חוסאם זומלוט, נציג אש"פ בוושינגטון, נפגש ב-15 באוגוסט עם השליח האמריקני ג'ייסון גרינבלט כדי להתחיל ולהכין את הפגישה של המשלחת האמריקנית בראשות היועץ ג'ראד קושנר בסוף החודש עם יו"ר הרש"פ מחמוד עבאס ברמאללה. היחסים בין מחמוד עבאס לנציגים של ממשל טראמפ עלו על שרטון, במהלך משבר גלאי המתכות בהר-הבית סירב מחמוד עבאס להיפגש ברמאללה עם השליח ג'ייסון גרינבלט שהגיע במיוחד מארה"ב כדי לסייע בפתרון המשבר, גרינבלט נאלץ להסתפק בפגישה עם סאאב עריקאת והגנרל מאג'ד פרג'.
ברש"פ מסמנים את יועצו וחתנו של הנשיא טראמפ ג'ראד קושנר כמי שאיננו יכול להיחשב ל"מתווך הוגן" בגלל שהוא מוטה לטובתה של מדינת ישראל. חנאן עשראווי, חברת הוועד הפועל של אש"פ, אמרה את הדברים בגלוי לאמצעי התקשורת והם משקפים את תחושות ההנהגה הפלשתינית. גם ההקלטה שפורסמה בארה"ב שבה נשמע ג'ראד קושנר כאומר כי ייתכן שאין פתרון לסכסוך הישראל הפלשתיני תרמה לתחושה ברש"פ כי קושנר תומך בהקפאת המצב הנוכחי ובניהול הסכסוך ולא בפתרונו, בדיוק כפי שעושה, לטענת הפלשתינים, ראש ממשלת ישראל
בנימין נתניהו.
גורמים בכירים בפתח אומרים כי מחמוד עבאס מודאג מאוד ומיואש מהמבוי הסתום בתהליך המדיני, ממשל טראמפ מסרב לאמץ את עיקרון פתרון שתי המדינות ומאפשר לממשלת ישראל להמשיך במדיניות ההתנחלויות ללא שום הפרעה. בנוסף להיעדר "האופק המדיני", הרש"פ נמצאת במצוקה כספית גדולה.
גם ביקורה הצפוי של המשלחת האמריקנית בראשות ג'ראד קושנר באזור איננו מעודד את מוחמוד עבאס לגבי המשך התהליך המדיני. מדובר בביקור דילוגים בכמה מדינות ערביות, סעודיה, מצרים, ירדן, מאע"מ וקטר וגם בישראל וברש"פ, במשלחת תשתתף גם דיאנה פאוול סגנית היועץ לביטחון לאומי.
סאאב עריקאת, מזכ"ל הוועד הפועל של אש"פ נתן השבוע ביטוי לתחושות של ההנהגה הפלשתינית כלפי ביקורה הצפוי של המשלחת האמריקנית ואמר: "אנו זקוקים לצעדים מעשיים ולא לביקורי גישוש עמדות". על-פי גורמים בפתח, מחמוד עבאס חושש כי מטרת ביקור המשלחת האמריקנית במדינות האזור הוא לחפש בין היתר יורש מתאים ומוסכם על מדינות ערב וישראל לתפקיד יו"ר הרש"פ הבא.
המידע הזה התפשט בעולם הערבי והגיע גם לידיעתה של תנועת חמאס, נאיף רג'וב, בכיר חמאס בגדה אמר זאת השבוע בצורה גלויה כי מטרת הביקור של המשלחת האמריקנית באזור איננה לצורך חידוש המו"מ בין ישראל לפלשתינים, אלא לצורך מציאת יורש למחמוד עבאס.
נראה כי לא רק ישראל ומדינות ערב המתונות נערכות לחילופי גבריי קרובים בצמרת הרש"פ בגלל מצב בריאותו של מחמוד עבאס בן ה-83, גם ממשל טראמפ נדרש לסוגיה הזו והוא רוצה להתייעץ עם הגורמים האזוריים לקראת קביעת עמדה בנושא.
סביר להניח כי גם הממשל החדש מעוניין בדמות מתונה שתחליף את מחמוד עבאס ותשתף פעולה עם מאמצי הנשיא טראמפ לחדש את המשא-ומתן המדיני בין ישראל לפלשתינים.
פרשנים פלשתינים מעריכים כי העימות של מחמוד עבאס עם יועציו של הנשיא טראמפ, איננו לטובתו, ייתכן שמחמוד עבאס ירוויח בזכותו כמה נקודות בדעת הקהל הפלשתינית, אך בעיני הממשל האמריקני הוא מצטייר כדמות בעייתית שאיננה מוכנה להגיע להסכם פשרה ומנסה לכפות בכוח על ממשל טראמפ את עיקרון פתרון שתי המדינות ובעצם להביא את הנשיא טראמפ להתנגשות עם ממשלת ישראל אשר איננה מוכנה לקבל את העיקרון הזה ובכך לשים קץ לכל סיכוי לחדש את התהליך המדיני.
גורמים בכירים ברש"פ אמרו לאתר "אלח'ליג' און ליין" ב-16 באוגוסט כי ממשל טראמפ מודע למצב בריאותו של יו"ר הרש"פ ולכך שהוא יצטרך לרדת מהבמה הפוליטית בתוך חודשים ספורים, ולכן הממשל נערך לשלב "היום שאחרי" מחמוד עבאס ולהתייעצות לגבי היורש העתידי.
לדברי הגורמים, הנושא הזה יעלה בפגישה הקרובה בין ג'ראד קושנר למחמוד עבאס.
השמות הבולטים כרגע לרשת את מחמוד עבאס והמקובלים על הממשל האמריקני הינם שמותיהם של הגנרל מאג'ד פרג', ראש המודיעין הכללי הפלשתיני ושמו של ד"ר סלאם פיאד, ראש הממשלה הפלשתינית לשעבר הנמצא בשנת שבתון בארה"ב.
המועמד המוביל כרגע הינו הגנרל מאג'ד פרג' המקובל מאוד על ארה"ב וישראל בגלל מלחמתו בטרור האיסלאמי והמקורב מאוד למחמוד עבאס. עם זאת, הממשל מודאג מקרב הירושה הצפוי בגדה בין
מוחמד דחלאן לג'בריל רג'וב ומחמוד אלעאלול שעלול להפוך למרחץ דמים מזויין שיערער את היציבות השלטונית של הרש"פ בשטחי הגדה.
על-פי גורמים בפתח, מחמוד עבאס דן בשבוע שעבר בנושא הירושה עם עבדאללה
מלך ירדן שהגיע לבקרו במוקאטעה ברמאללה. גורם הזמן הוא חשוב ביותר, למרות השתיקה התקשורתית נראה כי מצב בריאותו של מחמוד עבאס הפך לפקטור חשוב שלא ניתן יותר להתעלם ממנו וכל הצדדים המעורבים בנושא המדיני במזה"ת פועלים להיערך לו בהקדם.
מחמוד עבאס שומר את הקלפים צמוד לחזה, אך לא לאורך זמן, הוא יצטרך להחליט במי הוא תומך כיורשו ולנסות לוודא כי הוא יוכל אכן להכתירו עד לקיום בחירות בשטחים ללא התנגדותם של השחקנים העיקריים באזור.
לממשל טראמפ יש השפעה חשובה על זהות היורש והוא מתכוון לוודא שמחמוד עבאס לא יעשה שום טעות שתסבך את הפלשתינים בקרבות ירושה עקובים מדם.
