בלחץ המיתון, שאינו מרפה, נאלצו מסעדות לא מעטות במרינה של הרצליה להגיף את שעריהן בפני קהל סועדיהן. אלה ששרדו, נאלצו בלית ברירה, להתיישר עם הקו החדש, ויש אפילו שהצליחו, למרות המצב העגום, להשתדרג. אחת מהן היא "דרבי בר" הוותיקה, הנושקת לחוף הים, ואנו, כמו רבים אחרים, ממשיכים לשמור לה אמונים.
"דרבי בר" היא מסעדה מרווחת, עם סלון גדול ומרפסת מקסימה, החולשת על חזיתו של קניון "ארנה". הגם שהתפריט שלה מיושן ושמרני למדי, הצליחו בעליה לשפר, לאין ערוך, את טעמם של הפרודוקטים הקיימים בה.
עוד בטרם שאמרנו ג'ק רובינזון, הגיעו אל שולחננו, בזו אחר זו, צלוחיות של סלטים טריים על-חשבון הבית. הן הכילו קערה גדושה של סלט ירקות ומלפפונים, קצוצים עד דק; סלק, כרוב כתוש, כרובית אפויה, חצילים מטוגנים, איקרה, דג מלוח וטחינה. אל הסלטים הטעימים, שניתן לחזור אליהם ללא הגבלה, התלווה גם לחם הבית, שחור ולבן, היישר מן התנור החם. בשל תקלה מצערת במתקן המקומי לייצור הסודה, המוגשת בימים כתיקונם בקנקן גדול, אף הוא על-חשבון הבית - נאלצנו, בלית ברירה, להסתפק בבקבוק על חשבוננו.
עכשיו הגיע תורן של העיקריות. כהרגלנו בקודש, הלכנו על שיפודי הפרגית, בדרגת מדיום-וול, שהיו עשויים כהלכה ושאליהם התלוו תפודים אפויים. בת הזוג, שבחרה בשיפודים של שרימפס, חלקה להם שבחים רבים, כיאה למסעדה שמתהדרת במעמדה כאחת מספינות הדגל של מעדני-דגים ופירות-ים.
בזכות השערה בטרם בוא הקינוחים - כאן המקום לגילוי נאות: בת הזוג חשפה, ואבוי לעיניים שכך רואות, שערה שחורה וארוכה באחת מקעריות הסלטים שהוגשו לשולחן. משהסבה את תשומת-ליבה של המלצרית לתוספת הבלתי-קרואה, מיהרה זו להתנצל עליה. הגם שהייתה זו, בסך-הכל, רק שערה, ואפילו לא בכוס של מים, הגיע מיד לשולחננו הפיצוי על-חשבון הבית: קדאיף טעים להפליא, כפי שרק ב"דרבי בר" יודעים להכינו, ובהחלט שווה את השערה העלובה והמסכנה. אספרסו כפול, דומיננטי ומשובח, סייע, כמובן, בעיכול הכבודה המתוקה והנכבדה וגם השכיך את סערת השערה.
תמורת הארוחה הטעימה שילמנו 170 שקל, בתוספת תשר לשירות, אומנם אדיב, אבל איטי מאוד, כשמפעם לפעם נאלצנו להזכיר למלצרית, שחלפה על פנינו, את קיומם של הפרגית והשרימפס במטבח. השירותים, לעומת זאת, עברו שדרוג מפואר, כשהם יוצאים מחושך לאור: במקום תאורה מעומעמת של ימים עברו, הם מתברכים עתה בתאורה מאירת-עיניים. בסולם הקולינרי הענקנו, איפוא, ל"דרבי בר" את הציון 8.
