מזה שנים סגור הפארק העירוני בעפולה לציבור הרחב בימי א' ולמעשה בפועל הוא סגור מדי שבוע ממוצאי שבת עד יום שני בבוקר. הנימוק הרשמי: עבודות "תחזוקה וטיפולים". האם באמת זו הסיבה לסגירה או שיש סיבות נוספות?
תושבת עפולה התקשרה אלי לא מכבר וסיפרה כי הפארק העירוני הראשי בעיר שממוקם בסמוך לשכונת רובע יזרעאל לא רחוק מבית חולים "העמק" סגור לציבור הרחב מזה שנים בימי ראשון. העניין נראה לי תמוה ומוזר משהו, שכן לפחות הפארקים העירוניים שאני מכיר במרכז הארץ פתוחים שבעה ימים בשבוע להנאת התושבים.
מבדיקה יסודית שעשיתי כולל ביקורים בפארק בחודשים האחרונים, עולה כי אכן דברי התושבת נכונים והפארק העירוני בעפולה סגור מזה שנים בימי ראשון. ההחלטה לסגור את הפארק מדי יום א' התקבלה עוד לפני מספר שנים עוד בתקופת ראש העיר הקודם אבי אלקבץ ומיושמת עד היום. המדובר למעשה בסגירת הפארק העירוני לציבור הרחב למשך יממה וחצי - ממוצאי שבת עד יום שני בבוקר. על שער הכניסה הראשי לפארק הוצב שלט ועליו נכתב: "לציבור המבקרים שלום! הפארק סגור בימי ראשון לצורך תחזוקה וטיפולים".
מהן הסיבות לסגירת הפארק? תושבת עפולה המתגוררת בסמוך לפארק העירוני ועוברת לידו לעיתים קרובות, מספרת לי כי עברה ליד הפארק לא פעם גם בימי ראשון ולא הבחינה ביום זה ברוב הפעמים בפעילות חריגה מיוחדת של עבודות ניקיון או גינון. האם הסיבה לסגירת הפארק היא באמת בשל עבודות "תחזוקה וטיפולים" או שאולי יש גם סיבות אחרות? כמו למשל הרצון לחסוך בכסף ציבורי, שזה דבר לגיטימי, אבל למה למנוע כניסת תושבים לפארק מדי שבוע במשך יממה וחצי.
יש הטוענים כי הסיבה לסגירת הפארק דווקא ביום ראשון היא כדי למנוע הגעה המונית של ערביי הסביבה והאזור, שיום א' כידוע הוא יום החופשה והמנוחה שלהם. בל נשכח שבעבר הועלו טענות דומות כנגד עירית עפולה והנהלת הפארק לאחר שבעבר הותרה כניסה לפארק בחינם רק לתושבי עפולה באמצעות בדיקת תעודות זהות בכניסה לפארק.
עומר לב מנהל הפארק העירוני בעפולה, דוחה בשיחה איתי מכל וכל את הטענה שהפארק נסגר בימי א' במטרה למנוע הגעתם של בני מיעוטים שיום א' הוא כאמור יום חופשתם ומנוחתם. "בכלל העניין לא קשור". אין שום קשר בין הדברים הוא מדגיש. ראינו שיום ראשון הוא היום המתאים לעבודות ניקיון ותחזוקה אחרי שבת, הוא אומר.
אני שואל את מנהל הפארק: האם אין אפשרות לפתוח את הפארק גם בימי ראשון ובמקביל לבצע עבודות גינון ותחזוקה בו והרי בגנים עירוניים אחרים בעפולה מבצעים כיסוח הדשא ועבודות גינון בשעה שאנשים שוהים בגנים. וההשקאה בגנים נעשית בשעות לילה. עומר לב משיב כי הדבר לא אפשרי ולא בטיחותי "אתה יודע כמה משאיות נכנסות לפעמים לפארק"?
ניתן לפתוח הפארק במקביל לעבודות ניקיון וגינון שוטפות בו ביקרתי בפארק העירוני בעפולה ביום א' האחרון 11.10.12 בשעות הבוקר המאוחרות כדי לעמוד מקרוב אחר הדברים ולבדוק טענותיה של התושבת. הפארק היה מנומנם ושקט יחסית ונראו בו אדם או שניים מסתובבים בין המבנים בפארק. במדשאה בקצה הצפוני של הפארק פעלו ממטרות (המדובר בשעות 11-12 בצהריים, שעות חמות למה לא בלילה?) כפי שהתרשמתי ממבנה הגן אין כל מניעה לפתוח הפארק גם בימי ראשון. אפשר לסגור חלקים בפארק אם אכן מתבצעות שם עבודות אבל לא את כולו באופן גורף. יש לציין כי חלקים גדולים בפארק הם מגרשי ספורט ופינת החי הממוקמים במקומות מתוחמים ולא על המדשאות, ואינני רואה בעיות בטיחותיות מיוחדות בעבודות גינון וניקיון במקביל.
אין כל סיבה למנוע מדי שבוע במשך יממה וחצי ללא הצדקה אמתית, מתושבים הנאה מהפארק העירוני ששייך למעשה להם וממומן מכספי מסיהם. אין ויכוח כי ראוי לסגור הפארק או חלקים מימנו באופן חד-פעמי במקרה ומתבצעות בו עבודות בינוי או עבודות עפר המסכנות בטיחות הבאים. אבל סגירה באופן גורף במשך יממה וחצי מדי שבוע אינה מעשה נכון ואינה ראויה.
אם בפארק העירוני בעפולה עסקינן: הפארק נסגר לאחרונה לציבור דווקא בימי החג סוכות האחרון בו אנשים אוהבים לצאת ולטייל, למשך 9 ימים! בתאריכים 20-29.9.2015 לרגל הכנות לפסטיבל הסוסים הישראלי שנערך בפארק.
האם אין קלות יתר על המידה בהחלטות על סגירת הפארק העירוני בעפולה?
