לא בכדי נחשב מושב אמירים, שמדרום לצפת - כפרם של הצמחונים והטבעונים - ל"פנינת הגליל". בשל ייחודו, הוא מהווה מוקד-משיכה לא רק לישראלים, אלא גם לתיירים מרחבי העולם. לבאים בשעריו מתווה המושב הגלילי, זה שנים, דרך-חיים בריאה יותר מזו שהם מורגלים לה בחייהם היומיומיים. תושבי המקום מאמינים, בכל ליבם, כי באמצעות תזונת ירקות ופירות נכונה - ניתן לשפר את אורח-חייו של הישראלי המצוי ולקיים לא רק גוף בריא, אלא גם נפש בריאה.
את דרך החיים הבריאה הזאת התוותה, עוד לפני שנים, הכוהנת הגדולה של המושב ו"שליחת הציבור" שלו, יהודית שטהל. היא עשתה זאת כשטרחה לפרסם ספרים ומאמרים בנושאי התזונה הנכונה ובד בבד לקיים חוגים והרצאות ליוגה. היא גם זו שהגתה את הקמת המכון לבריאות הגוף והנפש במקום, שנועד להפיץ ברבים את בשורת התזונה הצמחונית-טבעונית, ולחנך עליה צעירים וקשישים כאחד.
במהלך עבודתה בשירות הציבור חשה שטהל כי הפתיחות לנושא הצמחונות-טבעונות צוברת תאוצה.
הקמת המכון נועדה, לפיכך, לאפשר לכל דיכפין לבוא ולעמוד מקרוב על טיב הצמחונות והטבעונות, בשילוב עם תרגילי יוגה מתאימים, שנועדו להרגיע הן את הגוף והן את הנפש. בצד אלה, ניתן ללמוד במכון גם על חשיבותה של חקלאות טבעית-אורגנית לחיים בריאים יותר.
ייעודי המכון היו מותווים מלכתחילה: בנושאו אופי תצוגתי ולא לימודי - מוצגים בו נושאים, כמו תורת משה רבנו והצמחונות; הטבעונות, ולעומתה הצמחונות המקורית; דברי ימי הצמחונות והטבעונות בארץ ישראל; דברי ימי החקלאות, על-פי תורתנו ועד ימינו; התפתחות הרפואה המקובלת; איכות הסביבה; אנרגיית השמש; ויוגה עם צמחונות.
גם נושאים, כמו חיי נישואין ותיכנון משפחה בריאה, זוכים לתצוגה במכון - בפלקטים, צילומים, סרטים ומפות. בין מוצגים אלה תופסים מקום של כבוד מימצאים מגוונים, שנועדו להמחיש את חשיבות השימוש בכל סוגי הפרי, הירק, התבואה והגרעינים.
לצד המכון מתוכננים בסופי-שבוע סמינרים קבועים לנוער שוחר-בריאות. בסמינרים אלה יודרכו החניכים להשתמש במזון המסייע לבריאותם המתמדת, תוך שילוב של אימוני יוגה "להנדסת חייהם". משתתפי הסמינרים יתבקשו להביא עימם מזון צמחוני וטבעוני ולרשותם יעמוד מטבח מיוחד, שבו יוכלו להכין את ארוחותיהם. מטרת סופי השבוע האלה היא להעלות את הישראלי המצוי על דרך-חיים טובה ובריאה יותר מזו שהוא רגיל לחיות בה בחיי היומיום שלו.
