בן 34 בלבד, וכבר הספיק מקסים ונגרוב להגיע לשיאה של קריירה מזהירה ככנר, לעזוב אותה, ולפצוח בקריירה מזהירה לא פחות, כמנצח. בחלקם של חובבי המוזיקה הקלאסית במיטבה תיפול בשבוע הקרוב (יום ג', 17 במרס, בשעה שמונה בערב באולם הנרי קראון שבתיאטרון ירושלים) הזדמנות נדירה לחזות בווירטואוז הזה, כשינצח על התזמורת הסימפונית ירושלים.
לאחר שאירחה מתחילת העונה את גדולי האמנים בעולם, ביניהם יו מא, טביאה צימרמן ואלון גולדשטיין, הגיע עתה גם תורו של מקסים ונגרוב, הנחשב לילד הפלא העכשווי של המוזיקה הקלאסית. ונגרוב ינצח על הקונצ'רטו המשולש של בטהובן, עם שלישיית עדן הצעירה (הד ירון מאירסון, כינור; ברניס קשת, צ'לו; מיכל טייטלר (פסנתר); על הסימפוניה השלישית של ברהמס ועל הפתיחה "לאונורה" של בטהובן.
שמו הולך לפניו ה"קוריקולום ויטה" של מקסים ונגרוב, יליד נובוסיבירסק, מגוון למדי. הרסיטל הראשון שלו התקיים בהיותו בן חמש בלבד, והופעתו הראשונה עם תזמורת התקיימה שנה לאחר מכן. הופעותיו הראשונות מחוץ לברית-המועצות, כסולן, היו עם תזמורת הקונצרטחבאו ההולנדית, עם התזמורת הפילהרמונית של הבי.בי.סי. ועם התזמורת הסימפונית של ברית המועצות בסיורה הנרחב באיטליה.
בשנת 1990 זכה ונגרוב בפרס ראשון, באותות-הצטיינות ובפרס הקהל בתחרות "קארל פלש". בעקבות תחרות זו החל שמו הולך לפניו בעולם כולו. באותה שנה עלה לישראל והחל את הופעותיו כאן. הרסיטל הראשון שלו התקיים בקונסרבטוריון למוזיקה בתל אביב ומייד אחר כך הופיע כסולן עם תזמורות שונות בארץ.
ונגרוב כבר הספיק להופיע עם כל התזמורות החשובות בעולם ופעמים רבות עם התזמורת הפילהרמונית הישראלית. נוסף להופעותיו הקונצרטנטיות מרבה ונגרוב להופיע ברסיטלים באירופה, צפון-אמריקה ובמזרח הרחוק. בהופעות קאמריות ניגן ונגרוב עם הפסנתרן דניאל ברנבוים, הצ'לן יו מא, הצ'לן מסטיסלב רוסטרופוביץ' והויולן יורי באשמט.