תנועת חמאס פתחה בקמפיין תקשורתי נגד חוסיין א-שיח', מזכ"ל הוועד הפועל של אש"פ, בעקבות כתבת פרופיל שפורסמה לפני כמה ימים בעיתון "פורין פוליסי" שבה מתואר חוסיין א-שיח' כ"איש של ישראל ברמאללה". הכתבה תורגמה לשפה הערבית והפכה לשיחת היום ברחוב הפלשתיני וברשתות החברתיות, לחוסיין א-שיח' יש פופולריות נמוכה מאוד ברחוב הפלשתיני והוא נחשב בעיני פלשתינים רבים כמושחת ובעל הטרדות מיניות.
מקורביו של חוסיין א-שיח' מכחישים את ההאשמות העממיות שמיוחסת אליו וטוענים כי מקור ההכפשות הוא בבכירים פלשתינים המתמודדים מולו בקרב הירושה ברש"פ. אולם, בכירים בישראל מאשרים כי מבחינת הדרג המדיני והביטחוני חוסיין א-שיח' הינו המועמד המועדף על ישראל להפוך ליורשו של מחמוד עבאס לאחר ירידתו מהבמה הפוליטית.
גורם ביטחוני בכיר אומר כי חוסיין א-שיח' הוא הרע במיעוטו מבחינת ישראל וכי הבעיה העיקרית היא כיצד להבטיח שהוא ייבחר לתפקיד יו"ר הרש"פ בבחירות כלליות שיהיו ביהודה ושומרון ורצועת עזה, הפלשתינים לא יסכימו לשום יורש למחמוד עבאס מבלי שנבחר באופן חוקי בבחירות כלליות ולכן אין מנוס מעריכת בחירות כלליות כדי שיורשו של מחמוד עבאס יקבל לגיטימציה פלשתינית ובינלאומית.
רשמית ישראל טוענת כי איננה מתערבת בקרב הירושה ברש"פ וכי מדובר בעניין פנימי של הפלשתינים, אבל כל ילד פלשתיני יודע ששום אישיות פלשתינית איננה יכולה להפוך ליו"ר הרש"פ ללא הסכמה ברורה של ישראל. מהבחינה הזו מצבו של חוסיין א-שיח' הינו טוב, הוא נהנה מתמיכה גדולה מצד ישראל ומצד של ארה"ב והאיחוד האירופי.
גם מדינות ערב כמו מצרים, ירדן, סעודיה וקטר תומכות בו.
לחוסיין א-שיח' יש קשרים הדוקים עם ראש המל"ל צחי הנגבי, עם ראש השב"כ רונן בר ועם מתאם הפעולות בשטחים האלוף רסאן עליאן וגם קשרים הדוקים עם ה-CIA.
חוסיין א-שיח' מקורב ליו"ר הרש"פ מחמוד עבאס והוא חלק מהחבורה המושחתת שמקיפה אותו הנקראת בערבית "סחיג'ה".
גורם ביטחוני ישראלי בכיר מגדיר את חוסיין א-שיח' כאישיות מתונה וערמומית מאוד שמתמחה ביחסי ציבור ובחנפנות לבעלי הכוח והשררה שמעדיפה את ההידברות עם ישראל על פני עימות צבאי עמה, לדבריו, בחודשים האחרונים פועל חוסיין א-שיח' בנמרצות בכל המישורים ובדרכים יצירתיות למניעת קריסתה של הרש"פ שהוא רואה בהקמתה הישג לאומי של הפלשתינים.
היריבות עם מרוואן ברגותי על-פי גורמים בכירים ברש"פ, היריב העיקרי בשל חוסיין א-שיח' בצמרת פתח הוא מרוואן ברגותי המרצה עונש של 5 מאסרי עולם בכלא הישראלי על רצח ישראלים, בין השניים יש תחרות גדולה מאז הביס חוסיין א-שיח' את מרוואן ברגותי בבחירות לתפקיד מזכ"ל תנועת פתח לפני הרבה שנים. ברגותי מוביל בסקרי דעת הקהל הפלשתינים כמועדף על הפלשתינים להיות יורשו של מחמוד עבאס.
ברש"פ טוענים כי חוסיין א-שיח' סייע למחמוד עבאס למנוע את שחרורו מהכלא של מרוואן ברגותי במסגרת "עסקת שליט" בשנת 2011. גורם בכיר ברש"פ טוען כי גם כיום פועל חוסיין א-שיח' לטרפד את שחרורו של מרוואן ברגותי במסגרת עסקת חילופי השבויים החדשה עם חמאס.
הדרג המדיני בישראל מתנגד לשחרורו של מרוואן ברגותי בכל עסקת חילופי שבויים מכיוון שהוא נחשב לאדריכל הטרור של האינתיפאדה השנייה. בשבועות האחרונים פועלת רעייתו של מרוואן ברגותי לשחרור בעלה מהכלא הישראלי, היא נפגשה עם בכירים בעולם הערבי ועם גורמים דיפלומטיים בארה"ב ובאירופה וביקשה מהם לפעול למען שחרורו של בעלה, לדבריה, יש לה הבטחה מהנהגת חמאס שהיא תדרוש מישראל את שחרורו במסגרת עסקת חילופי השבויים הבאה. היא מנסה לבסס תמיכה בינלאומית בבעלה כדי שיעמוד בראש הרש"פ לאחר ירידת מחמוד עבאס מהבמה הפוליטית. כאמור, ישראל מתנגדת בתוקף לשחרורו, דבר שמחזק את מעמדו של חוסיין א-שיח' כיורש שמועדף על ישראל.