החודש לפני 45 שנים התרחש במבנה קולנוע "שדרות" ברחוב רוטשילד 80 בתל אביב אסון מחריד כאשר שני תלמידי תיכון בני 15 נשרפו למוות בדליקה שפרצה בחדרון ליד חדר ההקרנה בבניין הקולנוע הוותיק שעמד באותן שנים נטוש. שני התלמידים שנספו, שלום סויסה מירושלים וגדעון עדני מרעננה היו תלמידי פנימיית בית ספר תיכון מקצועי דתי "אור משה" ששכן בבניין בן 4 קומות ברחוב יהודה הלוי 85 בתל אביב הסמוך לבניין קולנוע "שדרות". בית ספר "אור משה" היה בית ספר בתנאי פנימייה ולמדו בו באותן שנים כ-55 תלמידים מכל רחבי הארץ. מאחר שעל התלמידים בבית הספר "אור משה" נאסר באותן שנים עישון סיגריות, נהגו תלמידים שביקשו לעשן לצאת ממתחם בית הספר ולעשן בחצרות בתים הסמוכות לבית הספר ובמקומות מסתור. בין השאר, נהגו תלמידים מבית הספר "אור משה" לשבת בחצר מבנה "קולנוע שדרות" ששכן בסמוך לבית הספר. מבנה קולנוע "שדרות" ברחוב רוטשילד 80 היה מבנה נטוש. בית הקולנוע החל לפעול באפריל 1938, ופעל עד 1972 ומאז עמד במשך שנים שומם ונטוש.

גלילי סרטי הצילום החישו הבעירה

בבוקרו של יום א' 12 בנובמבר 1978 לאחר תפילת שחרית, סמוך לשעה 8 בבוקר יצאו מבית הספר "אור משה" חמישה תלמידים לעבר מבנה קולנוע שדרות הסמוך כדי לעשן סיגריות. חמשת התלמידים נכנסו לבניין הקולנוע הנטוש דרך שער ברזל, עברו דרך אולם הקולנוע לחדר ההקרנה ונכנסו למחסן קטן שהיה צמוד לחדר ההקרנה ועל רצפתו היו פזורים גלילי סרטי צילום ישנים עשויים מצלולואיד שהוא כידוע חומר תרמופלסטי דליק מאוד. חמשת התלמידים ישבו בחדרון חלקם על ארגזי עץ מעין כסאות והחלו לעשן או לפחות כמה מהם. כנראה אחד הבדלים הבוערים הושלך או נפל על גלילי סרטי הצילום הישנים וגרם להתלקחותם. האש אחזה חיש מהר בגלילי הסרטים הדליקים, פרצה להבה והחדר ומבנה בית הקולנוע החלו להתמלא בעשן רב. שלושה מהנערים הצליחו להימלט מבעד לפתח מבנה הקולנוע ודרך שער הברזל רצו לכיוון שד' רוטשילד וחזרו לבית הספר. שני הנערים האחרים, שלום סויסה וגדעון עדני בני 16-15 לא הספיקו להיחלץ. ככל הנראה נחנקו מהעשן הסמיך, איבדו הכרתם והאש אחזה בהם. בסביבות השעה 8:20 בבוקר שכנה שגרה ממול לקולנוע שדרות והבחינה בעשן שבקע מבניין הקולנוע הנטוש הזעיקה את מכבי האש והמשטרה ואלה הגיעו למקום תוך זמן קצר. הכבאים הצליחו להשתלט על האש ולכבותה ומצאו בתוך מבנה בית הקולנוע שתי גופות. תחילה לא זוהו הגופות בשל מצבם, אולם תוך זמן קצר, בעקבות דיווח תלמידי "אור משה" שניצלו מהשריפה למורם על מה שקרה בבניין הקולנוע הנטוש ולאחר שהבחינו ששני חבריהם נעדרים נמסרה הודעה למשטרה וזוהו גופות שני הנערים. הנערים שניצלו היו המומים, והועברו לחקירת אנשי משטרה. המשטרה פתחה בחקירה לבירור נסיבות האסון המחריד. מנכ"ל משרד החינוך דאז אליעזר שמואלי מינה ועדה לבדיקת נסיבות מותם של התלמידים וגדעון עדני ושלום סויסה .