השתלת כבד בגופם של ילדים נחשבת לאחד מהישגיה המרשימים ביותר של הרפואה המודרנית. ההצלחה הגדולה ביותר בניתוחים האלה נזקפת לזכותו של מרכז ההשתלות בבלגיה, בעוד שמרכז ההשתלות הישראלי, של בית החולים "שניידר" בפתח-תקווה, עדיין מזדנב מאחור.
באחרונה התרבו תלונותיהם של הורים על דרך התנהלותה של קופת החולים בכל הקשור לניתוחי ההשתלה בחו"ל, ולא פחות מכך על התייחסותו השלילית של מנהל מחלקת ההשתלות ב"שניידר", פרופסור איתן מור, לניתוחים שמעבר לים. עם ניסיונו רב הפעלים נחשב, אומנם, פרופ' מור לאוטוריטה ישראלית בת-סמכא וגם לבעל-שם עולמי בתחומו, אלא שנראה כי אגו מנופח ויתר לוקאל-פטריוטיות רפואית הם אלה שמנחים אותו.
הדברים אמורים באותם ילדים שהוריהם מסרבים, לאור ממצאי משרד הבריאות, לבצע את הניתוחים בארץ וגם בכאלה שכבר עברו כאן השתלות. בעטיים של הממצאים מסרבים ההורים לקחת סיכון של כישלון אפשרי ועומדים על עריכת השתלות בטוחה יותר בבלגיה, שהרי מדובר בהצלת-חיים של ממש.
הפטיש והסדן
למרבה הצער, נאלצים ההורים להיקלע בין הפטיש והסדן. בעל-הסמכות היחידה לאישורן של השתלות הכבד בילדיהם הוא המנתח בכבודו ובעצמו, פרופ' איתן מור, המתנגד בכל תוקף לביצוען מחוץ לגבולות המדינה. ללא אישורו תסרב, כמובן, קופת החולים לממן את הניתוח מעבר לים ולהפקיד בידי ההורים את ההחזר הכספי המגיע להם בעטיו.
על-אף המהמורות הקשות שמוצבות בפניהם, מסרבים ההורים, בכל תוקף, להרים ידיים ועומדים על שלהם. באחד המקרים האופייניים נאלצו הורים למכור את ביתם כדי לממן את ההשתלה בבתם בבלגיה, שלמרבה המזל הסתיימה בהצלחה יתרה. במקרה אחר נזקקה פעוטה, בת חצי שנה, להשתלת כבד דחופה כדי שתוכל להמשיך ולחיות. לצורך הטסתה לניתוח נאלצו ההורים לגייס תרומות של 120 אלף דולר ועוד סכום נכבד לכיסוי הוצאות נלוות.
בתגובה מבהיר בית-החולים "שניידר" שצבר ניסיון עשיר ומוכח בהשתלת כבד בילדים ואין, לפיכך, סיבה מוצדקת שהניתוח יבוצע בחו"ל. לדברי פרנסיו, גם לא סביר שהרופא המנתח יחתום על מסמך המנוגד לעמדתו המקצועית. עם זאת, מטעים המרכז הרפואי שאינו מתנגד לביצוע הניתוח בארץ, בנוכחותו של מומחה מחו"ל, אבל את הורי הילדים, המצויים בסכנת-חיים, זה, כמובן, רחוק מלספק.