סאלם האלא קפייה המתגוררת במזרח ירושלים ומתנדבת מזה שמונה שנים במועדונית לילדים לקויי ראייה, במרכז וראייטי ירושלים זכתה השנה באות ראש העיר ירושלים למתנדב.
הוועדה המיוחדת שהמליצה בפני ראש העיר על הענקת אות המתנדב להאלא, ציינה בין יתר נימוקיה את מידת המאמץ הפיזי/הנפשי הכרוך בהתנדבות, מידת היוזמה והחדשנות, ההיענות לצרכי השעה, השפעתה של האלא על התנדבותם של אחרים ותרומתה לחברה.
בפני הוועדה המקצועית שבחרה את חתני וכלות האות הוצגו 120 מועמדים. מתוכם הומלצו לקבלת האות 14 פרטים ובכללם האלא, ו-7 ארגונים. טכס הענקת העיטורים יערך בסוף החודש.
במכתב ששיגר ראש העיר להאלא לרגל זכייתה בתואר, מציין אורי לופוליאנסקי כי היא נבחרה לאור פעילותה ההתנדבותית רבת ההיקף במשך שנים רבות, תוך מסירות אין קץ למען העיר ולרווחת תושביה. "זו הזדמנות עבורי להביע את תודתי על פועלך המרשים במשך שנים כה רבות, ולשגר את איחוליי הלבביים לך ולבני ביתך", כותב ראש העיר למתנדבת וראייטי.
המועדונית של מרכז וראייטי ירושלים היא מסגרת ייחודית בעיר. המועדונית מקיימת שלל פעילויות העשרה המאפשרות לילדים בעלי צרכים מיוחדים מכל רחבי העיר ומגזרי האוכלוסיה השונים, ליצור, ללמוד ולהרחיב את אופקיהם. המועדונית פועלת בשעות אחר-הצהריים והערב ומיועדת לילדים, מגילאי גן ועד חטיבת הביניים, המגיעים למרכז וראייטי ירושלים בקבוצות אורגניות ממסגרות חינוכיות וטיפוליות יומיות. הילדים מגיעים למרכז פעם או פעמיים בשבוע, בהסעה מאורגנת של המרכז ובלוויית איש צוות מהמסגרת היומית. במהלך הפעילות הם מקבלים ארוחה חמה ונהנים ממגוון רחב של חוגים. חוגי ההעשרה של המועדונית מונחים ע"י צוות מדריכים מקצועי, ופועלים בקבוצות המונות עד 7 ילדים. מתכונת פעילות זו נועדה לאפשר גמישות בתכני הפעילות והתאמה מרבית שלה לצרכיהם הייחודיים של ילדי הקבוצה. בפעילות המועדונית משתתפים מדי שבוע מאות ילדים: עיוורים וכבדי ראייה, לקויי למידה, בעלי פיגור קל ובינוני, ילדים עם קשיי תקשורת, בעיות רגשיות, בעיות התנהגות, ילדים בסיכון ואוטיסטים. המועדונית פועלת בחודשים אוקטובר עד יוני מדי שנה ובחופשת הקיץ - בחודש יולי, מדי יום.
המתנדבת האלא שזכתה השנה באות ראש העיר היא לקוית ראייה בעצמה. היא מגיעה למרכז וראייטי עם הילדים בהסעה כמלווה. מדריכה את הנהגים לגבי מקומות האיסוף והפיזור של הילדים, משמשת כאשת הקשר של המרכז עם ההורים, דואגת לילדים ומפקחת על התנהגותם במהלך הנסיעה. אך זה תפקידה המשני. תפקידה העיקרי הינו ליווי הילדים בקבוצות, בפעילויות השונות במועדונית. האלא מכירה כל ילד ואת הצורך הייחודי שלו ורגישה לכל ההתנהגויות חריגות אצל הילדים. היא יודעת כיצד להרגיעם ותומכת בהם. בנוסף עקב מגבלת השפה, משמשת האלא כמתורגמנית בין הילדים והמדריכים.
האלה עושה מאמצים רבים להגיע למרכז וראייטי ירושלים ממזרח העיר, משימה הצורכת לעיתים זמן רב בשל מחסומים ובדיקות ביטחוניות. יחד עם הפעילות במרכז וראייטי ירושלים צמודה האלא לילדים כחמש שעות ביום הפעילות. בנוסף מתנדבת האלא במספר ארגונים נוספים בירושלים.
חבריה של האלא במרכז וראייטי מספרים כי היא מלאת מסירות ואהבה לילדים, אינה מחסירה אף יום של פעילות ומשמשת לילדים ממש כאם: בחגים וימי הולדת היא דואגת לשמח את הילדים בכיבוד ובמתנות, כאשר היא מבחינה שלילדים חסרים דברים מסוימים לדוגמא - אח ואחות שהגיעו עם בגדים בלויים, היא נרתמה לעזרתם ודאגה להם לבגדים לחג.
זכייתה של האלא באות ראש העיר למתנדב התקבלה בשמחה וסיפוק במרכז וראייטי. המנכ"ל אריה רוגל אומר: "אנו שמחים על הביטוי שהעיריה נותנת לחשיבות עבודתה של האלא. אנו גאים בכך שהאלא בחרה לשרת במחיצתנו. התודה הציבורית והפומבית שהאלא זוכה לה, השנה חשובה לה ולמרכז וראיטי עד מאוד. עם זאת אני בטוח שתודת הילדים שהאלא דואגת להם כל כך מחממת את הלב לא פחות, אולי יותר."
