשאר אסד. בשנה האחרונה הוחרמו בעולם משלוחי סמים שמקורם בסוריה בשווי 3.4 מיליארד דולר, המשטר הסורי סוחר גם בהברחות נשק, בנערות ליווי ובהברחת עתיקות. הברחת הסמים נעשית דרך הגבול בין סוריה לירדן בדרום המדינה וגורמות למתיחות רבה ביחסים בין המשטר הסורי לממלכה ההאשמית, ההברחות נעשות באמצעות הצבא הסורי והמליציות הפרו אירניות. לירדן יש תפקיד חשוב בהברחות, שטחה הצפוני משמש כשער הכניסה של הסם למדינות המפרץ ולמדינות המזרח הרחוק. עבדאללה מלך ירדן מודאג מאוד מהתופעה וביקש את סיוע הממשל האמריקני. רוסיה צמצמה את הנוכחות הצבאית של בסוריה בגלל המלחמה באוקראינה וההשפעה האירנית בסוריה גוברת והמליציות האירניות מתפשטות גם לאזורים חדשים. עם זאת, גורמים ביטחוניים מטילים ספק אם התקיפות הישראליות שהיו שלשום על יעדים צבאיים של דיוויזיה 4 הן מספיקות כדי להעביר את המסר למשטר הסורי. גורם מדיני בכיר אומר כי ישראל צריכה לפגוע בכיסים של הנשיא בשאר אסד ואחיו מאהר אלאסד כדי שהמסר הישראלי יובן בצורה טובה יותר, דהיינו פגיעה בפרויקט ייצור ושיווק סם הקפטגון שהוא אחד המנגנונים העיקרים למימון המשטר הסורי. בקצב הזה שבו המשטר הסורי מיישם את המדיניות האירנית ישראל עשויה גם לפגוע בקרוב בפרויקט הזה כדי להעביר את המסר למשפחת אלאסד.