מדריך התיירים המצוי קובע כי לשווייץ יש להקדיש לפחות שבוע ימים כדי להקיף אותה לאורכה ולרוחבה. אבל, מסתבר, כי מצויה גם דרך, פחות שיגרתית, לגמוע את המדינה היפהפיה הזאת ב.. מחצית השעה בלבד, מבלי לפסוח אפילו על אחד מאתריה החשובים.
לצורך כך יש להגיע תחילה לעיר המרכזית של חבל דרום-מרכז שווייץ - לוגאנו. ממש בקצה עיר זו, הנחשבת לבירתה של "שווייץ האיטלקית", חבוייה לה העיר המיניאטורית מלידה, המכונה גם "שווייץ הקטנה". היא ממוקמת על חצי-אי, המוקף בצמחיה עשירה ורבגונית, וטובלת במימיו התכולים-זכים של אגם-לוגאנו.
ביקור ב"שווייץ המיניאטורית" הוא, למעשה, ביקור בשווייץ כולה, מוקטנת 25 מונים מגודלה המקורי. היא הוקמה כדי להזין את המבקרים בה לא רק במציאות, אלא גם בדמיון, וזה אינו חסר במדינה ציורית שכזאת.
כך, למשל, הר הנמצא ברקע, עשוי לסמל את הרי האלפים; ועם קצת דמיון - הופך האגם הפרוש לרגליו לאגם-ג'נבה או קונסטנצה. הנהר, המשתפך בסמוך, מייצג את הריין. ובין ההרים, הנהרות והאגמים - בתיהן המפוארים של ערים כמו בזל, ציריך וברן ושל כפרים ועיירות כמו צוג ואלטדורף. משק חקלאי, על כל אביזריו, מדגים בדיוק מופלא את שיטות העיבוד הנהוגות בשווייץ: החל באלה הנהוגות בקנטון פרייבורג, דרך אלה של הרי יורה, וכלה באלה הנהוגות בקנטון ברן; מפעל מיושן, לצידו של מפעל חדיש, וטחנת-רוח זעירה, לעומת תחנת-כוח אלקטרונית.
ב-91 אתריה של שווייץ המיניאטורית, שבהם חולפים המבקרים, יש תמרורים וחיצי-דרך, וכשאתה נכנס בשעריה של העיר הקטנה, פרושה לפניך שווייץ כולה על כף-יד אחת: הרים, אגמים, גשרים, כבישים, בתים וכנסיות. אתה מתקדם מתמרור לתמרור בכבישים הסלולים, שעליהם חולפים האוטובוסים והחשמליות, ואילו באגמים משייטות ספינות קטנות. הנה שדה-תעופה ומטוס המופעל, כמו יתר אמצעי התחבורה, באמצעות רשת-בקרה מרכזית: מסילה ארוכה לרגלי הר ורכבת חשמלית החולפת בה ובתי-מלון על חדריהם.
"שווייץ המינאטורית" אינה "נגמרת" לעולם. העובדים הרבים המופקדים עליה אינם שוקטים על שמריהם אף לרגע. הם טורחים לטפחה, לשפצה ולייפותה מדי יום. גילינו כאן פועלי-ניקיון לצד טכנאים, נגרים וחשמלאים ושאר בעלי אומנויות, הדואגים שהכל "ידפוק" כראוי; הם מפעילים את רשת החשמל של מלידה, מתחזקים את כבישיה הסלולים אספלט, מקפידים שכלי הרכב החולפים בהם - חשמליות ואוטובוסים - לא יעצרו שלא בתחנותיהם, ואפילו משפצים את רהיטיהם העדינים של הבתים המיניאטוריים.