הדור הצעיר החילוני בישראל המשקיע את לבו ומוחו בעיקר בהבלים טלוויזיוניים ומתעלם מן ההיסטוריה היישובית הקרובה ובעיקר הרחוקה, אינו מבין, או מתעלם, מן העובדה כי בעוד 40-30 שנה יהיה הוא עמוד השדרה של המדינה ועליו תהיה מושתתת הכלכלה הישראלית. אבל כמו כל דור חדש, הצעירים האלה אינם חושבים על העתיד והעבר אלא רק על ההווה. משום כך חייב הדור הבוגר של היום לשאול את עצמו שאלה פשוטה אך משמעותית ביותר: איזה עולם נותיר אחרינו לילדינו ולנכדינו ועם אילו בעיות כבדות משקל הם יצטרכו להתמודד, לקראת סוף המאה ה-21.
כדי לנסות ולהבין מה צפוי לנו בתקופה המדוברת. חשוב לבחון לעומק את האופק הדמוגרפי, כיוון שהוא זה שיכתיב לכולנו את המענה לשאלות יסוד קשות מאוד כמו: כמה פיות יהיה צורך להאכיל, לחנך, לספק להם פרנסה ומגורים. כדי להבין את המשמעות של מה שצפוי לנו, ממש מעבר לדלת, ראוי לדון במספרים.
מכוני מחקר שונים בעולם טוענים, על-פי תחזיות סטטיסטיות ארוכות טווח, כי בחצי המאה הקרובה תישאר הנצרות הדת המובילה בעולם, אולם היא תאבד את הבכורה לאיסלאם במדינות כמו בריטניה, צרפת, אוסטרליה, ניו-זילנד ומקדוניה. עד 2050 יהוו המוסלמים עשרה אחוזים מאוכלוסיית אירופה כתוצאה מ-3.1 לידות בממוצע לאישה מוסלמית לעומת 2.7 לידות בלבד לאישה נוצרייה. הגידול באוכלוסייה המוסלמית ינבע לא רק משיעור ילודה גבוה, אלא גם מהגירה מואצת ממדינות מוסלמיות באפריקה ובמזרח התיכון ליבשת האירופית. זה ועוד: אם ב-2010 עמד שיעור הנוצרים באירופה על 75 אחוזים, הרי שב-2050 צפוי שיעור זה לרשום ירידה לאזור 65 אחוזים בלבד.
המצב הדמוגרפי בעולם צפוי גם הוא להשתנות לטובת האיסלאם. עד שנת 2050 יהיה כמעט שוויון בין הנצרות לבין האיסלאם. אוכלוסיית הנוצרים בעולם תעמוד על 31.4 אחוזים ואוכלוסיית המוסלמים על 29.7 אחוזים. רק כדי להבין את עוצמת השינוי מבהירים החוקרים, כי שיעור הנוצרים בעולם עמד ב-2010 על 31.4 אחוזים בשעה ששיעור המוסלמים באותה עת עמד על 23.2 אחוזים.
בארצות הברית, לעומת זאת, תישאר הנצרות הדת המובילה, אולם תאבד הרבה מכוחה לאלה המגדירים את עצמם כ"לא מזוהים דתית" - האנשים הטוענים שאינם מאמינים בדת כזו או אחרת ואתאיסטים. עד 2050, אחד מכל ארבעה אמריקנים (25 אחוזים) ייכלל בקטגוריה של "חסר דת". בשנת 2010, לשם השוואה, עמד שיעור "חסרי הדת" בארה"ב על 16.4 אחוזים. עד 2050, כך טוענים הדמוגרפים, יהפוך האיסלאם לדת השנייה בארה"ב ומוסלמים יהוו שני אחוזים מהאוכלוסייה בשעה ששיעור הנוצרים יעמוד על 66 אחוזים.
חוקרי הדמוגרפיה עוסקים גם במה שקורה בעולם היהודי. להערכתם, עד 2050 רוב יהודי העולם יחיו במדינת ישראל. כיום חיים 80 אחוזים מהיהודים בישראל או בארה"ב. הגורם השומר על מעמדה של האוכלוסייה היהודית הוא תוחלת החיים הגבוהה העומדת על 85 שנים - בהשוואה ל-75 שנים אצל המוסלמים.
למספרים כשלעצמם אין משמעות מוחלטת, אלא אם כן מנסים להבין מה הם גורמים. ובכן, כדי להקל על קוראי הנאמנים, הנה הסבר: בארה"ב ספק רב אם יש ביכולת המיעוט המוסלמי לגרום לשינויי שלטון, אולם באירופה המצב אפשרי בהחלט. אם יתממשו תחזיות הדמוגרפים והנצרות תאבד את הבכורה לאיסלאם במדינות כמו בריטניה וצרפת, למשל, כתוצאה מ-3.1 לידות בממוצע לאישה מוסלמית לעומת 2.7 לידות בלבד לאישה נוצרייה, ולכך נוסיף גידול באוכלוסייה המוסלמית כתוצאה מהגירה מואצת לאירופה ממדינות מוסלמיות באפריקה ובמזרח התיכון - ברור כי מיליוני התושבים המוסלמים יוכלו להשפיע על תוצאות הבחירות ולהכריע מי יהיה הנשיא בצרפת או ראש הממשלה בבריטניה. ועל-כן בהחלט יכול להיות שלקראת הרבע האחרון של המאה ה-21 יהיה מוסלמי נשיא צרפת ומוסלמי ראש ממשלת בריטניה. ידוע לכל כי שתי המדינות האלה הינן בעלות מאגר נשק גרעיני, ולכן יהיו אלה שליטים מוסלמים שידם תהיה מונחת על "הכפתור האדום" המסוגל להורות על שימוש בנשק גרעיני. ואולי ליד מגדל אייפל בפריז יוקם מסגד ענק עם צריח שראשו בשמים ואילו בלונדון יוקמו מסגדי-ענק ליד כל הכנסיות ההיסטוריות.
