האם יש בביקורת המצטברת על שמחון, כדי להשפיע על תוכניתו להתמודד בחודש הבא על תפקיד יו"ר הקרן הקיימת לישראל? על-פי לוח הזמנים הצפוי, בחירת יו"ר קק"ל במסגרת הקונגרס הציוני אמורה להתקיים ב-15 ביוני. יומיים לפני כן אמורה להתכנס מפלגת העבודה כדי לבחור את מועמדה לתפקיד, שבאופן מסורתי ניתן למפלגת העבודה.
ובינתיים, במפלגת העבודה סוערות הרוחות. במפלגה חושדים שאהוד ברק חותר למנוע התמודדות על התפקיד מחשש שבבחירות יובס שמחון לטובת יו"ר הקק"ל הנוכחי,
אפי שטנצלר. הסיבה, מעריכים במפלגה, היא הבנה חשאית בין ברק ל
בנימין נתניהו לגבי שינויים פוטנציאלים במבנה ה
ממשלה, שיתאפשרו רק עם פרישתו של שמחון. שטנצלר מבחינה זו תקוע לברק כמו עצם בגרון.
כפי שפרסמנו בשבוע שעבר, מקורות במפלגת העבודה טוענים כי ברק מעוניין לקדם את שמחון לתפקיד יו"ר הקק"ל לא רק בגלל שמדובר באחד התפקידים היותר עוצמתיים במדינת ישראל. לדברי המקורות, שר הביטחון לוטש עיניים לשטחים של הקרן הקיימת הגובלים בקו הירוק, שבהם הוא רואה את עתודת הקרקעות להקמת יישובי המפונים מיו"ש במסגרת
תוכנית ההתכנסות שלו. ברק, לדברי המקורות, אף לוחש על אוזנו של נתניהו שאם יוכנו מראש מקומות טובים "להזיז" אליהם את היישובים שייעקרו, אפשר יהיה להעביר את העקירה בקואליציה הקיימת, עם הבית היהודי ועם הדתיים בליכוד. רק איש ביצוע תקיף, מקושר ודורסני כמו
שלום שמחון, המחובר לברק, יוכל לגלגל מהלך כזה.
מקורות במפלגת העבודה שבים וטוענים השבוע שמדובר ב"דיל" בין ברק לביבי, שלפיו תפקיד יו"ר קק"ל יינתן לעבודה. "ביבי לגמרי בעניין", טוענים המקורות, "אולם מבחינתו ה'דיל' ייצא לפועל אך ורק אם יצליח ברק 'להצניח' את שמחון לתפקיד". עוד אומרים המקורות כי הנושא אף עלה השבוע בשיחה בין
רון לאודר לבין נתניהו. לאודר, הידוע בתמיכתו באפי שטנצלר, התקשר בראשית השבוע לביבי ושוחח איתו על העניין. לדברי המקורות, ביבי ענה לו משהו בסגנון הזה: גם אני אוהב את אפי אבל אני לא נכנס לזה. מה שיחליטו בעבודה זה עניינם. לביבי, מוסיפים המקורות באירוניה גלויה, נוח לתת לברק לרוץ עם שמחון. בינתיים, הרי זה די מציל לו את הקואליציה. ומה שיהיה אחר כך עם שטחי קק"ל ועם תוכנית ההתכנסות של ברק - דיה לצרה בשעתה".
אבל יש כאלה שמודאגי כבר עכשיו. "הפרסומים על התנהלותו של שמחון עלולים לגרום לירידה משמעותית ברמת התרומות", מעריך בכיר בקק"ל. "אם היום מגיעות מארצות-הברית תרומות בסדר גודל של 40 מיליון דולר בשנה, הן עלולות להצטמצם לכדי מיליונים בודדים עקב דימוי ציבורי פחות ממושלם, ננסח זאת כך, של היו"ר הבא. לא רק שהתורמים היום דורשים לדעת לאן הולכת כל אגורה, הם רוצים לדעת שהכל נעשה בשקיפות ומתוך התנהלות ציבורית ראויה. דוח המבקר מטיל צל ארוך על מועמדותו של שמחון, מסכם בכיר קק"ל. והוא כבר לא יהיה המועמד המושלם".
ובינתיים, במפלגת העבודה נמשך המאבק. המטה הדמוקרטי במפלגת העבודה פועל לכינוס לשכת מפלגת העבודה בשבוע הבא, תוך דרישה לקיום בחירות למועמדי המפלגה למוסדות הלאומיים. "אפילו לוועד הורים מקימים בחירות", אומרים שם, "קל וחומר לתפקיד יו"ר קק"ל".