צה"ל חילץ (24.7.24) חמש גופות של חיילים ואזרחים שהוחזקו בידי חמאס מאז 7 באוקטובר. לוחמי צוות הקרב של חטיבת הקומנדו, לוחמי יחידת יהל"ם, לוחמי הנדסה ולוחמי שב"כ - בפיקוד אוגדה 98 - חילצו את הגופות ממנהרה בח'אן יונס, על בסיס מידע מודיעיני שהתקבל בימים האחרונים.
צה"ל החזיר לישראל את גופותיהם של מיה גורן ורביד כץ מקיבות ניר עוז, אורן גולדין מכיתת הכוננות של קיבוץ ניר יצחק והלוחמים סמ"ר תומר אחימס וסמל קיריל ברודסקי שנהרגו בקרב בקיבוץ נירים לצידו של מפקד חטיבת קטיף, אלוף-משנה אסף חממי, שגופתו עדיין בידי חמאס.
הגופות הועברו לשטח ישראל בתוך נגמ"ש נמ"ר. לוחם צה"ל, ככל הנראה איש מילואים, תיעד את פינוי הגופות בנגמ"ש והסרטון הופץ ברשתות החברתיות. בצה"ל החלו בתחקור אירוע זה וצפויים להעניש בחומרה רבה את הלוחם - וייתכן שגם חיילים אחרים, אם היו מעורבים בכך.
דובר צה"ל מסר, כי המאמץ המודיעיני המקדים למבצע נוהל על-ידי שב"כ, בשילוב מידע מחקירות מחבלים בשב"כ, עם מאמצים מודיעיניים בשיתוף צוות מפקדת החטופים באמ"ן ונוספים. "לצד המאמץ המבצעי, צוות החטופים והנעדרים ומרכז החטופים והנעדרים בחטיבת הנפגעים באגף כוח האדם, אשר אמון על ליווי משפחות החטופים, פעל יחד עם המכון לרפואה משפטית ומשטרת ישראל לזיהוי החטופים ומסירת ההודעות למשפחות", נמסר.
ההרוגים שחזרו הביתה
רביד כץ, בן 51, הוכרז כנעדר ב-7 באוקטובר ומותו נקבע בסוף חודש נובמבר. הוא הותיר אחריו את בת-זוגו רויטל ואת ילדיו שחר, שיחה ועלמה. אחותו, דורון כץ-אשר, נחטפה לעזה עם ילדיה אביב ורז ושוחררה בחודש נובמבר; בן-זוגה, גדי מוזס, עודנו בשבי.
קיבוץ ניר עוז אמר כי כץ היה "איש חינוך שעבד שנים עם נוער על כל גווניו, החל מתנועות הנוער ועד נוער בסיכון. אוהב אדם ואיש
שלום. הבאת רביד לקבורה היא שלב משמעותי בדרך לשיקום קיבוץ ניר עוז ומדינת ישראל, שיקום שלעולם לא יושלם ללא השבת כל החטופים - החיים למשפחותיהם והנרצחים לקבורה. חייבים להחזיר את כולם הביתה, עכשיו".
מיה גורן בת ה-51 הייתה הגננת של ניר עוז. בעלה,
אבנר גורן, נחטף גם נהוא. ב-16 באוקטובר הודיע צה"ל לילדיהם, כי הטלפונים הניידים של הוריהם אוכנו ברצועת עזה והם הוגדרו חטופים. יומיים מאוחר יותר מסר צה"ל שאבנר נרצח, ומאוחר יותר - שגם מיה נרצחה.
אורן גולדין בן ה-33, היה מנהל המוסך בקיבוץ ניר יצחק, בו גרו גם הוריו, וחבר בכיתת הכוננות של הקיבוץ אשר לחמה ב-7 באוקטובר נגד עשרות מחבלים. הוא נהרג בקרב וגופתו נחטפה לעזה. גולדין הותיר אחריו את אשתו אושרית ואת התאומים אביב ואילי.
תומר אחימס נהרג ב-7 באוקטובר, ולאחר חודשיים התאפשר לקבור אותו למרות שגופתו הוחזקה בידי חמאס. קיריל ברודסקי נלחם לצידו של אחימס בחפ"ק של חממי. המח"ט ושני חייליו היו הראשונים שזינקו ללחימה ב-7 באוקטובר בבוקר, חיסלו מחבלים רבים בקיבוץ נירים ומנעו בגופם אסון כבד.