אנחנו דמוקרטיה. ישראל היא מדינה דמוקרטית. אלו אך שתיים מצפירות האזעקה שמשמיעים ישראלים-פטריוטים הנחלצים להגן על שמה של המולדת מפני שונאיה, מפני עוד נחשול של סיסמאות אנטישמיות המהדהדות בחלל הציבורי של מדינות המערב. אלו מדינות שבהן אין מערערים על תפקוד בתי המחוקקים. ואצלינו, האם גם בארצנו נוכל לזעוק באוזני זרים זעקות מחאה, מחאה נגד השמעת עלילות רמייה ואנטישמיות על המתרחש כאן? ואולי קשה, אף בלתי אפשרית, ההגנה מפני רטוריקה של שנאה מצד הזרים. כי יש מקום לחשש, כי אין לנו יום שבו לא יכריזו מדינה, או גוף ציבור כי אישרו החלטת חרם על ישראל. הכרזות על חרם על ישראל היו לשגרה. לעניות דעתנו, תפקודה של הכנסת הוא בין התורמים החשובים להשחרת דמותה של ישראל בבית וגם מחוצה לו. הקטטות המילוליות בכנסת וההפרעות לסוגיהן היו לשגרה. הצפייה בשידורים הישירים מתוך ישיבות המליאה או דיוני הוועדות - ודווקא החשובות שבהן - גורמת לתחושת בושה בקרב הצופים - זירת מהומות פוליטיות. חלק מן הח"כים מכתימים, לשון המעטה, את דימויה של הכנסת בעיני הבוחרים וגם בעיני זרים המביטים, הסולדים, למראה התפקוד של כמה ח"כים. הם משחירים את דמותה של הכנסת. איננו מודעים לרטוריקה שנטמעה עוד בתקופת הילדות של הצועקים והמתפרעים, ואולי אין חשיבות למידע הביוגרפי של הח"כים המכתימים בבגרותם את כל 120 הנבחרים. במשך כמה שנים שימשתי כתב בכנסת, מטעם ערוץ 11. נכחתי בישיבה הראשונה של אחת הכנסות לאחר הבחירות. מטעם סיעת הליכוד, נשאה ח'כ טלי גוטליב את נאום הבכורה, נאום ראשון לאחר בחירתה. הצפייה בנאום זה גרמה לי להלם: המלצתי לסיעת הליכוד להצמיד לח"כ גוטליב ח"כ ותיק כדי שינחה אותה כיצד מתנהגים בכנסת. המלצתי נדחתה. מאז ועד ימינו חוזה הציבור בתופעת-גוטליב המככבת עתה לא רק בכנסת, אלא גם בהופעות חקייניות ב"ארץ נהדרת". ברשימת הח"כים שהתנהגותם מבישה שמה של ח"כ גוטליב אינו מופיע בצמרת הרשימה. נדגיש: היא בהחלט לא בודדה במאמץ לתרום לדימוי הקשה שדבק בכנסת. לעתים, דנה ועדת האתיקה של הכנסת בתלונות על ח"כים סוררים. אבל העונשים המוטלים על הסוררים אינם מונעים, או משפרים, את דימוי הכנסת. ייתכן שדימוי מכוער זה כבר צנח לשלב נחות יותר. האם מנהיגי המפלגות אינם נוקטים באמצעי מניעה וענישה? לו ננקטו אמצעי ענישה קשוחים, ייתכן שהכנסת הייתה מוארת באור שונה. לקראת הבחירות הקרובות, מוטב שמנהיגי מפלגות ינקטו סיעותיהם בצעדים שיגרמו לח"כים סוררים מהפך בתפקודם, אולי עד כדי מניעתם מבחירה לכהונה נוספת. איך נאמר? מצב זה אינו יכול להימשך.