שמיעת הקולות והצלילים בסביבתנו הינה דבר טבעי עבור רובנו. ירידה בשמיעה מופיעה אצל יותר מ-10% מהאוכלוסיה. עם הירידה בשמיעה, קיים קושי להבחין בצלילים השונים המרכיבים את הדיבור, דבר המקשה על התקשורת וההשתלבות בחברה, וכתוצאה מכך איכות החיים יורדת.
אבחון ירידה בשמיעה בקרב ילדים אצל ילדים, ככל שליקוי השמיעה מאובחן מוקדם יותר, כך השיקום השמיעתי מתחיל מוקדם יותר ולילד סיכוי טוב יותר לפתח שפה ודיבור. בקרב ילדים, לשמיעה יש תפקיד נוסף, שכן היא מהווה תנאי להתפתחות תקינה של שפה ודיבור.
להלן סימנים העלולים להצביע על ירידה בשמיעה בקרב ילדים: - חשד של הורים לליקוי שמיעתי: פעוט עד גיל שנה שאינו נבהל לשמע רעש חזק או פתאומי, פעוט בגיל 7-6 חודשים שאינו מחפש את מקור הקולות שנשמעים סביבו, ילד ששואל הרבה "מה?", צועק, מתקרב או מגביר את הטלוויזיה;
- קיים איחור בהתפתחות שפה ודיבור;
- הילד אינו מגיב כשמדברים אליו בקול רגיל;
- נוזלים ו/או דלקות אוזניים חוזרות;
במידה ומתעורר חשד אצל ההורים לגבי השמיעה של הילד, יש לפנות לרופא הילדים או לרופא אף אוזן גרון. במידת הצורך, יפנה הרופא את הילד לבדיקת שמיעה במכון בו מתבצעות בדיקות לילדים.
