אך השר פרידמן רשם שלשום לזכותו הישג נוסף להפחתת העומס במערכת המשפט, כשוועדת השרים לחקיקה אישרה הצעת חוק שלו להסדרי ענישה חלופיים, שיהוו במקרים מסוימים אלטרנטיבה להליך הפלילי. לפי ההסדר, במקרים של עבירות קלות או עבירות שבוצעו בנסיבות מקלות, הפרקליטות תציע לחשוד סגירה של התיק הפלילי בתנאי שיעמוד בדרישות מסוימות, כמו: תשלום פיצוי לנפגע העבירה, תיקון הנזק, תרומה כספית למטרה ציבורית, השבת רווח כלכלי שהפיק מהעבירה, התחייבות להימנע מביצוע עבירה או עבודות שירות לתועלת הציבור. ההסדר מכונה "סגירת תיק מותנית", שבשונה מהסדר טיעון לא יהיה כרוך בהרשעה פלילית או ברישום פלילי. פרידמן סבור שהחוק יצמצם את מספר כתבי האישום המוגשים לבית המשפט, יקל את העומס על בתי המשפט וימנע את הצורך בהרשעה פלילית בעבירות קלות או במקרה של מעידה חד-פעמית.
"אני רואה לנגד עיני מטרה לייעל את הניהול המשפטי", מסביר בשיחה עם 'מקור ראשון' השופט משה גל, מנהל בתי המשפט. "זה חלק מהעומס, שבו אין לך זמן להרים את הראש ולהסתכל איפה אתה נמצא מרוב שאתה עמוס. לשופטים אין זמן, ולכן גם פסקי הדין מתפרסמים ארוכים, כי לכתוב פסק דין קצר לוקח יותר זמן".
אחת הטענות של השר פרידמן כלפי השופטים היא שהם כותבים פסקי דין ארוכים והדבר מוסיף לעומס במערכת. "זה נכון, אבל לוקח יותר זמן כדי לתמצת אחרי שכותבים בצורה ארוכה. אהרן ברק כתב פעם כשהיה צריך לכתוב משהו דחוף, שהוא מתנצל שלא היה לו זמן לכתוב באופן קצר. ומי שהתנסה בכתיבה, יודע זאת. לכן מה שיקרה לדעתי זה שכותבים באופן ארוך כדי להאדיר תורה משפטית בתחום מסוים. אבל זה מישור אחר ואני מדבר על מצבי שגרה של כתיבת פסק דין. אינני מדבר על בית המשפט העליון, שפסקי הדין שלו מנחים. כששופט בבית משפט השלום דן בתיק צ'קים, עולה השאלה של כתיבת פסקי דין ארוכים. העומס במערכת בתי המשפט הוא לא בערכאות הגבוהות דווקא. נכון שבית המשפט העליון עמוס, אבל כשאנחנו מדברים על האזרח הפשוט שבשביל לפדות צ'קים צריך לחכות שלוש שנים, שם המענה הדחוף יותר לאזרחים מהשורה".
מהי הדרך הטובה ביותר בעיניך לטפל בעומס? "טרם פותחה תורת מנהלה שיפוטית. רשם בית המשפט העליון, השופט יגאל מרזל, חזר מכנס בברצלונה שבו נבחנה האפשרות להעביר לשופטים קורס בהכתבת פסקי דין בעל פה באולם בתום הדיון המשפטי, במקום לגרור את הכתיבה אחר כך במשך חודשים ושנים. בהשתלמות נוספת שעבר בקנדה, למד השופט מרזל כיצד לכתוב פסקי דין בצורה התכליתית ביותר וכיצד לומר את אותו הדבר בצורה קצרה. זה קשור להכתבה במקום. בהשתלמות הופיעו שופטים שאין להם פסקי דין ואת הכול הם מכתיבים בו-במקום באולם. יש מדינות שבהם הדבר מקובל ואילו אצלנו קצת מפחדים מזה".
איך להערכתך הדבר יועיל להורדת העומס? "אינני אומר שבכל מקרה השיטה הזאת מועילה להפחתת העומס, אבל אם ניקח תיק צ'קים פשוט, שבו על השופט להכריע האם הייתה תמורה או לא – שומע השופט את העד הזה ואת העד הבא וברורה לו התשובה. במקום לכתוב פסק דין של חמש שורות או 20 שורות או של שני עמודים במקום, אתה תגיש סיכומים בכתב תוך 40 יום וגם אתה תגיש סיכומים בתוך 40 יום ואתה תגיש תשובה בעוד חודש. לאחר שמונה חודשים חזר התיק והוא מבקש עוד הארכה ונותנים לו. אחרי שנה, התיק נפתח מחדש וצריכים לקרוא את הכול מהתחלה והסיכומים בכתב הם כאלה, התיק שוכב בצד ועוד ארבעה חודשים לא כותבים פסק דין. זאת ההתנהלות שצריך להתמודד איתה. ואין פתרונות קסם לפתרון בעיית העומס, אבל צריך לחשוב בחשיבה ניהולית ואנחנו כבר עובדים על זה באמצעות דוח ועדת רונן".
האם במצב כזה לא תרד איכות ההכרעה השיפוטית של השופט? "לא, כי הוא מקדיש את אותו זמן שיפוטי לתיק, ורק במקום שהזמן יימרח על פני שלוש שנים, הוא יימרח מיד. אגב, לכאורה זה לא מייעל את הזמן, כי התיקים האחרים בינתיים ממתינים, אבל התפיסה שהשופט שומע בקצב מהיר, מקילה על כתיבת פסק הדין כשזוכרים אותו בצורה טרייה. בסופו של דבר נוצר חיסכון גדול בזמן".
אחת הטענות נגד המערכת היא שיש בה שופטים רבים שנשחקו וחרף מעלותיהם אינם מסוגלים לעמוד בקצב העבודה הנדרש. האם לא נדרשת רפורמה של הוצאה לגמלאות שופטים שלא מתאימים, שכן הם מטילים עומס רב מדי על האחרים והחלפתם תשפר את תפקוד המערכת? השופט גל מסכים כי ישנם מעט שופטים שנשחקו, אבל "במסה הכללית אינני רואה תופעה של שופטים נשחקים. יש עומס גדול והוא מטיש, אבל עדיין אני חושב שהשחיקה איננה כזאת שפוגעת בשופטים".
ואכן, כיום יש בישראל 590 שופטים והמערכת גדלה. מאז שהשתנו תנאי הפנסיה של השופטים, שאוחדו כחלק מתנאי הפנסיה של העובדים המנהליים הרגילים, האופציה לפרוש הפכה פחות אטרקטיבית. השינוי לרעה, בהחלט יכול להוביל לתופעה שבה שופט שנשחק היה במצב רגיל פורש לפנסיה, כיום הוא לא יפרוש כי תנאיו קופחו. גל סבור כי "שינוי הפנסיה של השופטים בהחלט יכול להוביל לתוצאות ששופט שבעבר היה פורש אחרי שמיצה את עצמו, לא יפרוש כעת לנוכח הרעת תנאי פרישתו".
