טוענים כי עד לבחירות לנשיאות ארצות הברית יוציאו כל המועמדים סכום כולל של כמיליארד דולר!!! אין ספק כי הממון השתלט על הפוליטיקה של ימינו. בעבר הדבר היה אחרת. בימיה הראשונים של ארצות הברית העיסוק בפוליטיקה היה מוגבל לבעלי ממון בלבד. רק אנשים בעלי רכוש יכלו לבחור ולהיבחר. למעשה הייתה מעין ירושה והעברת תפקידים בתוך המעמד העליון כמו אצולה מקומית. אפילו בבחירות לנשיאות לא היה מסע בחירות ממשי שכן זה היה נחשב לדבר בזוי, שנשיא צריך לרוץ ולבקש את תמיכת העם. אחרי שנים רבות הפוליטיקה האמריקנית "נפתחה" להמונים, ונהייתה לשיטה אותה אנו מכירים היום.
המפלגות בארצות הברית אימצו את שיטת הפריימריז (הבחירות המקדימות) ודבר זה גרר אחריו עלויות כספיות עצומות. בחירות ברמה הלאומית לנשיאות ארצות הברית, עולות כסף. המון כסף. בכדי לעמוד בזה צריך להכין מערך גיוס כספים כלל ארצי; להפעיל אלפי מתנדבים במדינות השונות, עולה כסף. להכין פרסומות לטלוויזיה ולרדיו ולשדרן, עולה כסף. לפרסם שלטי חוצות במדינות השונות,עולה כסף. להכין חומר הסברה ולשלוח לבתים, עולה כסף. לגייס צוות ועוזרים לניהול הקמפיין, עולה כסף. למעשה זהו רק קצה קצהו של הקרחון בכל הקשור להוצאות בבחירות.
מעקב אחר המרוץ לנשיאות שהוא גם המרוץ לכסף, מראה מספר מגמות מעניינות. במפלגה הדמוקרטית שני המועמדים המובילים, הסנטור אובאמה והסנטורית קלינטון רצים ראש מול ראש גם כאן. אובאמה מוביל באופן מפתיע עם 140 מיליון דולר שהוא גייס לעומת הגב' קלינטון שעומדת על 138 מיליון. אובאמה הוציא עד היום סכום של 115 מיליון מול 108 של הילרי. אין ספק שאם בשבוע הבא לא תהיה הכרעה ברורה של "הקרב" ביניהם, השניים יצטרכו לרוץ אחר מקורות מימון נוספים. בעניין זה יש לאובאמה יתרון, שכן הוא גייס את כספיו מתורמים רבים אשר לא תרמו את הסכום המקסימלי המותר, ועל כן הוא יכול לפנות אליהם שוב. על-רקע הצלחת הקמפיין שלו יש סבירות גבוהה שהם יענו לבקשתו. לעומתו, במחנה קלינטון המצב קשה יותר. מרבית התורמים הגיעו לסף המותר, לכן המטה שלה יצטרך לחפש מקורות מימון נוספים. דבר זה יכול ללמד מדוע היא תרמה לעצמה 5 מיליון דולר לפני מספר שבועות. בנוסף לזה, מסע הבחירות שלה נחשב יקר ולא עומד ביעדים ובכך מבריח תורמים פוטנציאלים.
במפלגה הרפובליקנית המועמד המוביל, הסנטור ג'ון מקיין, גייס עד היום "רק" 54 מליון. למעשה ב-23 מדינות לא הצליח לגייס מעל רבע מיליון דולר. מקיין ממוקם רק במקום השלישי במפלגה בכל הקשור לכסף; מיט רומני מוביל עם כ 100 מיליון ואחריו ג'וליאני. ראש עיריית ניו-יורק לשעבר שערך קמפיין קצר וכושל, הוציא עליו סכום של 48 מיליון דולר. ממדינת ניו-יורק הצליח לגייס כ 11 מיליון, ובטקסס הוא המועמד שגייס הכי הרבה משתי המפלגות מעל ל 6 מליון.
בטקסס, בקרב על הכסף מק'קייין מפסיד, גייס 3 מיליון לעומת כמעט 5 של קלינטון. הסקרים שם מראים על שיוויון. יהיה מעניין בטקסס.
במדינת ניו-יורק של קלינטון וג'וליאני, היא מנצחת בגדול - שם הצליחה לגייס כ 23 מיליון לעומת 11 "בלבד" של ג'וליאני. מעניין לראות שרק בעיר ניו-יורק היא הצליחה לגייס סכום מדהים של 13 מיליון. ברק אובאמה הצליח יפה גם הוא במדינת ניו-יורק שם גייס 11 מיליון כמו ג'וליאני.
המדינה החשובה והגדולה ביותר בבחירות בארה"ב, קליפורניה, "תרמה" כספים רבים. אובאמה הוביל שם עם 19 מיליון ואחריו קלינטון עם 18 מיליון, אך קלינטון ניצחה בקלפי. מרבית הסכום, כ-9 מיליון הצליחה לגייס מאזור לוס-אנג'לס בלבד. מיט רומני הוביל אצל הרפובליקנים עם סכום של 9 מיליון. אחריו ג'וליאני עם 6 אך כזכור הוא פרש ולא התמודד שם. המנצח של הבחירות מקיין הגיע שלישי במרוץ הכסף עם 5 מיליון דולרים.
בכדי להצליח בבחירות הכלליות יצטרכו הרפובליקנים להכניס את ידיהם עמוק לכיסים. היסטורית יש למפלגה זו עוצמה כלכלית אדירה, אך הפעם עומדת מולם מכונת כסף דמוקרטית שמוכיחה הצלחה מסחררת בגיוס כספים.
