תא"ל (מיל.) יצחק גת, מנכ"ל "אלישרא" היום, כבר איננו ילד. מאז נולד לפני 60 שנה צבר רקורד אישי מרשים: בגיל 20 סיים קורס טייס, ב-1982 מונה למפקד טייסת F-16 ובתפקידו זה הפיל בקרבות אוויר שני מטוסים סוריים. כאדם צמא דעת השלים גת תואר ראשון בהנדסת אווירונאוטיקה בטכניון ולאחר מכן צבר עוד השכלה כאשר קיבל תואר שני בניהול מערכות מידע. את הידע והניסיון הזה הביא גת לידי שימוש מעשי כאשר היה מפקד בסיס רמת דוד ואחר כך גם כאשר הועלה לדרגת תא"ל ומונה כראש להק ציוד בחיל האוויר בעקבות הדחתו של רמי דותן.
אבל לא רק בצה"ל עשה גת קריירה מרשימה. כישוריו הניהוליים יוצאי הדופן הביאו אותו, לאחר שחרורו ב-1992, לכס מנכ"ל הרשות לפיתוח אמצעי לחימה (רפא"ל). בתקופת כהונתו ידע המנכ"ל גת להתמודד בהצלחה עם קשייה הכלכליים של רפא"ל. בקיצור - מסכת הישגיו הייתה יכולה להיות מקור גאווה לכל אם עבריה.
עד סוף השבוע הזה. אם אומנם נכון מה שפורסם ב"גלובס" (06.12.2007) אמר גת, כיום מנכ"ל "אלישרא", בכנס סגור של השכבה הצעירה מקרב עובדיו, כי הוא "לא רוצה לראות בחברה עובדים עם שערות לבנות" כיוון שהוא מעדיף "שיער שחור". בשפה של יום-יום משמעות הדברים היא כי על כל העובדים הבוגרים ב"אלישרא" "להתנדף" ולחפש להם תעסוקה במקום אחר. הם לא טובים בשביל יצחק גת.
מה עבר בראשו של גת כאשר השמיע, אם השמיע, התבטאות מן הסוג הזה? תשובה לשאלה זו אפשר למצוא במספר מישורים.
האחד: ככל שגדל הוותק של העובדים במפעל כך עולה שכרם ועלות זו מכבידה על התוצאות העסקיות של החברה. מן הטעם הזה, כנראה, כדי לצמצם את עלויות השכר יש להחליף את הוותיקים בצעירים יותר שעלות שכרם נמוכה או אפילו "מתקבלת על הדעת".
השני: ככל שהולך ומלבין צבע שערותיו של העובד כך מצטמצמת יכולתו לתרום למפעל בגלל הצניחה בכושרו הקוגניטיבי.
השלישי: עובד "עם שיער לבן", בדרך כלל במעמד של קביעות, מזלזל בעבודתו, אי אפשר לפטרו והוא מהווה דוגמא רעה לדור הצעיר.
יחד עם זאת אי אפשר לשלול אופציה נוספת. בתפקידו כמנכ"ל כנראה רוצה גת לייעל את "אלישרא" ולהגדיל את שורת הרווח במאזני החברה. זאת ניתן לעשות גם על-ידי פיטורים של עובדים לא יעילים, המזלזלים בעבודה, שתרומתם הולכת ומצטמקת - מבלי להיכנס לשאלה אם צבע שערם "שחור" או "לבן". מן הטעם הזה יתכן בהחלט כי מישהו מבין העובדים שהשתתפו בכנס הסגור הדליף לעמיתיו הבוגרים ציטוטים בלתי מדוייקים מן הנאמר או מרוח הדברים שהשמיע המנכ"ל, וכך פרצה אל אוויר העולם התקשורתי-ציבורי עמדה שמשמעותה אפליה על בסיס של גיל.
אינני יודע מה רמת השכלתו הפורמאלית של יצחק גת בתחום המוגדר כ"מדעי הרוח", אך אני משוכנע כי בתור מי שגדל וצמח בישראל הוא מכיר פתגמים אחדים מן המסורת היהודית, כמו, למשל, "והדרת פני זקן" (ששערותיו לבנות), או "חכמים היזהרו בדבריכם", ואולי גם את מה שכתוב במשלי שלמה בן דוד, החכם מכל אדם, "מוות וחיים ביד הלשון".
אינני מכיר את יצחק גת ומעולם לא פגשתי בו אך סביר להניח כי בגלל גילו המתקדם והאירועים הלא קלים שחווה בחייו המקצועיים, גם בשערו כבר ניתן לזהות אניצי שיבה או אולי גם "שדות מלבינים". אם גישתו העקרונית של גת היא כי עדיף שמי שהשיבה זרקה בשערו יורחק בהקדם מן העבודה, אולי ראוי שגת, כמנהל טוב, כמנהיג, ייתן לעובדיו דוגמא אישית, ויהיה הראשון להיפרד מעבודתו ב"אלישרא", כדי לאפשר לבעלי החברה להצניח על כס המנכ"ל מנהל ששיער שחור מכסה את פדחתו. ואם לא השמיע את דברי האיוולת שנקשרו לשמו, חשוב שיבהיר לציבור, ובעיקר לציבור עובדיו, מה אמר ומה היתה כוונתו.
