תקציב המדינה לשנת 2009 יאושר במחצית הראשונה של חודש מאי - כך עולה מחוק יסוד: הכנסת. זהו איחור כמעט ללא תקדים, והוא נובע מעריכת הבחירות השבוע. הדחייה באישור התקציב תאפשר לממשלה החדשה, לשר האוצר החדש ולראשי משרדו, לעדכן את תקציב המדינה לשנה זו, שהוכן לפני חודשים, ושוב אינו רלוונטי בשל המשבר בכלכלה. לדחייה יש גם חסרונות, כפי שיוסבר בהמשך.
על-פי חוק יסוד: משק המדינה, יש לאשר את התקציב עד 31 בדצמבר. מועד זה עבר, והמדינה פועלת זה שישה שבועות ללא תקציב. החוק קובע, כי במקרה כזה, מותר למדינה להוציא מדי חודש 1/12 של התקציב לשנת 2008. כלומר, כל פעולה חדשה - ובכלל זה תקציבים לעידוד הצמיחה, שהאוצר
הבטיח! - מוקפאת.
חוק יסוד: הכנסת קובע (סעיף 36), כי אם התקציב לא יאושר עד 31 במרס, תתפזר הכנסת, ותוך שלושה חודשים ייערכו בחירות חדשות. אולם לפני 8 שנים תוקן הסעיף, ונקבע כי אם נערכו בחירות, והוקמה ממשלה חדשה - יש לאשר את התקציב עד 45 יום מעת כינונה של הממשלה. הדבר בא לאפשר לממשלה לקבוע מדיניות כלכלית חדשה, ולהתאים את התקציב.