"אין כיום מדינה במזרח התיכון שתוכל לבצע פעולות חשאיות - למשל: הובלת חומרי לחימה או שינוע טילים מכל סוג - מבלי שייחשפו. לוויני הביון המשוכללים של מערכת הביטחון הישראלית - בהם הלווין "אופק 10" ששוגר ב-2014 מבסיס חיל-האוויר בפלמחים - יצלמו את הפעילות החריגה ויעבירו את הצילומים ברזולוציה גבוהה ביותר למרכז הבקרה המשוכלל של התעשיה האוירית.
לפי הדיווחים שנמסרו לתקשורת על אודות תכונותיו של "אופק 10" המדובר ביכולת זיהוי עצמים בגודל של 70 ס"מ, אך בפועל היכולות גבוהות בהרבה. לווין הביון המשוכלל הזה מסוגל להבחין במדויק אפילו בחפצים שנושאים בני אדם המצויים באזור המצולם. מומחי הלווינים של התעשיה האוירית מדווחים, כי "לא ניתן לומר מה גודל הפרטים, אך אם לגבי לווינים מסחריים קיימת מגבלה חוקית לגבי גודל העצמים הניתנים לזיהוי, הרי הלווינים הצבאיים הרבה יותר טובים".
מומחים ישראלים העוסקים בפיתוח מערך הלווינים אומרים כי "קיימות כרגע שבע מדינות הפועלות בחלל באורח עצמאי. מבחינת איכות הלווינים והטכנולוגיה הקיימת בהם ישראל שנייה רק לארה"ב".
"אופק 9" שקדם ל"אופק 10" שוגר לחלל באמצעות משגר הלווינים הישראלי "שביט" שנבנה במפעל מב"ט של התעשיה האוירית. "שביט" מיועד לשיגור והצבת לווינים בחלל במסלולים נמוכים שגובהם בין 200 ל-500 ק"מ מעל פני כדור-הארץ. "שביט" הוא משגר לווינים תלת-שלבי המופעל באמצעות דלק מוצק והוא מיוצר במפעלי תעש ורפאל. המשגר מתנשא לגובה של כ-20 מטרים ומשקלו כ-30 טונות.
נתוני "אופק 9" העיקריים הם אלה: משקל - כ-300 ק"ג; גובה - 2.3 מטר; רוחב כאשר הכנפיים פרושות - 3.6 מטר; קוטר כאשר הכנפיים סגורות - 1.2 מטר; "אופק 9" מקיף את כדור-הארץ מדי שעה וחצי, בגובה שנע בין 311 ל-600 קילומטרים.
את יכולות החלל הישראליות מגדיר כך יו"ר סוכנות החלל במשרד המדע האלוף במיל. פרופסור
יצחק בן-ישראל: "כיום מפעילה ישראל כעשרה לווינים שעובדים במערך משותף. כל אחד מהלווינים הללו מסיים הקפה של כדור-הארץ פעם בשעה וחצי. אחריו מגיע השני ואחריו השלישי. בכל רגע נתון אין מקום במזרח התיכון שמעניין את ישראל והוא לא מצולם". ועוד: "אופק 10" מסוגל לצלם באירן "הרבה מאוד מטרות בו-זמנית".
פרופ' בן-ישראל ציין עוד כי "לוויני אופק הם לוויני תצפית שמסתובבים סביב כדור-הארץ והם נחלקים לשניים. חלקם נושאים מצלמות, וחלקם נושאים מכ"מים ומאפשרים תצפית ביום, בלילה ומתחת לעננים".
ישראל מפעילה גם לוויני תקשורת מדגם "עמוס" המשוגרים מבסיס החלל האירופי קורו בגיאנה הצרפתית. "הלווינים ממשפחת עמוס", אומר בן-ישראל, "הם לוויני תקשורת שמסתובבים סביב כדור-הארץ בגובה של כ-40 אלף קילומטר. בגובה זה, מהירות הסיבוב שלהם היא בדיוק כמו מהירות הסיבוב של כדור-הארץ ולכן הם נראים כאילו הם עומדים מעל נקודה אחת קבועה. הם יכולים להעביר תקשורת מקצה אחד של העולם לקצה השני".
