דני מן הוא צופה כמעט קבוע של תוכנית האקטואליה השבועית 'מועצת החכמים'. מדי שבוע הוא רואה את העיתונאי הבכיר דן מרגלית ואיתו עוד שישה עיתונאים או אנשי ציבור וממשל העוסקים בעניינים שעל סדר היום. אלא שמשהו "לא הסתדר" לדני מן. "התוכנית", אומר מן, "נוטה באופן חד וברור לכיוון מאוד מסוים".
'מועצת החכמים' בנויה על קונספט די קבוע. דן מרגלית מנצח על ההרכב הדעתני. לידו, עיתונאי הארץ ארי שביט. משמאלו, עמיתו של שביט, העיתונאי גדעון לוי. עוד בתוכנית: דובי ויסגלס לשעבר מנכ"ל משרדו של אריאל שרון, ד"ר גדי טאוב, עורך הדין אלדד יניב ומי שהיה יועצו של אהוד ברק; ואחרונה, עיתונאית "מקור ראשון" יפעת ארליך שהחליפה את ציפי חוטובלי שקפצה בינתיים לכנסת.
דני מן החליט לבצע מחקר על 43 תוכניות מועצת החכמים והגיע לתוצאות הבאות: 79% אחוז ממשתתפי התוכנית מזדהים ובאים ממחנה השמאל. 88% ממשתתפי התוכנית הם חילונים. רק 50 נשים הופיעו בכל התוכניות לעומת 249 גברים (83%). עולים חדשים, ערבים וחרדים לא מופיעים בתוכנית באופן כמעט קבוע. בדרך כלל תופיע רק אישה אחת בלבד בתוכנית כנציגת הימין והדתיים, מה שלטענת מן מוריד בהכרח "מזמן הדיבור" שלה בתוכנית כיוון שמדובר בתוכנית "אגרסיבית" וצעקנית.
דני מן הגדיר במחקרו "משתתפים בתוכנית מהשמאל" כאנשים התומכים במפלגות קדימה, עבודה, מרצ, חד"ש והמפלגות הערביות או שהביעו תמיכה ברעיונות של פינוי התנחלויות או ביוזמת ז'נבה. אנשי ימין הוגדרו ככאלו שזוהו כתומכים במפלגות ליכוד, שס, ישראל ביתנו, איחוד לאומי, הבית היהודי, יהדות התורה או הביעו תמיכה במועמדותו של בנימין נתניהו לראשות הממשלה.
יוצא לפי המחקר, שישראל האחרת - זו המורכבת מימניים, מחרדים, מעולים חדשים, מדתיים ומערבים - לא מיוצגים על המסך בתוכנית. גם "נציגת הימין והדתיים", יפעת ארליך, שאמנם מגיעה מההתנחלות עפרה תומכת בגיוס נשים לצבא ומבחינתה היא מוכנה לגור בעפרה תחת שלטון פלשתיני תמורת שלום, כך שיש כמעט קונצנזוס בתוכנית על חלוקת הארץ, למשל.
מן נעזר בהכנת המחקר בד"ר אברהם גור חוקר תקשורת מאוניברסיטת בר-אילן. מן שלח את מחקרו ל'אגודה לזכות הציבור לדעת' שהעביר את המחקר לערוץ 10 ולשר התקשורת משה כחלון. אורי רוזן סמנכ"ל ערוץ 10 הגיב לפנייה של ארגון 'לדעת' ודחה את ממצאי המחקר בטענה שקדימה היא לא מפלגת שמאל ולכן אי-אפשר לשייך את תומכי קדימה או ציפי לבני לשמאל. במישור הכלכלי, טוען רוזן, התוכנית נוטה לכיוון ימני קפיטליסטי. עוד אמר רוזן כי יש שיאמרו שגדעון לוי משרת את הימין בהופעותיו שלעיתים "מעוררות אנטגוניזם". "בשורה התחתונה", כותב רוזן, "אני מאמין כי התוכנית משקפת נאמנה את מגוון הדעות והעמדות הקיימים בחברה".
