לא נאכוף את חוק המרכולים - זועקות כותרות העיתונים ואתרי החדשות, בהן מצוטטים ראשי ערים שמוחים נגד החוק החדש שאישרה הכנסת. אבל איש לא טרח לבדוק מה עומד מאחורי הצהרה זו. הבה ננסה להסיר את מסך הבורות מהאופן בו מוצג הנושא בתקשורת. ראשי רשויות מקומיות אינם יכולים לאכוף את חוק המרכולים ואינם יכולים שלא לאוכפו. מדוע? מהסיבה הפשוטה שהחוק אינו חל עליהם או על הערים בראשן הם עומדים. יתרה מכך, מדובר בחוק שאין אפשרות לשלוח פקחים כדי לאוכפו. זאת משום שמדובר בחוק שחל על אדם אחד בלבד - שר הפנים של מדינת ישראל. חוק המרכולים הוא חוק טכני, חסר כמעט לחלוטין משמעות מעשית. עניינו הוא להגביל כוונות עתידיות של רשויות מקומיות לחוקק חוקי עזר עירוניים המתירים פתיחה בשבת של עסקים מסחריים שאינם בילויים ואינם חנויות נוחות. לאיזה פקחים, אפוא, התכוון ח"כ משה גפני כשדיבר על פקחי משרד הפנים שיופעלו לצורך אכיפה? התשובה על כך מיד, אך ראשית הקדמה. בכל הכבוד לסטטוס-קוו, מושג אותו כל צד במאבק מפרש כהבנתו, במדינת ישראל יש ערך נעלה יותר, שדוחה את הסטטוס-קוו. לערך הזה קוראים חוק. הרבה שנים לפני חוק המרכולים הטרי, חוקקה מפלגת הפועלים ההיסטורית שהקימה את מדינת ישראל את חוק שעות עבודה ומנוחה. החוק אוסר כמעט לחלוטין פעילות מסחרית בשבתות. ברשויות מקומיות רבות לא הסתפקו בכך, והתקינו חוקי עזר עירוניים המגבילים עוד יותר וחלים גם על מסחר בשעות אחרות של ימי השבוע, על אזורים מסוימים בעיר ואפילו על מקומות בילוי. אולם לנוכח תת-אכיפה של החוקים, הן מצד משרד העבודה והן מצד הרשויות המקומיות, נוצר מצב של הפרת חוק המונית ברבות מן הרשויות, שעד מהרה זכה לכינוי המפוקפק "סטטוס-קוו". בית המשפט כבר התייחס למצב זה, כינה אותו בשם "ישראבלוף" ודרש לאכוף את החוקים. המאבק נגד כפייה דתית כביכול מצד המפגינים באשדוד ומצד כמה ראשי רשויות הוא למעשה מאבק נגד שלטון החוק. עם חוק המרכולים ובלעדיו, על הרשויות לבצע את חובתן ולמלא אחר לשון החוק ככתבו וכלשונו, אחרת מדובר בעבריינות לכל דבר ועניין. נחזור לפקחים: הפקחים עליהם דיבר גפני הם אותם פקחים עליהם דיברו השר אריה דרעי וחברו לסיעת ש"ס מיכאל מלכיאלי. מדובר בפקחים לא-יהודיים של רשות האוכלוסין וההגירה שעובדים ממילא בשבתות, ויסייעו לפקחי משרד העבודה הלא-יהודיים לאכוף את הפרות חוק שעות עבודה ומנוחה בכל הקשור להעסקה ביום המנוחה השבועי - לא רק במגזר היהודי אלא גם במגזר הלא יהודי. לפני כשנה דיווח משרד העבודה לכנסת על מחסור בכ-40 פקחים לאכיפת החוק, והתגבור מצד פקחי הרשות השייכת למשרד הפנים עשוי לסייע להם במשימתם. גורמי המקצוע במשרד העבודה אומנם מתנגדים לכך מסיבותיהם, אך אם להסתמך על דבריו של גפני - ראש הממשלה הכריע שלא כעמדתם.