על-פי מקורות יודעי דבר, שהעדיפו להישאר אנונימיים, נשיא ארצות הברית החליט על מהלך חסר תקדים, מבריק ובעיקר קשה להבנה: מינוי מיידי של ראש ממשלת ישראל לתפקיד סגן נשיא ארצות הברית, לא במקום אלא בנוסף. המהלך מתבסס, כך נטען, על סעיף נשכח בחוקה האמריקנית, הקובע כי כל אדם שאי-פעם גר בארצות הברית עם משפחתו ושינה את שמו לשם שנשמע יותר אמריקני, רשאי להתמנות לתפקיד סגן נשיא, אם מתקיימים תנאים מיוחדים. התנאים כוללים, בין היתר, מצב חירום, תחושת ניצחון כללית, או רצון עז לסגור פינה משפטית, בכל מקום בעולם, לפני בחירות. במסגרת ההודעה הרשמית, הסביר הנשיא כי מדובר באדם עם ניסיון מוכח בניהול מספר מצבים מורכבים, לעיתים בו-זמנית ולעיתים בטור. לדבריו, אם מישהו יכול להיות בשני מקומות בו-זמנית ולהגדיל את הכאוס, זה הוא.
בירושלים ההתרגשות ניכרה היטב. גורמים בסביבת ראש הממשלה הבהירו כי מדובר ב"הישג היסטורי", שכן לראשונה בתולדות הדמוקרטיה, אדם אחד יוכל לכהן כסגן נשיא של מדינה אחת וראש ממשלה של מדינה אחרת, מבלי שיידרש להסביר לאף אחד כיצד הוא מצליח לעשות זאת. במקביל נבחנת האפשרות למינוי נגדי, במסגרתו ימנה ראש ממשלת ישראל את נשיא ארצות הברית לתפקיד סמלי של "משנה ליועץ לענייני ניצחונות מוחלטים" – תפקיד שיכלול בעיקר הצהרות ואינו דורש נוכחות פיזית במקום מסוים. גורמים משפטיים בארצות הברית ניסו להבין כיצד הדבר אפשרי, אך לאחר עיון מעמיק הגיעו למסקנה כי אם זה מספיק מורכב, זה קרוב לוודאי חוקי. בישראל, לעומת זאת, הודיעו כי הבחירות יידחו עד להשלמת הבירור, כלומר עד שיובהר אם בכלל יש צורך בהן. ובינתיים, הציבור בשתי המדינות התבקש לשמור על קור רוח, לא לשאול יותר מדי שאלות ובעיקר להאמין שמדובר במהלך מחושב היטב.
בירושלים לא נשארו חייבים. גורמים בכירים, שחלקם בכירים יותר אפילו מעצמם, חשפו כי ממשלת ישראל כבר אישרה מינוי מקביל: נשיא ארצות הברית יוכל לבחור, אם הוא רוצה, להתמנות לתפקיד סודי במיוחד, שטרם ניתן לו שם רשמי אך כבר זכה לכינוי "ממלא-מקום על תנאי של ראש הממשלה לעת חירום ממושך". על-פי ההסדר החדש, התפקיד מאפשר לנושא המשרה שלא להחזיק בדרכון ישראלי כלל, כדי לא להכביד עליו ביורוקרטית, אך במקביל להיכנס לתפקיד ראש ממשלת ישראל מיד, לתקופת זמן שהכנסת תקבע, אם יתברר כי ראש הממשלה עצמו אינו יכול לבצע את תפקידו מסיבות בריאותיות, פוליטיות, או לוח זמנים עמוס במיוחד.
יועצים משפטיים הבהירו כי המהלך עומד בכללי החוק, בעיקר משום שאיש עדיין לא מצא את הכללים הרלוונטיים שסותרים זאת. "זה נמצא באזור האפור", אמר אחד מהם, "ואם אין צבע חד-משמעי, אין בעיה". ברגעים אלו התברר שהרקע להחלטת טראמפ היא ידיעה שהגיעה ממקור עלום שם, שנתניהו הפך את המושג "ניצחון מוחלט" למותג בינלאומי רשום, ולפיכך הנשיא, אם לא ימנה את נתניהו לסגנו, יהיה מנוע מהשימוש במושג זה. ולכן הוא מיד החליט את מה שהחליט, וכנראה ימשיך להחליט.