מה נשתנה היחס הזה (של ארה"ב כלפי ישראל) מכל ההתייחסויות (של ארה"ב כלפי שאר מדינות העולם)?
יש הטוענים שיסוד היחס המיוחד כלפי ישראל - המתבטא ב-71% אהדה לפי סקר "גאלופ" מפברואר 2016, תמיכה סוחפת בקונגרס ושתופי פעולה אזרחיים וצבאיים חסרי-תקדים - הוא יכולותינו הביטחוניות והטכנולוגיות, כושר עמידתנו מול אויבים אנטי-אמריקנים, מבצעים צבאיים מציתי-דמיון, הקמת המדינה, השואה, הקמת השדולה איפ"ק, מעורבות יהודית בפוליטיקה האמריקנית, ועוד. אבל, כל אלו מהווים רוח-גבית - ולא יסוד - ליחס המיוחד כלפי ישראל.
היסודות לקשר המיוחד בין העם האמריקני לבין המדינה היהודית הונחו - בהשראת מורשת פסח - על-ידי המתיישבים הלבנים הראשונים שהגיעו מבריטניה לאמריקה החל משנת 1620 בספינה "מייפלאואר". הם ראו עצמם כ"בני ישראל המודרניים", שיצאו את "מצרים המודרנית" (בריטניה), חצו את "ים סוף המודרני" (האוקינוס האטלנטי), ופניהם ל"ארץ המובטחת המודרנית." מכאן אלפי האתרים בארה"ב הנושאים שמות תנ"כיים כגון 18 ירושלים, 32 שלם, 59 שילה, 24 בית אל, 18 חברון, 12 יריחו, 5 הר ציון, 4 הר הזיתים, ועוד.
הזיקה לפסח טופחה גם על-ידי האבות המייסדים האמריקנים במאה ה-18, שיישמו את האימרה של רבן גמליאל, נשיא הסנהדרין: "בכל דור ודור חייב אדם לראות עצמו כאילו הוא יצא ממצרים". הם הגדירו עצמם כ"עם הברית המודרני", שאבו השראה ממרכזיות רעיון החרות במורשת פסח. על "פעמון החרות" מתנוסס פסוק מספר "ויקרא", ממנהיגות משה רבנו למדו את הפרדת הרשויות שהנהיג משה (בעצת יתרו), טענו להקבלה בין 13 המושבות (מדינות) באמריקה לבין 12 השבטים, ועוד. את השם שהעניקו לשיטת הממשל הייחודית שגיבשו - השיטה הפדרלית - גזרו מהמילה הלטינית "פדוס" המתייחסת לברית/אמנה בין האלוהים לאברהם ויעקב.
מורשת פסח - מיציאת מצרים, חציית ים סוף, עשרת הדברות, עגל הזהב, סיפור המרגלים, ארבעים שנות נדודים במדבר, הכניסה לארץ ישראל ודמויותיהם של משה, אהרן, יהושע וכלב - שרירה וקיימת בשיח הציבורי, פוליטי, תרבותי, מוסרי ומשפטי בארה"ב מ-1620 עד עצם היום הזה.
לדוגמה, מסמך הדגל של מרד 1776 נגד המלך הבריטי - Common Sense שנכתב על-ידי תומאס פיין מ"האבות המייסדים" ונחשב ל"מלט של המהפיכה" - התבסס על משה, השופט גדעון והנביא שמואל, ויצא חוצץ נגד "פרעה הבריטי". האבות המייסדים, ג'והן אדאמס (הנשיא השני), תומאס ג'פרסון (הנשיא השלישי) ובנג'מין פרנקלין (המדען החילוני בין "האבות המייסדים") הציעו שחציית ים סוף תהייה הסמל הרשמי של ארה"ב. בסמל שנבחר מתנוססים 13 כוכבים, כמספר המדינות הראשונות, בצורה של מגן דוד מעל ראש הנשר. הסמל הרשמי של אוניברסיטת ייל הוא "אורים ותומים", (כתוב בעברית) שהיה כוחו של הכהן הגדול. "שלח את עמי" הפך להימנון השחורים והתנועה לעקירת העבדות. הארייט טאבמן, שחרפה נפשה להברחת עבדים ממדינות הדרום, כונתה מאימא מוזס.
בטקס קבלת פרס נובל, ב-1964, אמר מרטין לותר קינג: "הפרק הראשון של מאבקי היה כאשר משה עמד לפני פרעה וזעק: שלח את עמי". ב-2005 פסק בית המשפט העליון בארה"ב שלוחות הברית ועשרת הדברות הם חלק מהמסד ההיסטורי-חילוני של ארה"ב, ואישר את הצבת אנדרטה של לוחות הברית על מדשאת בניין הקונגרס בטקסס. ב-2016 מתנוסס פסל משה רבנו מעל מושב השופטים בבית המשפט העליון (בנוסף לשבעה פסלים נוספים של משה רבנו בבניין בית המשפט העליון), ופסל ראשו של משה רבנו ניצב מול מושב יו"ר בית הנבחרים בבנין הקפיטול בארה"ב.
את עוצמת הזיקה המיוחדת בין ישראל-פסח-ארה"ב מתארת האימרה של שלמה המלך: "החוט המשולש לא במהרה ינתק" (קהלת, ד':12).
