כלל ידוע הוא שאמת בפרסום היא אבן היסוד של המקצוע, גם אם הוא מלווה בתחכום ובפיתוי לשמו. הצרה היא שמצויים פרסומאים שאינם בוחלים לעקוף את הכלל הזה, ובלבד שהמוצר שלהם אכן יימכר.
במשך שנים ארוכות התקשט מעריב בנוצות שאינן שלו והציג את עצמו בלוגו שלו כ"עיתון הנפוץ ביותר במדינה", גם כאשר כבר מזמן לא היה כזה. הקומפלקס של שיגעון הגדלות, שדבק בו, לא הרפה ממנו גם כשהפך למספר שתיים (והיום שלוש). רק משהכל נוכחו לדעת כי המלך הוא עירום, הוא נאלץ, בסופו של דבר, להתקפל ולהסיר את הלוגו.
לאורך השנים הטעו יצרניהם של תכשירי השיזוף למיניהם את לקוחותיהם וציינו על גביהם כי הם יעילים, בין היתר, גם למניעת סרטן העור. אחיזת העיניים הזו נפסקה רק לאחר שמדענים ואונקולוגים העזו לצאת בגלוי כנגד הרמייה ולפרסם את ממצאיהם, שהיה בהם כדי להעיד כי לא דובים ולא יער.
ולהבדיל, אלף-אלפי הבדלות: במרוצת שנים רבות פרסמו יצרני הסיגריות את ה"מעלות" שבהן התברך המוצר מעלה העשן שלהם ואת ההנאות שעשוי להפיק ממנו כל מי שרוכש אותו. עד שיצא המרצע מן השק, ועל כל קופסת סיגריות צויין, בחסות החוק, כי העישון מסוכן לבריאות.
הנזקים ברורים רק בעצם הימים האלה נחשף, סוף סוף, לציבור כי החיידקים הפרוביוטיים המצויים ביוגורט האקטימל לא רק שאינם מועילים לבריאות - הם אפילו מזיקים. מסתבר שצריכת חיידקים שכאלה לאחר נטילת תרופות אפילו מסוכנת, ויש רבים הסובלים בעטיים מקשיי-עיכול, משלשולים ומבחילות.
גם הבוטוקס הפופולרי כל כך, של העת האחרונה, המשמש לטיפול נגד קמטים, נמצא קשור לתסמיני בוטוליזם מסוכנים אצל חלק מהמשתמשים, והיו אף מקרים של ילדים שקיבלו את התרופה נגד התכווצויות-שרירים ומתו כתוצאה מממנה. מאז שהרשויות הרפואיות הודיעו כי בבוטוקס יש גם סיכון להתפתחות סרטן, נעשה פרסום המוצר לזהיר יותר.
גם בפרסומים הרבים על יעילותם של תוספי-מזון למיניהם יש משום הטעיה. במיוחד באלה המכוונים לספורטאים. משקאות איזוטוניים, אבקות-חלבון, תחליפי-ארוחות, חטיפי-חלבון ואנרגיה, לא רק שאינם יעילים, יש בהם תוספות-לוואי מזיקות. בכל מקרה הם אינם יכולים להחליף את המזון השלם, בדיוק כפי שהרפואה האלטרנטיבית אינה יכולה לבוא במקום הרפואה הקונבנציונלית, אלא, לכל היותר, להשלימה.
אני מחזיק בידי חפיסת-גפרורים, תוצרת טורקיה, המתהדרת בשם "גפרורי בטיחות איכותיים". שום גפרור מתוך ה-40 שמצויים בה, לא נדלק במכה ראשונה, או שנשבר לחצי. זה היה גם מנת-חלקן של יתר תשע החפיסות שבחבילת הגפרורים שברשותי. אז מה ל"בטיחות" או ל"איכות" זו עושה?
ואחרונות-אחרונות, לא-חביבות, הנורות לתאורה. תוחלת החיים של רבות מהן, בעיקר מתוצרת חוץ, קצרה מדי, והן נשרפות כהרף-עין. עוד ניגוד משווע לפרסום "מאיר העיניים": "אור לזמן ארוך"...
