בחירת המזונות הנכונים מהווה אתגר לכל סוכרתי, שכן עליו לשלב בין מזון, אינסולין ופעילות גופנית, בכדי להגיע לאיזון המיוחל. ספירת הפחמימות היא אחת מבין כמה שיטות של תכנון הארוחה, היכולה לעזור לחולה הסוכרת להחליט מה לאכול, כמה ומתי.
שיטה זו מאפשרת איזון טוב יותר של רמות הסוכר וגמישות בבחירת המאכלים, אך מחייבת לימוד והשקעה, תוך שיתוף פעולה עם הדיאטנית המטפלת, כדי שתסייע בקביעת כמות הפחמימות, בהתאמה לרמות אינסולין.
הפחמימות במזון שאנו אוכלים הן הגורם העיקרי המשפיע על רמות הסוכר. הן שמעלות את רמת הסוכר, ואילו הפעילות הגופנית והאינסולין מורידים את רמת הסוכר. שמירה על אותה כמות פחמימות בכל ארוחה, תביא לכך שרמת הסוכר תגיב ותעלה באותה מידה בכל פעם. כך יכול הסוכרתי לאכול מגוון של מאכלים בכל יום ולשמור על איזון טוב יותר של רמת הסוכר.
- תחליף פחמימה יכיל בדרך-כלל כ-15 גרם פחמימות = 1 יחידה.
- תחליף ירק מכיל כ-5 גרם פחמימות.
- תחליף חלבון ושומן מכיל אפס גרם פחמימות.
מאכלים המכילים פחמימות:
עמילנים כמו קמח, קורנפלור, תפוחי אדמה, לחם, דגני בוקר, פסטה לסוגיה, אורז, קרקרים, קטניות, פירות, ירקות, חלב ומוצריו ודברי מתיקה. לצורך השימוש בשיטת ספירת הפחמימות - חשוב ללמוד בצורה נכונה את המאכלים הנאכלים, את נפחם, משקלם ואת תכולת הפחמימות שבהם, מאחר שנתונים אלו יקבעו כמה אינסולין יש לצרוך בהתאם. חשוב לזכור, כי רבים מסוגי המזון הפחמימתיים, מהווים מקור טוב לסיבים תזונתיים, המשפרים את חילוף החומרים בגופנו.
ספירת הפחמימות הינה שיטה הנלמדת צעד אחר צעד. בתחילה יש ללמוד לספור פחמימות ממגוון מזונות, לאחר-מכן, יש ללמוד כמה פחמימות יש לצרוך בכל ארוחה (בתיאום עם הדיאטנית ועל סמך ניהול רישום מדויק). הרעיון המרכזי בספירת פחמימות הוא אכילת אותה כמות של פחמימות בכל ארוחה באותו פרק של זמן, כדי לשמור על רמות סוכר מאוזנות ובטווח הרצוי.
אכילת אותה כמות של פחמימות בכל ארוחה חשובה ביותר ומסייעת בקביעת כמות האינסולין שיש לצרוך בכל ארוחה. כאשר כמות הפחמימות הנצרכת אינה עקבית, יהיה קשה יותר לנבא את רמת הסוכר וכמות האינסולין שתידרש לאיזון רמות הסוכר.